RB Leipzig - Dortmund
Inför: Linköping - Rögle
Efter sex raka perioder utan mål, gästas Linköping Hockey Club av tabelljumbon Rögle BK. Ett Rögle som föll hemma mot Färjestad med hela 1-7 på torsdagskvällen och som är i desperat behov av att plocka poäng, för att inte bli avsågade i ett allt för tidigt skede.
Linköping har två tunga förluster bakom sig. Först föll man borta mot Brynäs med 5-0, för att sedan återigen nollas hemma mot Luleå, där norrbottningarna åkte hem med en komfortabel 3-0-seger.
På lördagskvällen ställs Linköping mot Rögle för tredje gången den här säsongen. I hemmapremiären denna säsong, var det just Rögle som var på besök i Cloetta Center och fick se sig slagna med 2-1. I match två däremot var det andra puckar, då skåningarna ledde med hela 4-0 in i den tredje perioden och lyckades också vinna efter att gästerna från Östergötland snyggade till siffrorna till 4-3.
Linköping har haft problem med målskyttet i de senaste tre matcherna. Borta mot AIK blev det två mål, men sedan dess har man inte fått in ett enda. Roger Melin hävdar dock att laget skött sig väl på isen och att det endast är målen som uteblivit.
– Vi har förlorat två matcher där vi har spelat ganska bra, men vi har inte gjort ett enda mål. Det som vi inte har gjort bra och som vi behöver förbättra är två saker, sade coach Melin till Clubens hemsida och fortsatte:
– Det ena är pressen på deras puckförare där vi måste jobba mycket hårdare på puckföraren och snabbare, för att inte ge dem ytor. Det känns som att en stor del av motståndarnas skott kommer från backplats och det beror på att vi inte sätter press på deras puckförare så snabbt utan de får vända upp.
– Det andra är att vi behöver bli effektivare på ett sätt där vi är smartare, ibland känns det som att vi är för heta på mål och bara kastar oss in utan någon tanke. Vi tänker inte på att många returer hamnar en meter bakom oss när vi är inne framför mål. Där måste vi vara lite kyligare och ha en lite högre tredjegubbe som åker in i returerna, och tar de långa returerna på ett bättre sätt.
LHC är kvar på femteplatsen trots de två senaste förlusterna, men hoppet upp till top fyra blir allt större. Fjärdeplacerade Färjestad ligger tre poäng före och trean Skellefteå har ett försprång på sex poäng. Linköping måste helt klart studsa upp på vinnarspåret igen, om man vill konkurrera om topplaceringarna när slutspelet börjar närma sig.
– Vi har bra form, vi har bra fart, vi åker väldigt mycket skridskor och är väldigt intensiva i det vi gör. Men vi har jobbat lite fel i försvarsspelet och gett bort för mycket ytor och tid till motståndarna.
I lördagens match mot Rögle BK, räknar man att samtliga spelare som spelade senast är tillgängliga. Vilket i detta fall innebär att Christian Engstrand, Patrik Zackrisson, Mattias Weinhandl fortfarande är borta från spel. Rögle som har haft stora problem med magsjuka inom laget, har nu endast Fredrik Warg och Viktor Lindgren, men även Robert Lilja kan komma att saknas i matchen mot Linköping.
