Hoffenheim - VfB Stuttgart
Inför: Rögle - Linköping
Efter två raka förluster ger sig Linköpings HC ut på nya äventyr. På torsdagsaftonen gästar man Ängelholm och Lindab Arena, för att ta sig an tabelljumbon Rögle BK.
Linköping var en match ifrån att slå rekordet i antalet vunna matcher i rad, när man tog emot Färjestad hemma i Cloetta Center i förra veckan. Dessvärre blev det inget rekord (ett rekord som man förövrigt satt själva), när värmlänningarna vann matchen med 1-3. I revanschmatchen mot Frölunda två dagar senare, blev det än en gång förlust. Denna gång drog göteborgarna det längsta strået i strafflängningen i en mycket underhållande och jämn tillställning.
Efter en knapp veckas paus är det återigen dags för spel. LHC tar sig an tabelljumbon Rögle BK, som blandat och gett sedan Janne Karlsson tog huvudrollen alldeles nyligen. Efter två starka kämpasegrar, mot Växjö och Brynäs, kom brakförlusten när man gästade Löfbergs Lila Arena. Liksom Linköping har även Rögle haft ett längre uppehåll, där den forne LHC-tränaren säkerligen kunnat fila på sin taktik i lugn och roll.
– Det brukar hända någonting när man gör en förändring. Sen om det blir positivt eller negativt, det är alltid svårt att veta. De fick ett uppsving och fick även in en ny spelare i Richard Lintner. De har ett bra lag när man tittar på laguppställningen så det är en tuff match, sade LHC:s Roger Melin till klubbens hemsida.
Under den gågna säsongen har det blivit tuffa möten med skåningarna, där LHC vunnit två av tre. Förra gången man gästade Ängelholm var man på väg med att bli totalt överkörda, men lyckades snygga till siffrorna 4-0 till 4-3 i den tredje och sista perioden.
– Det var ingen rolig historia, bortsett från de sista tio minuterna. Då var Rögle bättre än oss och vi gjorde ingen bra insats där. Vi ska försöka hålla kvalitén bättre den här gången och jag tycker att vi har stabiliserat läget litegrann. Då var vi en period där vi svajade och det var en match där vi inte höll kvalité i allt vi gjorde.
På torsdagsaftonen ska man göra allt för att återta vinnarspåret efter två raka förluster i baggaget.
– Vi ska försöka reparera det och hitta ett sätt att vinna igen. Kan vi fortsätta hålla den kvalité som vi hade i senaste matchen så är jag inte orolig för framtiden. Men vi får inte börja varva bra insatser med dåliga insatser som det var litegrann i höstas, där vi svajade ordentligt, sade Linköpings Roger Melin till klubbens hemsida.
– Vi har höjt lägstanivån, vi har blivit stabilare och det känns som att vi har varit på väg någonstans hela tiden. Det är otroligt viktigt att vi håller i det och inte tappar som vi gjorde litegrann mot Färjestad. De var dock bra och ibland får man erkänna att det andra laget är så bra att man blir dålig också.
Linköping kommer förmodligen att sakna en del tongivande spelare i morgondagens möte. Patrik Zackrisson och Jonas Almtorp missar troligtvis på grund av sjukdom, medan Erik Lindhagen, som fick sig en rejäl kyss mot Färjestads Ole-Kristian Tollefsen, har nyligen kommit tillbaka efter en hjärnskakning och lär inte delta. Sedan tidigare är också Mattias Weinhandl borta och det är fortfarande oklart om man överhuvudtaget kommer att kliva ut på isen igen under denna säsong. In kommer istället Christopher Fish, tillsammans med junioren Marcus Fornell.
I Rögle-lägret kommer Jakob Lilja inte att finnas med i laget, tillsammans med Anton Cederholm, Thomas Spelling samt Tobias Törnkvist.
Att hålla ett öga på:
Mange Johansson - Från att stå på noll mål, till att göra mål i tre matcher i rad. Alla tre i power-play dessutom. Börjar komma i lite poängform, vilket är riktigt viktigt för en spelare som Mange Johansson.
Richard Lintner - Den svenskbekante slovaken har kommit in och gjort poäng efter poäng för sitt Rögle. En intensiv, skridskostark back som man bör hålla ett extra öga på under torsdagens drabbning.
