Krönika: Hylla dem som hyllas bör
Årets hockeybomb är ett faktum. Ingen övergång i hela världen kommer någonsin kunna matcha denna, inte en chans. Ulf "Uffe O'Boy" Söderström är klar - för Mjölby Hockey som för närvarande spelar i division 2.
"En saga går i graven, en epok går mot sitt slut. Ulf Söderström får inte förnyat kontrakt. . ." Henrik Enroths ord från White Lions-bloggen kunde inte bli mer klockrena.
Han är den enda spelaren som har varit med på hela resan (undantag fyra säsonger då han spelade i Färjestad) och med sina nio säsonger tillhör han toppen i antal spelade säsonger i Cluben. Sedan säsongen 1994/1995 så har han stått för inte mindre än 306 poäng varav 29+41 poäng under en säsong i Division 1 (divisionen under Elitserien).
Jag har, genom en del kontakter, fått en film med highlights från kvalserien 1999, den kvalserien då Linköping gick upp till Elitserien för första gången. Inte nog med att han gjorde det fjärde och direkt avgörande målet, i den efterföljande intervjun i omklädningsrummet blir man bara så glad av att se honom. Reportern säger:
Det har varit svårt att få tag på dig. Du är hett eftertraktad.
- Haha, nej då, man springer omkring som ett litet barn, säger "Uffe" och skrattar, man vet knappt var man ska ta vägen, man är bara glad.
Ett annat bra minne är från denna säsong. White Lions och Linköping hade anordnat tågresa upp till Gävle. Av en slump så var det samma match som Rastislav Stana debuterade för lejonen. Efter att ha gjort sitt andra mål för kvällen (3-3 som matchen även slutade) så åkte han längs sargen och gjorde slängkyssar mot oss hundratals tillresta supportrar.
Hans poängskörd den senaste säsongen är inte så imponerande och jag förstår till viss del att Linköping valde att inte förlänga kontraktet. Han är trots allt 35 år och på slutet av sin karriär, men hans personlighet, hans trevliga bemötande gör att han är en trevlig person att prata med.
Det är bara säga grattis till Mjölby Hockey till en grymt bra värvning. För Ulf var på gränsen till att platsa i Elitserien. Om inget oväntat händer så kommer han vinna poängligan i division 2. När Linköping träningsspelar (Nordic Cup) mot Frölunda i Mjölbys hemmahall, BT Arena så är det, enligt min mening, dags att hedra "Uffe" för hans insatser i Linköping. För hylla de som hyllas bör, och Ulf förtjänar stående ovationer.
