Frankfurt - Bayer Leverkusen2 - 1
Stabil bortaseger mot Färjestad
Ett skadedrabbat Färjestad tog på annandagen emot gästande Linköping i ett slag om fjärdeplaceringen. Det var en spelmässigt jämn match, där LHC:s smarta spel gav östgötarna tre poäng efter bland annat två mål av Eric Himelfarb och en stabil insats av Christian Engstrand.
Det är bra fart i matchen redan från start och hemmalaget ordnade fram en utvisning efter en stund av press i anfallszon, men bästa chansen får Lee Goren efter slarv av FBK-spelare. Han lyckas dock inte lyfta in pucken, så när Linköping får chansen i powerplay halvvägs in i perioden så är det mållöst i matchen. Inte heller det numerära överläget gav resultat, och det såg ut som att perioden skulle sluta 0-0. Så blev det inte.
Med dryga minuten kvar så dumpar dock Niclas Hävelid pucken ner i anfallszon, varpå Fredrik Pettersson-Wentzel går ner bakom mål för att möta pucken. Istället för att stoppa pucken så råkare han sparka ut den framför mål där Eric Himelfarb påpassligt kommer framstörtande och enkelt slår in 0-1.
I mittperioden är det LHC som får ett tidigt powerplay, men östgötarna har stora problem i den spelformen. Man lyckas dock uttöka sin ledning ett par minuter senare när Johannes Salmonsson hittar en fin öppnande passning genom slottet till en fri Robin Figre, som hinner ta emot pucken innan han trycker upp den i nät.
Glädjen blir inte långvarig i LHC-lägret, då det två minuter senare står 1-2 på tavlan. Ville Lajunen skjuter ett skott på mål, som studsar snett ut till Joakim Hillding som inte gör några misstag. Hela anfallet tillkommer efter att Carl Söderberg slår ett sällsynt felpass till en Färjestadspelare.
Målet ger mycket energi till hemmalaget, som två minuter efter reduceringen har hunnit skjuta två skott i Christian Engstrands målram. Engstrand som förövrigt gör sin första match i Elitserien på nästan två månader, efter den knäskada han ådrog sig i oktober.
Trots en stundtals enorm press från Färjestad så försvarar sig Linköping bra och med fem minuter kvar av perioden så är det istället den fruktade förstekedjan i LHC som kliver fram. Simon Hjalmarsson står framför mål och krigar sig till en retur på Pär Arlbrandts skott och lyckas peta in pucken medan han faller.
Målet är såklart mycket retligt för Färjestad, men man fortsätter jobba på och hinner med en tredje träff i ramen. Trots det är det en tillsynes komfortabel LHC-ledning när perioden är slut.
I den tredje perioden så tycks pressen från föregående period ha avstannat något. LHC spelar väldigt smart när de håller i pucken länge och undviker att slå iväg den i onödan. Klockan tickar på i ett rasande tempo då det är få avblåsningar. Hemmalaget lyckas sällan spela sig igenom försvaret, och när man väl gör det så ser Engstrand mycket stabil ut.
Ytterligare ett mål hinner i alla fall falla innan matchens slut. Patrik Zackrisson och Himelfarb kontrar, där den förstnämnde skjuter ett ganska löst skott mot mål som Himefarb lyckas få klubbskaftet. Pucken styrs in i mål och kanadensaren noteras därmed för sitt andra mål för kvällen.
Linköpings smarta och uppoffrande bortaspel gav onekligen resultat, även om det skedde mot ett Färjestad som saknade flera tongivande spelare (kanske framförallt Alexander Salak). Tre viktiga poäng efter uppehållet innebär att LHC klättrar förbi värmlänningarna och tar över fjärdeplatsen.
