Intervju: Josh MacNevin
Det är dagen efter den andra raka derbysegern och AIK har en lätt, lite lekfull träning på Hovet. Av naturliga skäl är det muntra miner på spelarna och en som stortrivs är backen Josh MacNevin. Jag börjar med att gratulera honom till derbysegern: -Tack, det var fantastiskt, säger han.
Josh MacNevin kommer från Leftbridge i Alberta nära Calgary. Efter spel i de nordamerikanska junior och farmarligorna kom MacNevin till Europa 2001. Där har det blivit spel i italienska ligan, österrikiska och tyska andraligorna samt en säsong med Ingolstadt i Bundesliga. Josh MacNevin kom till Sverige och Växjö 2008 och därifrån alltså till AIK inför denna säsong. Valet var inte särskilt svårt när AIK hörde av sig strax efter kvalserien:
-”Vi hade spelat mot dem i två år så jag visste vad jag fick. Samtidigt visste de vad de fick. Rollen var redan klar för mig, offensiv back. Jag och min flickvän hade också varit i Stockholm några gånger tidigare och gillade stan. Hela paketet var bra”.
Han och flickvännen har också gjort sig hemmastadda i Stockholm: -” Stockholm är en fantastiskt vacker stad. Jag gillar gamla stan. Jag har kommit bra in i laget och vi har blivit väl omhändertagna".
Utanför isen är han bara en lugn kille som gillar att hänga hemma och gå ut med hunden. Han och flickvännen gillar att laga mat, så ofta bjuder de hem några av killarna i laget på middag.
Vi pratar lite om förra säsongens sista match, då MacNevin spelade i Växjö, som var några minuter från att stoppa AIK:s avancemang -”Vi försökte bara vinna matchen. Du har en stolthet både som spelare och mot fansen”.
Innan MacNevin kom till AIK så spelade han fem matcher med HPK i finska ligan. Vilka skillnader finns?
-”Isen är mindre i Finland. Ishockeyn är aggressivare och mer rakt på mål. Det är mer kontrollerat i Sverige”
I AIK har han bildat backpar med både Dick Tärnström och Patrik Nemeth. –”Dicks karriär talar för sig själv. Det är förmodligen den allra bästa spelaren jag spelat med. Nemeth har framtiden för sig. En av de mest lovande backar jag sett. Om han inte hamnar i NHL, vem ska då göra det?”
Matchen mot Djurgården blev MacNevins första riktiga derby. –”Det var helt otroligt. Bara att komma in på isen var magiskt. Fansen skrek och sjöng från båda sidor”.
Varför vann då AIK?
-”Vi var bättre. Vi spelade som ett lag och jobbade hårt. Spelar vi som vi kan så kan vi slå alla lag. Vi är svåra att slå. Dessutom har vi ju en fantastisk målvakt”
Skiljer sig då förberedelserna inför ett derby från de andra matcherna?
-”Det är ungefär detsamma. Det blir mer känslor inblandade eftersom det också är så stort för fansen".
Andra perioden bröts tidigare på grund av trasig is. Sista perioden blev istället 24 minuter lång. Vad sa tränarna till spelarna?
-”Att vi skulle fortsätta att vara fokuserade och spela som vi kan. Det blir lite mer mentalt men det är lika även för det andra laget”.
Ni har nu fyra raka segrar vilket överraskar såväl fans som experter. Hur länge kan AIK ta elitserien med storm?
-”Vi måste fortsätta jobba hårt och ta en match i taget och vara fokuserade då kommer vi fortsätta vinna".
Det återstår en match innan det blir ett litet uppehåll för landskamper. AIK har bortamatch mot Timrå på lördagseftermiddagen. Hur ska man spela för att slå dem igen?
-”Vi måste spela tillsammans, som ett lag. Arbeta hårt och spela aggressivt. Alla ”basic things”.
Spelarna kommer sedan få några dagars ledighet men Josh MacNevin kommer ändå ha fullt upp: -“Det finns massa saker att ta reda på här. Men vi kommer nog försöka upptäcka Stockholm lite mer".
Vi önskar honom och laget lycka till i matchen mot Timrå. Förhoppningsvis blir det den femte raka segern.
