Bayer Leverkusen - Nürnberg
Inför: HV71 - Linköping
Säsongens första derby mellan "E4-rivalerna" HV71 och Linköping går av stapeln i Jönköping på lördagen. Kan LHC, revanschsugna efter 2 raka förluster, skaka serieledarna i deras hemmaborg?
Matcherna mellan HV71 och Linköping brukar vara heta tillställningar. Rivaliteten lagen emellan borgar för täta matcher med mycket känslor och det brukar vara riktigt sevärt. Inför den här säsongen möttes lagen två gånger på försäsongen, och där stod HV71 som tydliga vinnare båda gångerna. Men försäsong och seriespel är som bekant vitt skilda företeelser, och det blir intressant att följa lördagens prestigemöte i Kinnarps Arena.
Smålänningarna har spelat in 22 poäng på 9 matcher och toppar tabellen. Det har bara blivit 1 förlust under ordinarie tid, vilket förstås är ett lysande facit. Målvakten är alltid en viktig del i hockey, och inte helt oväntat hittar vi också Gustav Wesslau i topp vad gäller räddningsprocent med imponerande 94,93. HV kommer närmast från en seger på bortaplan mot Växjö (4-1).
Linköping kommer å sin sida från två raka förluster mot Färjestad (2-7) och Modo (3-5). Och även om LHC gjorde hela 8 mål mot Växjö för tre omgångar sedan så har man släppt in sammanlagt 15 mål på de 3 senaste matcherna. Det finns visst fog för att fundera över hur det ser ut i egen zon. Nu möter man också det lag som gjort flest mål framåt (28) och både målvakter och backar lär sättas på rejäla prov.
Numerära över- och underlägen blir som vanligt viktigt. LHC är bäst i hela serien i underlägen med hela 90% dödade utvisningar. HV hittar vi strax efter på tredje plats med 88,57%. Ganska jämnt i den statistiken med andra ord. Tittar vi på numerära överlägen ser det annorlunda ut. Här toppar HV71 med 26,92%. LHC ligger på sjunde plats med bara 16,22% utdelning i powerplay. Rent spelmässigt har LHC haft problem i den här spelformen. Från sidan ser det ut att saknas linjer i spelet. Tveksamheter både vad gäller att få in pucken i zon och hur man ska spela när den väl är där. Vad gäller att få pucken in i zon så känns det som att man måste bestämma sig i respektive formation. Antingen dumpa och jaga, eller att bära in pucken. Nu blir det alltför ofta varken eller... När pucken väl är i zon så känns det också som att fantasin saknas. När motståndarna spelar med 3 man högt i zon så måste Linköping hitta på något annat än att spela upp på back och ta skott. Här förväntar jag mig att se lite mera kreativitet där man roterar hela femman för att flytta ner spelet och få till cross-passningar istället. Kanske borde Melin röra om lite i sina formationer? Robin Figren känns som ett intressant namn i en PP-uppställning med tanke på hans kreativitet med pucken. Om vi utgår ifrån att "special teams" avgör så talar det inte så mycket för LHC.
Men det ska spelas om poängen också, och ett varningens finger ska höjas för Linköpings förstaformation. Ledda av Carl Söderberg, så producerar kedjan med Söderberg, Pär Arlbrandt och Simon Hjalmarsson en strid ström av poäng. Det får vi hopppas dom fortsätter med i Jönköping.
