JVM-krönika: ”Inga krav på medalj”
Sverige slår ur underläge den här gången. Det kanske passar bra?
Genom åren har de svenska supportrarna varit bortskämda med favorittippade JVM-lag. Sverige har ofta haft legitima guldförhoppningar på sig. De senaste tolv mästerskapen har som sämst slutat i bronsmatch och förra året gjorde man ett finalframträdande för första gången på några år.
2019 års upplaga kan givetvis spela hem guld i Vancouver, men till skillnad från vad vi är vana vid kan man nog inte måla upp Sverige som en av de absolut största förhandsfavoriterna.
Den äran tillskriver vi USA, Kanada och Finland – i synnerhet om Finland, visserligen lite mot förmodan, skulle få loss Miro Heiskanen, Henri Jokiharju, Jesperi Kotkaniemi, Eeli Tolvanen och Kristian Vesalainen. Att de tre förstnämnda ska spela JVM känns däremot lika sannolikt som att Rasmus Dahlin ansluter till Sverige – det vill säga obefintligt.
Sverige slår istället ur underläge. En gammal sanning är att svenska lag trivs som bäst när man kan göra just det, så visst finns det – som sagt – guldmöjligheter.
---
Men det lär krävas oväntade topprestationer. Målvaktspositionen och forwardsbesättningen är nämligen varsitt frågetecken.
Olle Eriksson Ek, Samuel Ersson och Adam Åhman är tre stabila och jämnbra målvakter. Det är svårt att identifiera någon uttalad etta i dagsläget. Men är det ett orosmoln eller en styrka? Å ena sidan måste man inte förlita sig på en spelare, å andra sidan finns kanske inte maxnivån.
Eriksson Ek är ju dessutom avstängd de första matcherna efter fadäsen under medaljceremonin förra gången. Det känns alltså inte allt för osannolikt att Ersson och Åhman i första hand kommer få göra upp om förstaspaden – och räcker det till med en framträdande burväktare från HockeyAllsvenskan för att vinna JVM-guld?
I forwardsbesättningen har Juniorkronorna inte allt för många skräckinjagande matchvinnare. Emil Bemström är av förklarliga skäl en nyckelspelare, men hur förhåller vi oss till honom om han svalnar av rejält inför JVM?
Lucas Elvenes blir en viktig playmaker, Fabian Zetterlund är en nyttig kraft och såväl Rickard Hugg som Hugo Leufvenius är intressanta efter två år i Nordamerika.
Att få loss Isac Lundeström – som bara verkar vara en formalitet – blir en avgörande punkt för det svenska JVM-laget. Han är ingen Nylander, Pettersson eller Andersson, men i Lundeström får man en skicklig och drivande center. Vi ska däremot inte iskallt förvänta oss att han ska vräka in poäng och leda offensiven.
Offensiven övertygade inte – snarare tvärtom – i lagets senaste turnering i Tjeckien och det är högst relevant att fråga sig om man faktiskt kan vinna JVM-guld utan en topptrimmad offensiv.
Men det är också högst relevant att fråga sig om man faktiskt ska drömma om guld.
Tomas Montén & Co måste förlita sig väldigt mycket – för att inte säga helt och hållet – på försvaret. Med Timothy Liljegren, Erik Brännström, Rasmus Sandin och Adam Boqvist håller försvaret högsta klass och fyller man ut med Adam Ginning och Nils Lundkvist kan Sverige mycket väl stoltsera med mästerskapets främsta backbesättning.
Räcker försvaret för att man ska kunna utmana de andra stora nationerna?
---
Sverige har vunnit 44 gruppspelsmatcher i rad. Det är en fantastisk svit. Men lite så här på förhand finns det en hel del som tyder på att den bryts i mellandagarna.
Såväl Finland som USA ingår nämligen i den svenska gruppen och det kan bli två svettiga tillställningar. Nu är det inte hela världen om den där sviten skulle brytas – men samtidigt vill man inte vara en del av det laget som bröt sviten. Kanske sätter den onödig press på ett lag som rimligtvis inte behöver den extra pressen?
Matcherna mot Finland och USA lär bli direkt avgörande om tabellpositionerna och i vanlig ordning vill man givetvis undvika Kanada och Ryssland i kvartsfinalen. Skulle man stöta på någon av stormakterna redan där lär Sverige stå utan medaljmatch för första gången sedan 2006… men allting kan ske i en enskild match.
---
Att Erik Brännström, Timothy Liljegren, Rasmus Sandin och Isac Lundeström har fått tillåtelse att spela JVM läckte ut på förhand, så någon större positiv överraskning bjöds vi inte på när truppen presenterades.
Tomas Montén bjöd inte heller på någon chockerande petning, även om Olle Lycksell, Marcus Sylvegård, Albin Eriksson, Filip Johansson och Victor Söderström alla utan problem skulle ha kunnat få en plats.
---
Natten mellan den 26 och 27 december – klockan 04:30 – inleds JVM när Sverige går upp mot Finland i en tidig nyckelmatch. Vi ska inte ha några förväntningar om guld. Vi ska inte heller ha några krav på medalj.
En bronspeng vore en fantastisk prestation för 2019 års JVM-upplaga.
