Intryck från USA-Ryssland: Målvaktskaos även i Ryssland?
Om USA:s inledning, den ryska målvaktsfrågan och en osynlig Caufield.
Ryssland kom inte ut med samma rivstart som senast mot Kanada. Det kan så klart finnas många fullt logiska anledningar till det. Man spelade exempelvis den andra matchen i en back-to-back – bara det kan räcka som förklaring.
Men det var också tydligt att USA kom in i matchen betydligt hetare än vad Kanada gjorde under gårdagen. En tidigt powerplay underlättade givetvis också för jänkarna, men Ryssland kom in i matchbilden tack vare ett eget försök i powerplay.
Med Arthur Kaliyev utvisad 2+2 ställdes JVM:s enda mållösa powerplay mot JVM:s sämsta PK-lag. USA vann den kampen och en av lagets stora brister fick sig gissningsvis en rejäl boost.
---
Alexander Romanov är pålitlig och trygg i det mesta, men det är Yegor Zamula som bjuder på de mest sevärda framstötningarna från ryssarnas försvarsbesättning.
---
Inför JVM var det mycket snack om Yaroslav Askarov, men efter en ojämn premiär – finfina ingripanden blandades med för enkla insläppta mål – har Valeri Bragin istället lutat sig mot Amir Miftakhov.
Det är enkelt att vända sig till den äldre målvakten, i synnerhet som det faktiskt skiljer två år mellan dem, och inte blir det svårare när Miftakhov kommer från en nolla mot Kanada.
Nu ska väl däremot inte Miftakhov känna sig allt för säker på sin startplats. Vi har ju sett ryssarna svänga hejvilt i sina målvaktsval tidigare år och han stod för några tveksamma ingripanden mot USA innan han också blev utbytt.
Askarov mot Tyskland?
---
Cole Caufield är en mycket fascinerande spelare. Men han har varit förvånansvärt anonym i USA:s matcher.
Trevor Zegras fortsätter däremot att vara en framträdande spelare för sitt USA.
---
När det kändes som om Ryssland var på väg att ta ett litet grepp om händelserna var det istället USA som klev fram. Spencer Knight stod för några stora räddningar och fick en hel del hjälp av sitt försvar, i synnerhet i ett numerärt underläge som faktiskt såg avsevärt mycket bättre ut än under tidigare i mästerskapet.
Zegras satte upp Kaliyev perfekt till 1-0 och blott sex sekunder senare gjorde Nicholas Robertson lite turligt 2-0. Plötsligt gick allt USA:s väg.
---
I getingboet som är Grupp B fick USA med sig tre ytterst viktiga poäng efter 3-1-segern och behöver inte gå in i morgondagens match mot Tjeckien med så värst extrem kniven-mot-strupen-känsla. För Rysslands del skulle nyårsaftons match mot Tyskland mycket väl kunna bli direkt avgörande i bottenskiktet, beroende på vad som sker i övriga matcher.
---
Om det vilar ett orosmoln över Rysslands målvaktssituation så visade Spencer Knight vilken utomordentligt fin målvakt han kan vara.
