Inför Frölunda - Linköping
På tisdag kväll väntar ett möte mellan Frölunda och Linköping i Göteborg. LHC har vunnit de två tidigare mötena lagen emellan, men saknar skadade Tony Mårtensson och frågan om det kan bli tredje raka segern mot ett formstarkt Frölunda.
Det kan knappast ha undgått någon att Frölunda hade en minst sagt knackig inledning på serien, men att de sedan dess har börjat få fart på styrkorna och allt mer närmar sig slutspelsplats igen. Antti-Jussi Niemi och Karl Fabricius har spelat Channel One Cup i Moskva, medan målvakten Joel Gistedt har laddat upp inför JVM på hemmaplan senare i december.
Lagets forne målspruta Tomi Kallio har sadlat om och har numera tagit rollen som framspelare, även om han givetvis kan sätta dit pucken också. 33 poäng (10+23) har det blivit på 30 matcher i kedjan med rutinerade Jonas Johnson och Niklas Andersson, en trio som LHC får se upp ordentligt med.
Linköping har tagit hem samtliga poäng mot Frölunda sedan tränaren Janne Karlsson flyttade ifrån Göteborg.
- Vi har mött Frölunda två gånger, hemma och borta, och gjort två jäkligt bra matcher mot dem. Det kommer bli stentufft som vanligt i Scandinavium och antagligen blir det fullsatt också, berättar Janne.
Mårtensson borta, Vlasak gör debut
Karlsson har varit i Ryssland tillsammans med landslagsspelarna från LHC: Tony Mårtensson, Tim Eriksson, Fredrik Emvall, Andreas Holmqvist och Johan Lindström.
- Det är skönt att komma hem igen och nu väntar två härliga matcher i veckan mot Frölunda och Färjestad, säger Janne.
Emvall blev poängkung i turneringen med sina fyra assist, men det stora avbräcket är givetvis Tony Mårtensson som ådrog sig en knäskada.
- Får han bara tag på ett skydd så ska han kunna spela redan på torsdag utifrån det vi vet just nu och det är ju positivt, knäskador brukar annars kunna vara riktigt elaka, berättar Janne som fått rapporter från landslagets läkare Lennart Hovelius. Mårtensson kommer givetvis att undersökas mer av LHC:s läkare för att få ännu mer aktuell status.
I övrigt var både Ulf Söderström och Martin Samuelsson med på måndagens ispass i Cloetta Center. Det var även nyförvärvet Thomas Vlasak, som anlände till Linköping på söndagkvällen och gör debut redan mot Frölunda. Något som slog åskådarna var hans ovanligt korta klubba.
- Haha, ja, det där är speciellt. Det gäller ju för spelarna att hitta ett instrument som passar och det är nog bäst att låta dem hållas, säger Karlsson som har varit med om en hel del på den fronten.
- Jag var nere en sväng på förmiddagen och tittade lite på Vlasak, jag kom ju hem tidigt i morse. Jag passade på att höra mig för med tjecker och ryssar i Moskva och det ska bli intressant att se vad han går för. Han känns vältränad och är en kvalitetsspelare som behövde en nytändning, fortsätter Janne.
Ingen laguttagning klar
I skrivande stund har tränarparet ännu inte tagit ut det preliminära laget och eftersom Janne har varit bortrest är det Gunnar Persson som har haft hand om laget på hemmaplan. Givetvis finns det tankar om hur laget ska formeras och det kommer att diskuteras under måndagkvällen och tisdagen, men ingenting är alltså klart gällande laguppställningen.
Mitt tips blir att ett taggat Frölunda tar sina första poäng mot Linköping denna säsong och vinner inför hemmapubliken i Scandinavium med betryggande 4-1.
