Inför World Cup – Nordamerika: ”World Cups största utropstecken”
SvenskaFans går igenom World Cup-lagen. Först ut är Nordamerika.
World Cup drar igång den 17 september och det börjar bli hög tid att kika på de medverkande lagen. Åtta lag gör upp om segern och först ut i genomgången kommer det nordamerikanska U23-laget.
NORDAMERIKA
Målvakter: +++
Det nordamerikanska U23-laget dräller av extrema talanger som redan har etablerat sig i NHL – med målvaktspositionen som ett visst undantag. Tillsammans har John Gibson, Connor Hellebuyck och Matt Murray gjort 105 grundseriematcher och bara luktat lite på rollen som starter.
Alla tre är lovande målvakter som förmodligen kommer bli väldigt pålitliga burväktare – och Murray har guidat Pittsburgh till en Stanley Cup-seger. Men ska man peka på någon osäkerhetsfaktor i U23-laget så blir det målvaktspositionen.
---
Backar: ++++
I försvarsbesättningen finns det talang och skicklighet så det räcker och blir över. Aaron Ekblad är en toppback värdig vilket NHL-lag som helst och får en nyckelroll i alla tre zoner. Bakom honom hittar vi hypade Seth Jones och Jacob Trouba samt Shayne Gostisbehere och Colton Parayko, duon som tog ligan med storm den gångna säsongen.
Nordamerika har alla eftersökta spelartyper i försvaret och har en jämn fördelning mellan höger- och vänsterfattade spelare. Det kommer med allra största sannolikhet att bli en fröjd att se det här försvaret leverera puckar till sina kvicka forwards… men de är inte på Kanadas och Sveriges nivå, där man hittar flera förstabackar från NHL.
---
Forwards: +++++
Framtidens största spelare samlade i ett lag bådar för något fantastiskt. Skickligheten, talangen och snabbheten är på högsta nivå. Det är enbart Auston Matthews som ännu inte har lyckats breaka i NHL, men han har å andra sidan inte haft möjlighet att debutera.
Connor McDavid är den självklara ledaren och när han backas upp av Jonathan Drouin, Jack Eichel, Johnny Gaudreau, Dylan Larkin och Nathan MacKinnon, för att nämna några, börjar det vattnas i munnen. Nordamerika i allmänhet och forwardsbesättningen i synnerhet har alla förutsättningar för att bli World Cups största utropstecken.
---
Ledarstab: ++++
Todd McLellan är en alldeles utmärkt head coach som gjorde ett gott jobb under åren i San José – även om han fick en stämpel på sig som misslyckad. Förutsättningarna i Edmonton har inte direkt varit de bästa, men med tid och en frisk McDavid kommer Oilers att lyfta under honom. Till sin hjälp har han bland annat Jon Cooper och Dave Tippett – två av NHL:s mest respekterade coacher.
Det finns frågetecken kring Peter Chiarellis kompetens efter sommarens Taylor Hall-trade, men i det här lagbygget finns det få saker att klaga på. Möjligtvis skulle Alex Galchenyuk eller Max Domi ha inkluderats i truppen, framför allt efter skadeåterbuden – men det är knappast någon skandal.
---
Erfarenhet (antal NHL-matcher): 3449
Av naturliga skäl har Nordamerika inte direkt störst rutin av World Cup-lagen, men det är många spelare som har flera säsongers erfarenhet – och erfarenhet av nyckelroller. Att någon skulle hävda att Nordamerika skulle bli ”tagna av stundens allvar” får ses som oväsentligt.
---
Titlar (Stanley Cup, World Cup, OS, VM, JVM): 18
Ett gäng spelare har varit med och vunnit såväl JVM som VM, och det finns några Stanley Cup-ringar i laget. Tillsammans har laget 18 titlar med sig in i World Cup, vilket får ses som en klart godkänt siffra sett till snittåldern på knappt 22 år.
---
Snittposition i draften: 30,5
De största talangerna i Nordamerika hamnar precis utanför förstarundan när vi räknar ut en snittposition. Men deras fem draftettor – Ekblad, MacKinnon, Matthews, McDavid och Nugent-Hopkins – är å andra sidan flest av World Cup-lagen och 15 av 23 spelare gick i förstarundan. Sämst draftposition hade Connor Hellebuyck med #130.
---
Preliminär laguppställning:
Drouin – McDavid – Scheifele
Gaudreau – Eichel – Saad
Larkin – Nugent-Hopkins – MacKinnon
Miller – Couturier – Matthews/Trocheck
Rielly – Ekblad
Gostisbehere – Trouba
Murray – Jones
Parayko
Gibson/Hellebuyck/Murray
---
Team North America:
