Inför Linköping - Färjestad
Efter den mycket efterlängtade trepoängaren i förra matchen mot serietvåan HV71 väntar nu ett på pappret ännu svårare motstånd i Cloetta Center när serieledarna och svenska mästarna Färjestad kommer på besök.
Det har varit en tung period för Linköpings HC under inledningen av år 2007. Efter en stark inledning och flera segrar blev det hela nio matcher utan seger, men nu verkar laget äntligen ha fått tillbaka delar av den form som fanns tidigare under säsongen.
Tre raka bortamatcher mot svårt motstånd har gett en poäng både mot Brynäs och Modo, plus en trepoängare senast mot HV71. I den matchen var det framför allt defensiven som var styrkan och samtliga sent inkomna nyförvärv fick beröm. Nu är det hemmamatch som väntar igen och tränaren Janne Karlsson säger så här inför matchen:
- Vi har samlat på oss sjävförtroende efter hand i de senaste matcherna och det känns skönt att få komma hem och spela i Cloetta Center igen. Det känns väldigt positivt just nu helt enkelt.
Svårast tänkbara motstånd
För motståndet står svenska mästarna Färjestad, som tidigare säsonger haft stora problem att plocka poäng i Linköping. Senast blev det dock full pott efter seger med 5-2 och mästarna från Karlstad med förre LHC-tränaren Roger Melin i båset har vunnit de tre senaste inbördes mötena med Linköping och har dessutom vunnit sex av sina sju senaste matcher totalt sett.
- De är ju glödheta nu inte minst efter 6-0 i Göteborg, så det är en jäkla tuff uppgift som väntar oss, fortsätter Janne Karlsson och tillägger:
- Det kommer att bli en tuff resa ända in i omgång 55, någonting annat är inte att räkna med.
En snabb titt på tabellen säger att Janne har helt rätt i sin spådom. LHC befinner sig på en sjundeplats, på samma poäng som sexan Luleå, men neråt är det äckligt jämnt och spännande. Sex lag återfinns inom en spännvidd på fyra poäng och ett par förluster kan om det vill sig illa snabbt resultera i att det är kvalspel som gäller.
Slut upp och stötta LHC
Mellan sex och åtta matcher återstår att spela för lagen och för Linköpings del är det åtta som gäller - åtta oerhört viktiga matcher i vilka laget behöver allt stöd de kan få. Det är dags för alla att dra sitt strå till stacken och varje enskild individ på läktaren kan göra sitt. White Lions tifo-grupp kommer att förgylla tillställningen genom att under matchen bjuda på ett läktararrangemang som kallas "kaostifo".
Om du som läsare undrar vad det innebär är det enklast att införskaffa en biljett till matchen, men det gäller att snabba på eftersom det endast finns ståplatsbiljetter och enstaka sittplatser kvar.
Vlasak eventuellt tillbaka
I tisdags saknade Linköping bland andra Thomas Vlasak (bilden) som åkt på en bihåleinflammation.
- Vi ställer upp med samma gäng som i tisdags, plus Vlasak. Han var på is i dag, men om och var han kommer att spela har vi inte bestämt än, berättar tränaren Janne Karlsson.
Rastislav Stana fortsätter alltså i kassen och nyförvärven Öhrstedt och Fransson fortsätter att vara ordinarie i laget. Efter att Tony Mårtensson och Fredrik Emvall kamperat ihop i landslaget under ett flertal tillfällen och gjort det med den äran börjar det bland supportrar dyka upp idéer om att placera dem tillsammans även i LHC.
- Det kan väl ske någon gång kanske... säger Janne Karlsson mystiskt och avslutar:
- ...men man ska väl inte lägga alla i samma pott heller.
Preliminär laguppställning
Målvakter: Stana (Fransson)
Första backpar: Junland - Fransson
Andra backpar: Luoma - Johansson
Tredje backpar: Majesky - Gunnarsson
Sjunde back: Öhrstedt
Första formationen: Torkki - J. Eriksson - T. Eriksson
Andra formationen: Håkanson - Mårtensson - Lindström
Tredje formationen: Emvall - Persson - Söderström
Fjärde formationen: Blomdahl - Olausson - Vlasak
Kort och gott är det en tuff uppgift som väntar för LHC, men det finns gott hopp om att det äntligen har vänt. Färjestad är riktigt bra och i mycket god form, men känslan är ändå att Linköping tar sig samman och grejar det här med slutsiffrorna 4-2.
