Villarreal - Eibar 1 - 1
Linköping stoppade Leksand igen
Linköping kunde relativt enkelt utmanövrera gästande Leksand och vinna med 5-2. TUF-formationen med Tim Eriksson och Ulf Söderström i spetsen blev matchvinnare för LHC.
"Klassiska" Leksand kom denna torsdagkväll på besök i Cloetta Center för första gången i historien. Törstande leksingar i Östergötland med omnejd hade säkerligen suktat länge efter återkomsten till Linköping efter degraderingen till Allsvenskan häromåret. Längtan var över och ljudnivån var hög före matchen.
När väl matchen var igång var det dock förvånansvärt tamt från de relativt många leksandsfansen på plats. När de väl hördes var det mest tjat om hur många SM-guld Leksand har, men om jag minns rätt var det 30(!) år sedan sist och vad hjälper det dagens lag? Inte ett skvatt. Hemmapubliken trivdes desto bättre och höll igång bra, betydligt bättre än de senaste matcherna. Denna kväll var det en bra mix av kärlek och hån med glimten i ögat vi fick prov på.
För första gången denna säsong var arenan dessutom helt fullsatt, inte en enda biljett lämnades åt sitt öde. Det var laddat för hockeyfest, helt enkelt. Tråkigt nog var det ett lag som var betydligt bättre än det andra och det blev egentligen aldrig riktigt spännande. Epitetet "lirarnas lag" är ett minne blott för Leksand, oavsett hur många SM-guld som finns i bagaget.
Lahti favoriserade hemmalaget...
Matchens första byte innebar anfall direkt för hemmalaget när finnfemman bosatte sig i anfallszonen och Leksand tvingades slå till icing. Efter hand spelade gästerna upp sig och fick matchens första powerplay. Trots detta var det hemmalaget som strax efter man blivit fulltaligt tog ledningen med 1-0 på en kontring. Målskytt var Mikko Luoma.
Leksand försökte därefter jaga kvittering och var också riktigt nära ett par gånger. Nära var även LHC att utöka ledningen, men trots att Duba i gästernas kasse släppte mängder av farliga returer höll han tätt under resten av perioden. Domaren Robert Lahti verkade ha ett ont öga till leksingarna och speciellt unge debutanten Niclas Andersén. När denne försökte screena bort Martin Samuelsson vid egen blå fick han sig i stället en rejäl propp och åkte i isen. En ren tackling från Samuelsson, men Lahti höjde armen. Jag och många med mig trodde att Samuelsson skulle åka ut, men icke. Det var i stället Andersén som fick sätta sig två minuter för interference eftersom han hindrat icke puckförande spelare.
Hit, men inte längre... Leksand har tvärnitat i årets elitserie.
Trots spel både fem mot fyra och fem mot tre kunde inte LHC utöka ledningen och perioden slutade således 1-0 till hemmalaget som också vann skotten med 16-7.
...men vände totalt
Jag vet inte vad som hände i första periodpausen, men Robert Lahti kom ut som en helt annan person i mittperioden. Helt plötsligt var allt som förbytt och han favoriserade bortalaget. Onekligen en fascinerande vändning för oss åskådare.
Hans insats fick dock ingen större inverkan på målfabrikationen. Trots fem(!) tvåminutare för LHC och massor av tid i powerplay för Leksand höll Norrena tätt. Leksands spel var förvisso vackert, men när man bara spelar runt, runt, runt och aldrig skjuter i spel fem mot tre gör man helt enkelt inga mål.
Linköping däremot var effektivare än vanligt. 2-0 satte skyttekungen Ulf Söderström tidigt i perioden efter att elegant ha väntat ut både back och målvakt för att sedan sprätta upp pucken i nättaket. 3-0 kom med 21 sekunder kvar av perioden. Sami Torkki kom i en halvkontring på vänsterkanten och strax innanför offensiv blå stänkte han med ett slagskott in pucken bakom en chanslös Duba.
Mycket beroende på de numerära överlägena gick perioden på poäng till Leksand, som också vann skotten med 13-8. Hemmalaget vann däremot målen med 2-0.
Lite spänning i tredje
Wallenbergs reducering till 4-2 var förgäves.
Trots att Linköping var det bättre laget lyckades Leksand ändå skapa lite spänning i matchen. Först bjöd hemmaförsvaret in gästerna till 3-1, inprickat av Skalde på ett gratisläge och trots att LHC drog ifrån med 4-1 reducerade man till 4-2. Med fyra minuter kvar gavs också ytterligare ett farligt reduceringsläge, men Norrena räddade sitt manskap även den gången.
Tim Eriksson sätter matchens sista mål, 5-2.
Matchens bästa formation, TUF-kedjan, fick sätta spiken i kistan. Med två minuter kvar att spela förväntade åtminstone jag mig en leksandspress, men i stället tog Tim Eriksson, Ulf Söderström och Fredrik Emvall tag i saken och bosatte sig i anfallszonen. Resultat: 5-2 bakom en för tidigt sittande Duba.
Olika situationer för lagen
Inför stående ovationer tog LHC tre poäng till och hakar därmed på i toppen av tabellen. Leksand däremot ångar på i särklass i tabellens bottenträsk och det ska mycket till om det blir någon ändring på det. Ett lag som saknar riktig kvalitet och dessutom är svårt skadedrabbat har inte mycket att säga till om i dagens elithockey. "Masken" och hans stab har en svår vinter framför sig.
Leksand räckte helt enkelt inte till ikväll, trots att LHC tappade skärpan och bjöd på en del bakåt i slutskedet av matchen. Det saknas både en toppmålvakt, ett par backar och kanske framför allt målskyttar. Jag förstår att lagets fans suktar efter en spelare som Richard Lintner. Unge Andersén gjorde inte bort sig i sin debut, men det är inte riktigt den klassen som Leksand behöver i dagsläget.
I hemmalaget var det, förutom ovan nämnda TUF-kedja, främst finnformationen som utmärkte sig. Både Mikael Håkanson och Tony Mårtensson gjorde comeback efter skador, vilket gjorde att vi slapp se Thomas Johansson som center. Tack för det.
Nu återstår en match före landslagsuppehållet då lagen får välbehövlig vila. För LHC:s del väntar bortamatch på söndag i Globen, men de många tillresta LHC-supportrarna i "Invasion Globen" kommer att göra allt för att få det att bli som hemmaplan.
Alla till Globen!
Matchfakta
Linköping - Leksand 5-2 (1-0, 2-0, 2-2)
Skott: 36-25 (16-7, 8-13, 12-5)
Utvisningar: Linköping 14 minuter, Leksand 10 minuter.
Domare: Robert Lahti, Västerås
Publik: 8500
Spelarpoäng, Linköping
1. Ulf Söderström
2. Tim Eriksson
3. Fredrik Norrena
Spelarpoäng, Leksand
1. Niklas Persson
2. Jimmie Eriksson
3. Tomas Duba
