Krönika: "Tack, Pelle!"
Pelle Prestbergs månadslånga kontrakt har gått ut. 38-åringens avtal förlängs inte. Forwarden, känd för sitt hyperfarliga skott, lämnar. Något som känns tungt och trist.
Pelle Prestberg är och kommer alltid förbli en del av den gyllene generation som gjorde Färjestad BK till ett av Sveriges bästa, om inte det allra starkaste, hockeylag under ett drygt årtionde. Munkfors-killen har berört samtliga supportrar och gett oss med sympatier hos Karlstad-klubben oerhört mycket glädje med sitt skott, sina mål och personlighet.
38-åringen tvekade inte en sekund på att ställa upp när Färjestad var i ordentlig gungning för endast en dryg månad sedan. Pelle ville lyfta laget till en tryggare tabellplacering och visade sig bli en viktig kraft i processen att väcka en slumrande björn, med oerhört stor potential. Det var inte första gången ytterforwarden drog på sig FBK-tröjan – mellan 1997-2008, bortsett från en säsong i Frölunda under denna period, svarade Prestberg för poäng konstant. Hans avslutsförmåga fruktades av samtliga motståndarspelare och öppnade även möjligheter för andra som var inne på isen samtidigt. Något som förstås uppskattades av fansen. Undertecknad beundrade Prestberg, känd för att bära tröja nummer 10, i yngre ålder så till den grad att försöken att efterlikna honom på landbandy-planen i skolan konstant gjordes. Varje gång vi spelade match mot parallellklassen ute på gården under rasterna lekte jag att det var Prestberg och inte en sju-åttaårig kille som hanterade klubban och skulle vinna kamperna. Vilket förstås säger en hel del om de avtryck Värmlands-pojken satte.
När Pelle, då 33 år gammal, lämnade FBK för spel i Leksand deppade merparten av de med grönvita, och innan dess lilagula, hjärtan stort. Dala-klubben hade fått en stor profil att glädja sig över och använda i spelet medan Karlstad-gänget förlorat en galjonsfigur. Han var även den första ur den berömda- och så framgångsrika ”Jönsson-ligan” att byta adress – men kom också att bli den enda som återkom.
Riktig kärlek har inget slut, sägs det, och det visade Pelle Prestberg för Hockeysverige när powerplay-specialisten 2010 återvände till de värmländska skogarna och kritade på ett ettårskontrakt med föreningen. Förväntningarna var, vilket de alltid är, skyhöga i Karlstad och det fanns inget annat än ett SM-guld. Färjestad vann till sist den ädlaste medaljen och vem svarade för ett viktigt mål i finalen om inte Prestberg själv. 3-0-kassen gav laget ro och det dröjde inte länge förrän det dukades upp till fest på Stora Torget inne i centrum. Det blev ingen fortsättning för honom, trots framgångarna i slutspelet och seger i den egna poängligan, utan Leksand såg till att plocka in den notoriske målskytten igen.
Det blev två relativt skadefyllda säsonger i uppmärksammade LIF, som till sist, efter många om och men, kröntes med ett SHL-avancemang. Pelle sökte länge efter ny arbetsgivare och fick en möjlighet att spela för det lag han absolut helst ville representera – Färjestad BK. 38-åringen nätade direkt i debuten mot Frölunda, på karaktäristiskt vis, i Löfbergs Arena och stod totalt för två poäng (ett mål och en assist). Istid i någon större utsträckning blev det inte, men att Prestberg betytt mycket under denna ganska korta period är otvivelaktigt. Positiv energi har spridits, konkurrensen ökat och resultaten förbättras. Att det inte blir något vidare spel i FBK är tråkigt, klart att samtliga inblandade hoppades på det innan. Men att Pelle Prestberg kommer att glömmas bort är otänkbart. För alla som följt Karlstad-klubben länge förblir PP en ikon – tillsammans med många andra skickliga spelare. Det är bara att önska lycka till och jag skulle inte bli det minsta förvånad om bådas vägar möts igen, på något sätt, i framtiden.
