Oskarshamns AIK - IFK Malmö1 - 0
En poäng för LHC mot serieledaren
Linköping HC vände hemåt för att ta emot serieledaren Frölunda i SAAB Arena under torsdagskvällen efter att ha brutit en negativ trend borta mot Rögle i tisdags. Det blev en mycket jämn och tät drabbning lagen emellan där LHC hämtade upp underläge två gånger om innan Frölunda tillslut knep bonuspoängen i förlängningsspelet.
Linköping mönstrade samma trupp som i tisdagens match mot Rögle. På skadelistan fanns därmed fortsatt forwardstrion Rhett Rakhshani, Fredric Andersson och Nichlas Hardt. Gästande Frölunda hade å sin sida två spelare borta från spel i backen Oliver Lauridsen och forwarden Anton Axelsson. David Rautio fick fortsatt förtroende i Linköpingsmålet medan Lars Johansson vaktade bortakassen.
Böljande spel under matchens inledande minuter där de bägge lagen tycktes känna på varandra utan att etablera något ordnat spel i offensiv zon och över tre minuter hade passerat när matchens första skott på mål avlossades. Efter sju minuters spel utan några vidare vassa lägen överhuvudtaget från något av lagen fick hemmalaget Linköping chansen att spela matchens första powerplay. Inget LHC-mål där och istället fick Frölunda kort därefter spela fyra minuter i numerärt överläge efter att Anton Blomberg utvisats för hög klubba. I den tredje av Frölundas fyra minuter i numerärt överläge lyckades gästernas lagkapten Joel Lundqvist få in pucken bakom David Rautio. Situationen videogranskades där målet bedömdes vara korrekt och Frölundas ledning var därmed ett faktum. Ytterligare några utvisningar gjorde den första perioden något mer chansrik än vad inledningen antydde, men inga fler mål och ställningen var 0-1 efter tjugo minuters spel.
Även den andra perioden inleddes med ett svängigt spel och flertalet fina lägen fanns för båda lagen att sätta pucken i nät. Annars var det ett jämnt och tempostarkt spel som präglade stora delar av den andra perioden, men båda gängen hade svårt att ta tillvara på de chanser man skapade. Inga mål i mittperioden trots gott om lägen åt båda håll. Fortsatt 0-1 på tavlan efter två spelade perioder.
Fortsatt jämnt och tight även i den tredje perioden och det märktes matchen igenom att båda lagen hade gjort sin hemläxa vad gällde scoutningen av motståndarna. Linköping jagade en kvittering och 07.40 in i den tredje perioden kom också målet. Starkt jobb i offensiv zon från LHC resulterade i att Niklas Fogström kunde få tag på pucken och skjuta in kvitteringen bakom Lars Johansson. Två Linköpingsutvisningar kort efter varandra ledde till att Frölunda fick chansen i spel fem mot tre. Det tog gästerna tillvara på och satte 1-2 genom Spencer Abbott. Tungt för Linköping som precis hade lyckats ta sig upp jämsides med sina motståndare på resultattavlan. LHC kom till flertalet vassa lägen i jakten på en ny kvittering och fick även chansen i numerärt underläge. Det såg dock länge ut som att Frölunda skulle hålla undan, men med endast 27 sekunder kvar att spela lyckas LHC ändå hitta nätet efter att man tagit ut målvakten i matchens slutskede. Stor poängräddare för hemmalaget blir Jakob Lilja som tillslut får sätta pucken bakom Frölundamålvakten Johansson efter att ha haft flera fina chanser under matchen.
Förlängning väntade och därmed spel tre mot tre vilket på förhand såg mycket spännande ut med två lag som förfogade över flera individuellt skickliga spelare. Endast tre sekunder återstod när Lukas Bengtsson kunde skicka in vinstmålet för Frölunda och stänga en mycket jämn och starkt utvisningspräglad match.
