Krönika: Slutspelsdags-igen!
För andra året i rad är nederlagstippade AIK i SM-slutspel. Experter runt om i landet tippade innan säsongen att AIK skulle missa slutspelet under det för många klubbar så svåra andra året i Elitserien. Men tänk så fel de hade, igen. Jag hade tippat AIK på sjundeplats i grundserien, det och Timrås placering var i stort sett det enda som blev rätt men härligt att AIK är med i SM-slutspelet igen.
Nu väntar seriesegrande Luleå, som blir en svår och tuff utmaning för AIK.
AIK har gjort det bra som är med i SM-slutspelet för andra säsongen i rad, avslutningen på Elitserien har störts av skador på ett flertal spelare. De flesta kommer att vara tillbaka till första kvartsfinalen på lördag, även om formen säkerligen är ett frågetecken för några av spelarna stärker det naturligtvis AIK att börja få truppen intakt igen.
Alla lag har nyckelspelare för att lyckas i jakten på framgång i SM-slutspelet, för AIK:s del är det ingen hemlighet att mycket handlar om första femman. Det gäller för Robert Rosén, Richard Gynge och Oscar Steen att fortsätta hitta målet om AIK ska lyckas ta sig så långt som vi alla hoppas i SM-slutspelet.
Men sanningen är också den att det räcker inte med en formation för att ta sig vidare i de utmaningar som väntar AIK-spelaren, därför är det otroligt viktigt att flera spelare och formationer kommer med i målprotokollet. Det är därmed väldigt glädjande att se att Kent McDonell kommit igång lagom till slutspelet, nu är det bara att vänta på att flera spelare kommer igång så kan AIK bli mycket svårtstoppade.
Försvarsmässigt är jag inte det minsta orolig, AIK har klarat sig bra i egen zon under i stort sett hela säsongen. Längst bak i laget har vi landets bästa målvakt Viktor Fasth, som en säker sista utpost. Vilken kamp det kommer att kunna bli mellan två av landets bästa målvakter Viktor Fasth mot Johan Gustafsson, den av de två som lyckas bäst kan avgöra hela matchserien mellan AIK och Luleå.
Det gäller att ha full respekt för Luleå, 100 inspelade poäng talar sitt tydliga språk Luleå har varit seriens bästa lag över 55 omgångar. Laget bygger sitt spel på en mycket stark defensiv, många tycker att Luleå spelar tråkigt men jag tycker att det är starkt av laget att följa den upplagda taktiken under hela seriespelet. Tränaren Jonas Rönnqvist har fått spelarna och dra åt samma håll, han har lyckats hitta ett vinnande koncept för Luleå under säsongen nu återstår att se hur långt det räcker i slutspelet.
Visst Luleå har ”nollat” AIK i fyra matcher under säsongen, men det har varit väldigt täta och jämna matcher som kunnat sluta hur som helst. Man ska även tänka på att Luleå gjort som mest tre mål på AIK, det är vid ett enda tillfälle under säsongen. I dessa täta matcher är det små marginaler som avgör och AIK har inte på något vis varit utspelade under dessa matcher av Luleå, detta gör att jag tror att AIK har bra chanser att hota seriesegrarna även i år.
Jag skulle bli förvånad om Luleå "nollar" AIK i någon av kvartsfinalerna!
AIK-spelarna fick även bra och extra tändvätska i att återigen väljas först, lätt att träna och gå ut till de första matcherna för att visa att seriesegrarna i år igen har gjort ett misstag som valde att möta AIK. Jag har svårt för det här systemet att klubbarna ska välja motståndare inför kvartsfinalerna, finns det någon som tycker att detta ger extra dramatik? Inte jag i alla fall, det vore mycket enklare om ettan ställdes mot åttan och tvåan möter sjuan så låter man det rulla på så.
Vilka matchserier det kan bli i de övriga kvartsfinalerna: Skellefteå-Modo, HV71-Färjestad och Brynäs-Frölunda. Skellefteå ska kunna vinna mot Modo, men de andra är två mycket svårtippade kamper. Jag tror att Färjestad respektive Frölunda blir de lag som till slut tar platserna i semifinalerna, men det kan lika gärna bli helt tvärtom så jämnt oh ovisst är det.
