Krönika: Lång säsong väntar Brynäs?

Stefan Bengtzén har sagt sitt, nu är det dags för oss hockeytyckare, soffexperter, självutnämnda tidningsexperter och övriga att säga vårt – en härlig tid! Många verkar dessutom vara positiva, en kort undersökning på Brynäsredaktionens Twitter visade att 82 % är nöjda med Brynäs lagbygge.

Brynäs föll så nära målsnöret man kan komma; en sjunde avgörande SM-final. Därför är det heller inte konstigt att förväntningarna är höga på säsongen som väntar. Brynäs har dessutom lyckats bevara en ovanligt stor kontinuitet i laget och det är bara fyra nya spelare som tillkommit.

Med liknande frågetecken på målvakterna som i fjol, intressant backuppsättning och lite förändringar på forwardsfronten bör detta Brynäs, som sätter ordet kontinuitet rätt in i lagstommen, ses som ett topplag även kommande säsong.

Observera att tabellerna i denna artikel är enbart baserade på grundserien.

En av ligans ”svagare” målvaktsduo?

Målvakter	Antal matcher	Insläppta mål per match	Räddningsprocent
David Rautio	29	2.28	91,8 %
Felix Sandström	22	2.25	90,8 %

Växjö värvade Viktor Fasth, Djurgården Joakim Eriksson, Malmö har förlängt med Oscar Alsenfelt och Linköping plockar in Jonas Gustavsson. Det är inga dåliga målvakter vi får se i SHL kommande säsong. Samtidigt tvingas Brynäs behålla den gångna säsongens duo som statistiskt sett ligger långt ner på skalan i jämförelse med konkurrenterna.

Både Rautio och Sandström släpper in över två mål per match. I SHLs totala räddningsstatistik hamnar Rautio som nummer åtta, och Felix Sandström hittar vi så långt ner som placering nummer 17.Jag skrev redan inför förra säsongen att målvakterna skulle bli lite av Brynäs akilleshäl. Det var hårda ord då, och jag väljer inte samma begrepp idag, men det finns ändå en viss tveksamhet till det här målvaktsparet.

Brynäs målvakter blandade och gav under 2016/17

Men statistik är inte allt. Det är bara variabler från en kvantitativ kontext. Realiteten bekräftar att Rautio höll Brynäs ovan vattenytan i kvartsfinalen, och Felix Sandström överraskade med en toppkurva som räddade Brynäs under semifinalen.

Båda målvakterna spikade igen men samtidigt bjöd båda på tabbar. Vilket är lite varför det känns otryggt, Brynäs målvakter är ojämna. En målvakt har bra dagar och dåliga dagar, även den bästa kan tappa greppet en match eller två. Men problematiken med Rautio och Sandström är att topparna är höga och dalarna för djupa, och glappet där emellan blir för stort.

Hur stort steg framåt kommer Sandström att ta?

För att förtydliga mitt resonemang – varken Sandström eller Rautio är dåliga målvakter. De håller SHL-nivå och kan givetvis bli bättre.

Det finns förhoppningar på att Felix Sandström ska ta ännu ett kliv framåt i utvecklingen. Sandström har problem med att fånga puckarna, och returerna kan ofta hamna i farliga lägen. Men vi sätter vår tillit på den naturliga utvecklingen i kombination med Pecka Alcéns utbildning.

Bättre backoffensiv att vänta?

Backar	Spelade matcher 2016/17	Mål	Assist	Totalt	+/-
Simon Bertilsson	37 (SHL)	2	4	6	8
Elias Fälth	35 (SHL)	2	9	11	5
Jörgen Sundqvist	8 (SHL)	0	0	0	1
Ryan Gundersson	52 (SHL)	4	23	27	1
Marc Zanetti	52 (SHL)	0	6	6	11
Henrik Larsson	52 (HockeyAllsvenskan)	8	32	40	6
Marcus Ersson	20 (SHL)	0	1	1	0
Lukas Kilström	42 (SHL)	2	10	12	16
Lukas Carlsson	41 (SHL)	3	8	11	5

Grunden till att Brynäs tog sig till SM-final den gångna säsongen var två saker – skyhög effektivitet i anfallszonen och gediget försvarsspel i egen zon. Det var länge sedan jag såg Brynäs spela så disciplinerade i försvarszonen som under slutspelet.

Kommer vi se mer av Ryan "Golden Gun" Gunderson i höst?

Det positiva är att stommen finns kvar hos backarna men att vi kan lägga till nyförvärvet Henrik Larsson som gjorde hela 40 poäng i Hockeyallsvenskan förra säsongen. Det är i samma klass som Ryan Gunderson innan han kom till Brynäs inför säsongen 2011/12. Kan Larsson komma igång med sitt spel även i Brynäs kan det bli många jubel i Gavlerinken i höst, och kan vi se en starkare backoffensiv?

På tal om Gunderson, han har blivit äldre och tagit på sig en annorlunda roll än vad vi såg under hans tidigare sejour i Brynäs. 23 assist är dock aldrig fel och totalt 27 poäng visar ändå på vilken klassback han är. Vi som följt Gunderson senaste sex åren vet dock vilken bössa han bär. Backen som aldrig blir trött kommer fortsätta att axla en stor roll i det här laget.

Simon Bertilsson är kanske en av ligans bästa defensiva back, då får vi heller inte glömma Lukas Kilström som också är en stabil defensiv kägla. Sedan finns bredden med Elias Fälth, Lucas Carlsson och ett riktigt spännande namn, Marcus Ersson! Ersson skulle inte få något kontrakt av Brynäs, det var redan uttalat. Men ack den som ger sig, och under slutspelet visade Ersson på mognad, konsekvent spel och tillräckligt med skicklig för Bengtzén att börja fila på kontraktet. Därför blir det också extra kul att se Ersson i höst som verkligen krigade till sig platsen.

Hur har långtidsskadan påverkat Sunkens spelform?

Jag har två frågetecken på backsidan utöver om Simon Bertilsson håller sig skadefri. Det är Marc Zanetti och Jörgen Sundqvist. Sunken ser ut att vara tillbaka efter den fruktansvärda skadan han drog åt sig tidigt gångna säsongen. Frågan är bara i vilken form han kommer att vara på isen, och hur pass illa den där skadan påverkat honom som spelare?
Ett annat frågetecken är Marc Zanetti som måste höja sin kapacitet om han ens ska ta en plats i truppen – konkurrensen är stor. Zanetti har sina stunder men han bjuder också på alldeles för mycket. Det blir stressigt och ibland för ofokuserat, särskilt i den egna zonen. Zanetti skulle behöva hitta tillbaka till sin trygga roll i spelet, det finns kaliber kvar av den här spelaren, frågan är om han får ut det i Brynäs.

Försvagad forwardsfront, eller?

Forwards	Spelade matcher 2016/17	Mål	Assist	Totalt	+/-
Jacob Blomqvist	51 (SHL)	11	9	20	11
Johan Alcén	48 (SHL)	5	2	7	1
Jonathan Granström	46 (SHL)	7	10	17	-7
Jesper Jensen	50 (SHL)	9	33	42	13
Daniel Mannberg	40 (SHL)	3	3	6	0
Daniel Paille	45 (SHL)	12	13	25	-3
Kevin Clark	52 (SHL)	23	16	39	4
Linus Ölund	39 (SHL)	8	7	15	9
Samuel Asklöf	20 (SHL)	4	4	8	5
Louie Caporusso	42 (DEL)	13	16	29	-21
Juuso Ikonen	25 (SHL, DIF) 11 (SHL, BIF)	2 1	2 6	4 7	-6 4
Jesper Boqvist	16 (SHL)	0	6	6	6
Christoffer Liljewall	43 (SHL)	4	15	19	-7
Aaron Palushaj	28 (AHL) 18 (KHL)	3 8	9 4	12 12	3 2

Oskar Lindblom stod för totalt 48 poäng den gångna grundserien, Pathrik Westerholm för 29 och brorsan Ponthus för 25 poäng. Totalt är det 102 poäng som Brynäs tappade där och sedan gjorde man sig av med Nick Johnson och Thomas Zaborsky.

Oskar Lindblom blir saknad i Brynäs

Louie Caporusso, Aaron Palushaj och Christopher Liljewall är ”ersättarna”. Palushaj är kanske den spelare som jag ser mest fram emot att se i vinter. Han är en egen typ även om jag spontant vill slarvigt beskriva honom som en blandning mellan Paille och Clark (vilket bara är positivt). Han har dessutom en gedigen erfarenhet av världens största ligor + landslagskamper vilket är viktigt i ett lag med höga ambitioner. Jag har inte grävt särskilt djupt i Palushajs historia, men lite anmärkningsvärt är dock att han spelat i sex lag på fyra år.

Christopher Liljewall vet vi redan att han kan producera i SHL och det ska bli intressant att se om hans poängskörd kommer må bättre av att spela med ett bättre lag. Det här känns som en spelare som är redo att ta ett steg till i sin utveckling. Samtidigt är Liljewall en naturlig ledargestalt som bidrar med positiva vibbar till gruppen.

Caporusso kommer från en stabil säsong i tyska ligan, frågan är vad han kan åstadkomma i SHL. Det här är kanske den spelare som jag ärligt har minst koll på i dagsläget, något som egentligen bara skapar större nyfikenhet och längtan till träningsmatcherna. Inget ont om den tyska ligan, men SHL är nivån högre och utmaningarna här är något tuffare. Därför blir det spännande att se hur väl Caporusso tar sig an uppgiften och hur han kommer att matchas i Brynäs.

Sedan har vi Jesper Boqvist och Samuel Asklöf – två unga spelare med karriären framför sig. Det är alltid spännande med juniorer som tar nästa kliv – för vi vet aldrig hur stort kliv framåt de tar. Det vi har sett hittills är ändå rätt lovande. Asklöf är en spelare jag tror kan sticka ut lite extra i framtiden.

Personligen minns jag Asklöf som en 12-årig grabb. Jag stod i båset och han dansade runt på isen. Minns att vi vann en match med 14–1 (inga ovanliga siffror för det laget på den tiden) och jag fick utskällning av motståndarlagets föräldrar. Samuel Asklöf och hans kedjekamrater som gjorde sisådär 8-9 mål den matchen ansågs håna motståndarna med deras målgester.
Personligen hoppas jag att få se mer av målgesterna i vinter.

Jag tror även att Roger Melin blir en ypperlig man vid rodret för de yngre spelarna, mer om det kommer jag in på längre ner i texten.

Jacob Blomqvist, Brynäs lagkapten

En annan ung spelare som har högre förväntningar på sig i år är Linus Ölund. Ölund blommade ut rejält under den sista halvan av säsongen och spelade ett gediget spel under slutspelet. Han förväntas ta en liten större roll kommande säsong. Det kommer att bli en utmaning för honom men samtidigt vilar Ölund på en stabil grund att ta nästa kliv. Ska inte säga att Ölund "överpresterade" under slutspelet men Ölund har fått förväntade fans ögon emot sig. Det kommer bli en ny utmaning för honom att kunna hantera det.

Förlängningen med Juuso Ikonen var ett välkommet inslag denna Silly season. Ikonen gjorde, utifrån förutsättningar och förväntningarna succé. Han kom inte till sin rätt i Djurgården och Brynäs kunde inte tima in läget bättre. Att se honom en hel säsong i laget kan bli ett lyft. Ikonen ska inte jämföras med det spel han hade i Djurgården. Tiden innan i Kärpät och sedan efteråt i Brynäs är vad Ikonen står för.

Kevin Clark, SHLs skyttekung 2016/17

Daniel Paille, Jesper Jensen, Kevin Clark, Jonathan Granström… här är några Brynäs tunga bataljoner och ledande karaktärer på isen. Då har ingen av nyförvärven fått visat sig än men spelare som Palushaj är en het kandidat att tillhöra Brynäs tunga namn.

Fansens favorit Johan Alcén och lagkaptenen Jacob Blomqvist samt Daniel Mannberg står ju någonstans för bredden och energin i det här laget. Min gissning är att Caporusso kommer att få liknande roll som dessa vilket blir en trygghet i långa loppet. Jag säger som många andra – Brynäs tredje- och fjärdekedja blir livsfarliga. Något som också var en av alla nycklar till framgång, särskilt under slutspelet.

Stark ledarstab

Roger Melin, Brynäs nye huvudtränare

Roger Melin ser jag som en viktig förstärkning, jämbördig eller till och med bättre än Thomas ”Bulan” Berglund (japp, där sa jag det!).

Bulan gjorde mycket för det spel som Brynäs spelar idag även om jag vill påstå att det mesta funnits i Bengtzéns långsiktiga bygge. Jag har sett Bulan som en fantastisk tränare, men jag tror att Melin med sin erfarenhet blir en bättre coach (ja, det är skillnad på tränare och coach).

Det är många som sagt att det kommer bli sämre med Melin och ifrågasatt hur en sådan lugn typ ska kunna leda det här Brynäslaget.

Varför är det så viktigt med en hetlevrad coach?

Se bara på HV71 vars ledarstab var ”tystast/lugnast” i SHL. Det räckte för att vinna SM-guld. Tommy Jonsson 2011/12 var inte heller den mest energiska kalibern i båset – där var det tuggummi och armarna i kors. Ändå blev han svensk mästare, nominerad till årets Gävlebo och utsedd till ligans bästa tränare det året för det arbete han gjorde i båset och runt omkring.

Precis som SvenskaFans AIK-skribent Moa Larsson beskriver är Roger Melin en skicklig tränare som har förmåga att snabbt finna spelarens individuella styrkor, särskilt bland unga spelare. En sådan tränare kommer att behövas i ett Brynäs som gärna ser sina yngre förmågor blomstra ut rejält i vinter.

Spelmässigt kommer Brynäs ha ett liknande system som tidigare. Melin gillar raka snabba anfall mot mål. Det ska gå fort och det ska vara jobbigt att möta Brynäs som livnär sig på mycket skridskoåkning. Den stora skillnaden kommer att bli hanteringen i båset – själva coachande, något jag tror kommer bli bättre med den erfarne Melin.

Brynäs assisterande tränare, Tommy Sjödin

Tommy Sjödin, assisterade coach och backtränare i Brynäs tillsammans med videocoachen samt tränaren Janne Larsson kommer bli viktiga komplement till Melin. Sjödins arbete med backarna den gångna säsongen gav resultat när det gällde som mest vilket jag ser fram att se vidare utveckling på.

Brynäs IF 2017/18

Som ni märker är det mycket positiva ordalag kring den här truppen. Men det är svårt att inte göra det när vi pratar om en SM-finalist som bevarat en rejäl stomme inför nästa säsong. Jag har redan gått in på några spelare som har lite att bevisa, men laget som helhet är att betrakta som mycket intressant och jag skulle bli förvånad om inte Brynäs har en till lång säsong till mötes.

Brynäslaget 2017/18 består till största del av SM-finalisterna 2016/17

Stefan Bengtzén är en skicklig sportchef. Aldrig tidigare, vad jag vill minnas, under modern hockeyera har Brynäs lyckats bevara så mycket av stommen som i år. Kontinuiteten i laget blir en styrka, framförallt tidigt på säsongen. Jag tror också att just kontinuitet är ett viktigt grundämne om man ska ha ett starkt topplag över längre tid.
Skellefteås epok var ett tydligt exempel på det, och Färjestads epok tidigare likaså.
Jag förväntar mig inte några större förändringar i formationerna. Brynäs behöver inte forma ihop något nytt, utan istället fokusera på att förbättra det som redan är bra. En lyxig tillvaro i dagens hockeyindustri.

Det är, som sagt, inga stora förändringar i kommande säsongs Brynäs IF. Det blir lite skillnader på forwardsfronten, annars håller truppen liknande kvalité som i fjol.

Brynäs tog sig till en sjunde avgörande SM-final med Rautio och Sandström, och absolut finns det potential för Sandström att utvecklas ytterligare. Rautio förväntar jag mig kommer att ligga på liknande nivå som tidigare. Det ställs många frågetecken över målvakterna, särskilt hos oss fans, men egentligen talar inget för att det ska gå sämre kommande säsong – snarare att det kan gå bättre.

Det jag mest ser fram emot gällande spelet i höst är utvecklingen i försvarszonen. Det är i princip samma killar som spelade i våras som vi får se till hösten, och den utveckling laget gjorde under säsongen och som visade sig vara i toppklass på slutet var en fröjd att bevittna. Fortsätter laget att jobba hårt och bygga vidare på det spel man hade i defensiven kan både Sandström och Rautio få en tacksam uppgift framför kassen.

Bengtzén har egentligen inte stärkt truppen, om vi ska tala i sådana termer. Däremot har den heller inte blivit särskilt försvagat. Grunden är dock en fördel, och Brynäs försäsong handlar om att positionera sig och bygga vidare på det man havt – stor fördel.
Utifrån hur andra lag har värvat (med respekt att många är långt ifrån klara) kommer vi säkerligen få en lika tajt serie bland topplagen som den gångna säsongen. Jag placerar ändå Brynäs som kandidat till topp-5 i grundserien och sedan i slutspelet känns semifinal som ett realistiskt krav eller förväntan att ha på laget.

Brynäs är ett lag som kan gå långt

Med andra ord blir det en snarlik sejour som i våras. Brynäs överraskade hockeysverige säsongen 2016/17. Säsongen 2017/18 handlar om att förvalta detta, bygga vidare och verkligen bekräfta för SHL-etablissemanget att man tillhör toppen.

Ekonomi
Inför säsongen 2016/17 låg Brynäs på ett svagt eget kapital med 6 miljoner. Det var en kort, men skakig tid i lägret vilket resulterade till en hel del uppsägningar och andra åtstramningar i klubben. En säsong, slutspel och SM-final senare ligger nu klubben på drygt 15 (14,9) miljoner i eget kapital. Jämför vi vinsten i år med i fjol så gick Brynäs hela 19 miljoner kronor starkare den här säsongen.

Det är uttalat att spelarbudgeten inte har fått någon avsevärt större lyft trots det positiva resultatet. Däremot har Brynäs försäkrat om att det finns kapital att tillgodose om det skulle bli aktuellt med någon tidigare brynässpelare.

Klubbdirektören Johan Stark har tillsammans med övrig personal beslutat att förvalta pengarna väl och inte skena iväg för mycket, vilket jag tycker är sunt. Viktiga investeringar skall dock göras som en ny, toppmodern ljudanläggning som i just detta nu installeras i Gavlerinken. Positivt för helhetsupplevelsen när man besöker matcherna, och vem vet, nu kanske folk får höra oss pratkvarnar i arenan lite tydligare.

Allvarligt är dock att Brynäs inte går i vinst under grundserien. Det är svårt att gå i vinst på en grundserie, det är få klubbar som lyckas med sådant, men Brrynäs har det som mål. Slutspelet är en stor bonus i pengapåsen vilket också är en sund tanke. Förväntan är ändå att Brynäs åtminstone går minst plus-minus-noll för grundserien kommande säsong. I och med att jag redan placerat laget som en potentiell semifinalist förstår ni att jag förväntar mig ytterligare klirr i kassan till nästa bokslut.

Ha en trevlig sommar!