Intervju: Stefan Bengtzén - "Ska sätta fjortonde flaggan i taket"
Brynäs sportchef om själen, örfilen och framtiden.
När SvenskaFans slår sig ner med Brynäs sportchef för en pratstund tar det inte lång tid att inse att äkthet är ett nyckelord. Själva ordet äkthet uttlas nog inte en enda gång under samtalet. Men det Bengtzén egentligen ofta återkommer till är just det. Och kanske framför allt: det är något Brynäs sportchef står för.
När vi börjar pratstunden rör vi oss mest i dåtid och Bengtzén konstaterar att han varit sportchef i sjutton säsonger. Längre än någon annan i SHL. Om sin egen aktiva tid som ishockeyspelare berättar han att karriären avslutades i division två 1991/92 efter flera säsonger i ettan. I ungdomen spelade han en turnering i Kanada och blev draftad där. Därmed blev det spel där i ett och halvt år. Det var stort för mig, säger han.
Den första augusti 2014 ställde han sig vid rodret som sportchef i Brynäs med ett treårkontrakt i handen. SvenskaFans undrar hur det blev just Brynäs?
- När de hörde av sig fanns det ingen tvekan från min sida, berättar Bengtzén. En ära bara att en förening med de värderingarna var intresserad. För mig står Brynäs för de saker som jag själv hyllar. Brynäs är perfekt för mig.
Om du skulle beskriva de värderingarna?
- Det är ingen flashig förening. Vi bygger på en lång tradition som folkets lag där närheten till klubben för människorna i Gävle är viktig. Jag, precis som Bulan, är från arbetarbakgrund och vet att enda vägen till framgång är hårt jobb. Ett grovjobb kryddat med ödmjukhet inför uppgifterna. Andra viktiga värderingar är att ställa upp för andra och att vara goda föredömen. Det är något som spelarna och vi ledare ska vara i alla lägen.
Du har lång erfarenhet av ledarskap inom svensk ishockey. Hur skulle du säga att den har förändrats?
- Arbetet som sportchef är annorlunda. Nu pratar man exempelvis inte direkt med de spelare man är intresserad av. Alla har agenter som sköter den biten åt dem och som vet precis vad spelaren vill. Men jag vill gärna ha en direktkontakt och pratar så tidigt som möjligt med spelaren själv. Sen är det viktigt att alla inblandade förstår att det är en stor del underhållning vi sysslar med. Vi uppträder över 50 gånger per säsong och ska bjuda på 60 minuters underhållning varje gång.
Hur ser du på den uppgiften och hur handskas ni med det?
- Förr kunde man räkna med att ha ganska exakt samma publiksiffra varje match. Det var dessutom i stort samma personer varje gång. Nu har vi konkurrens från många håll. Bio, teater, konserter och massor av annat. Vi pratar mycket om detta med spelarna. Ska vi få folk att ta trehundra kronor ur plånboken för att gå och se oss måste vi bjuda upp. Det går inte att ha spelare som åker runt och petar med klubban och visar ointresse. Kämpa stenhårt och bjuda på fight är vad som gäller. Då kommer folk tillbaka även om vi förlorar med 4-2 eller så.
I en intervju för Svenska Fans nyligen sade Johan Alcén att själen var tillbaka i Brynäs och att han hade räknat till ett dussin "Brynäsare" i laget. Hur tolkar du det?
- Jamen, det är vad du och jag pratar om. Vi bygger laget på killar från Gävle med omnejd. Visst behöver vi hämta in "utlänningar" med spetskompetens men det måste göras med måtta. Det är en balansgång. Vi vill vara ett lag som folk häromkring går och ser för att man känner någon spelare eller att man jobbar med hans farsa eller morsa. Det finns lag i SHL där tränaren uteslutande pratar engelska på träningarna. Så vill vi inte ha det.
Du sade i en intervju för ett tag sedan att alla spelare ska vara kvar på mammas gata fram till 16 års ålder. Utveckla gärna det.
- Vi jobbar enligt gästrikemodellen och den är suverän. Vi ska inte värva en massa unga killar. Är man elva-tolv år och spelar hockey hemma i Bomhus så fortsätt med det i Huge. Det finns föräldrar som kontaktar oss och säger att vår son är den nya Bäckis och vill få honom till Brynäs. Men vårt svar är nej. Det är bättre för dem att utvecklas i hemmaklubben med kompisarna.
Om vi pratar om detta med värvningar. Kan du berätta lite mer i detalj om det?
- Jag har arbetat upp många kontakter genom åren och sådana är givetvis bra att ha. Det ger bra koll på hur marknaden ser ut. Sedan följer jag vissa spelare under lång tid. Över två-tre år ibland. Det gäller att vara väldigt noggrann också och kolla upp spelaren ordentligt. Det kan vara så att jag har fem olika spelare som jag jobbar på till en viss position men det blir kanske två av dessa kvar att välja på i slutänden.
Har du och Bulan en diskussion om eventuella nyförvärv?
- Absolut. Vi pratar hela tiden med varandra. Det gäller att finna rätt spelare till de olika rollerna i lagbygget. Vi kanske riskerar att tappa några toppspelare och eventuellt vill vi dessutom byta ut några andra. Sedan finns de som hänger på gärdesgården. Sånt pratar vi ofta om. Men vi bygger långsiktigt och har en riktigt bra grundstomme i truppen.
Finns det någon risk för att någon toppspelare försvinner ur truppen?
- Ja, man behöver inte vara någon Einstein för att förstå att Greg Scott och Anton Rödin är två toppspelare som vi kan tappa. De är stekheta på spelarmarknaden. Blir det så måste vi ut och leta efter ersättare. Till de roller som de har kan vi inte plocka upp egna juniorer. Men vi är givetvis beredda på såna scenarion.
Långt efter fjolårssäsongen fick vi veta att Niklas Andersén skulle försvinna till NHL. Plötsligt stod Brynäs utan kapten och en given ledare på backsidan. Hur reagerade du på det beskedet?
- Folk tror att jag visste om att det skulle ske. Men jag hade ingen aning. Det var precis före årsmötet. Andersén ville träffa mig och klev in på mitt kontor och sade att han precis skrivit på för Pittsburgh. Det var en rejäl örfil helt enkelt. Den dagen mådde jag inte bra. Vi höll på att leta efter en center när det beskedet kom. Plötsligt skulle vi ha en back och en i Anderséns klass. Så sent var det inte ett lätt jobb.
Många fans gav dig kritik för att det tog sådan tid att presentera någon ny back. Men sedan tystades den kritiken ganska effektivt när Anssi Salmela kom.
- Ja, jag hade ju helst presenterat någon mycket tidigare. Men jag hade snabbt kontaktat Anssi som visade stort intresse för vårt upplägg. Sedan ville han gärna till NHL och väntade länge på besked därifrån. Som tur är sådant som skedde i det här fallet sällsynt.
Du är rak och öppen med det som händer och sker i Brynäs. Är det viktigt att vara det, tycker du?
- Absolut. Öppenhet är en grundläggande värdering. Vi ska vara så öppna som det bara går. Det finns vissa saker som vi behöver ta internt men det är inte mycket. Media och fans ska veta vad vi sysslar med och varför.
Låt oss leka med tanken att du helt fritt fick önska dig några spelare från jultomten. Vilka namn skulle ligga i de julklapparna?
- Oj, Nicklas Bäckström förstås. Och Calle Järnkrok och Jakob Silfverberg. Sedan en som alltid gör ett fantastiskt jobb Johan Larsson. Honom har jag jobbat på en del.
Bara Brynäsare, säkert ett svar fansen gillar.
- Det handlar återigen om själen vi pratat om. De killarna vet vad som gäller.
Slutligen. Vilket tycker du är ett godtagbart resultat för den här säsongen?
- Vi har målsättningen att vinna fler matcher än vi förlorar. Historiskt sett betyder det att man är bland de sex bästa i serien och klar för kvartsfinal. Vad som sedan händer där får vi se. Men mitt uttalade mål som sportchef är att sätta den fjortonde flaggan i taket. Om det blir denna säsong får vi se.
SvenskaFans tackar Stefan Bengtzén för en intressant pratstund och kan tryggt hälsa till alla Brynäsfans att föreningen har en sportchef som vet precis vad Brynäs handlar om.
