SvenskaFans räknar ner
Linköping siktar uppåt
Förra säsongen lyckades Linköpings HC uppfylla sitt mål att hålla sig kvar i Elitserien utan kval. I år siktar man snäppet högre, slutspel. Svenska Fans tar sig en titt på läget i LHC.
Det har varit en turbulent sommar för LHC och dess fans. Starka värvningar av spelare som t.ex. Thomas Johansson och Jan Mertzig har upprört Hockeysverige och LHC har kritiserats hårt för sitt ”trissande” av löner. För dessa anklagelser finns dock ingen vidare stabil grund att stå på. LHC går ut med sina lönekostnader och anser sig inte ha någonting att dölja. Marknadspriserna är på en nivå som de övriga elitföreningarna har orsakat, det kan inte LHC som ”nykomling” lastas för. LHC har värvat starka svenska spelare och skrivit långtidskontrakt, som ett led i sin långsiktiga satsning. Detta har gett stora rubriker, medan andra klubbar som t.ex. HV 71 kommit ”lindrigt” undan efter att ha värvat finska storspelare. Det ger inte samma rubriker som en nykomling som vågar satsa.
Målvaktssidan måste anses vara starkare än förra året. Bakom rutinerade Mikael Sandberg, LHC:s viktigaste spelare förra säsongen, finns nu en hungrig arvtagare i Daniel Sperrle, som kommer att utgöra ett allvarligt hot mot Sandberg om han får chansen att visa upp sig.
Backsidan har i flera säsonger varit lagets stora akilleshäl och därför var det naturligt för LHC att främst värva backar. Jan Mertzig, Andreas Pihl, Thomas Johansson och Andreas Holmqvist är en stark truppförstärkning och backsidan ser klart bättre ut, med tanke på att spelare som Barry Richter är kvar från förra året. Framåt däremot är det mer tveksamt, LHC har tappat mängder av rutin i och med att Helber, Berndtsson och Kreü har lagt av. Ett par centrar har försvunnit, tekningsskickliga sådana dessutom. Convery var läcker att se förra säsongen, men han prövar nu åter lyckan i NHL. I stället har man värvat Mikael ”Musse” Håkanson, Tim Eriksson, Johan Lindström och Brian Felsner (try-out). Jämfört med de namn som florerat tidigare under sommaren (Vyborny, Pärssinen) så kanske dessa namn inte avskräcker, men en sådan grovjobbare som Håkanson har stor kapacitet och Tim Eriksson har på försäsongen imponerat stort. Likväl sätter vi ett frågetecken för forwardssidan, men det ser trots allt rätt bra ut.
Skador:
Mikael von der Geest (armbåge, borta några veckor?)
David Ytfeldt (utlånad till Nyköping, småskadad)
Träningsmatcher:
02-08-08 LHC - TPS Åbo 6-4
02-08-09 IK Oskarshamn - LHC 2-8
02-08-13 Nyköping Hockey - LHC 0-6
02-08-16 Hannover - LHC 4-1
02-08-18 Iserlohn - LHC 0-2
02-08-22 LHC - Färjestads BK 3-3
02-08-29 LHC - Pelicans 6-3
02-08-30 Timrå IK - LHC 4-1
02-08-31 LHC - MIF Redhawks 6-2
02-09-10 Södertälje SK - LHC 7-2
02-09-12 HV 71 - LHC 6-3
02-09-17 LHC - AIK 2-0
Det här talar för Linköping
Målvakterna
Kan Mikael Sandberg komma upp i samma klass som i fjol kommer han att bli oerhört betydelsefull. Gör han det inte så finns Sperrle, hungrig och redo att ta sin chans när den kommer.
Backarna bäddar för forwards
I år kommer det förhoppningsvis bli bättre defensivt spel, vilket innebär att forwards får större möjligheter att koncentrera sig på det offensiva spelet.
Publiken
Hemmapubliken i Stångebro ishall är ett oerhört stöd. Spelarna vet att de har fansen bakom sig och kan säkert höja sig ett snäpp av atmosfären under match.
Det här talar emot Linköping
Centrarna
Det stora frågetecknet i årets LHC är centeruppsättningen. Tunga förluster har inte kunnat kompenseras genom värvningar, men det är bara att hoppas att det räcker.
Upphaussningen
LHC har höjts till skyarna av vissa media och av vissa supporters. Kraven är från vissa håll alldeles för högt ställda, det kanske ger en onödig press.
Svackorna
Förhoppningsvis kan LHC undvika alltför djupa svackor till skillnad från i fjol, men risken finns att historien upprepar sig.
Spelarprofiler 2002/2003
Målskytten
Stefan Pettersson. Kan mycket väl komma loss ordentligt och ösa in mål med sitt tunga skott.
Lagkaptenen
Stefan ”Myran” Gustavson. Har vuxit under sin tid i LHC. Rutinerad räv som kan ”tugget”.
Stjärnan
Per Eklund. Poängspruta som förhoppningsvis får ännu mer utrymme i år, tack vare backarna.
Liraren
Tim Eriksson. ”Gretzky” kommer säkerligen överraska många i vinter med sin snabbhet och skicklighet.
Fansens krav
Linköpings fans framställs ofta som väldigt krävande. Detta är i själva verket inte riktigt fallet, då kravet från majoriteten av fansen är att LHC ska ta sig till slutspel. Detta är ett fullt rimligt krav utifrån de förutsättningar som finns, men om man skulle misslyckas kapitalt och åka ur Elitserien skulle inte reaktionerna från fansen och näringslivet vara nådiga...
Kommentar
För LHC:s del gäller det att se realistiskt på situationen. En hel del nya spelare i truppen kommer att ta sin lilla tid att få ordning på, men när det väl går vägen kan det gå långt. Slutspel känns i dagsläget inte orimligt och när väl slutspelet drar igång kan allt hända, som det så vackert brukar heta. Linköping är en frisk fläkt i Hockeysverige, oavsett om man gillar fläkten eller inte...
