- -
Fjärde raka förlusten för LHC
De 7162 besökarna i Cloetta Center bjöds på en underhållande match mellan Luleå och Linköping. Hemmalaget tog ledningen två gånger om, men Luleå kom igen och tog matchen till förlängning och straffar. Där var det gästernas straffskyttar som var vassast och säkrade två poäng till Norrbotten.
En jämn matchinledning övergår till ett visst spelmässigt övertag för Linköping tack vare ett powerplay som man bygger vidare även när Luleå åter är fulltaliga. Gästerna återhämtar sig dock snart och spelet återgår till att vara väldigt kontrollerat.
En intressant notering gällande formationerna är att Melin valt att lyfta upp Lindhagen till tredjekedjan tillsammans med Himelfarb och Karlsson, vilket åtminstone inledningsvis ser bra ut.
Första perioden avklaras i ett rasande tempo med få avblåsningar och utan mål.
Mittperioden inleds lika jämnt som första perioden, men LHC får snart dagens andra numerära överläge. Om Luleå skulle ha lyckats glömma det så är det en spelform som östgötarna trivs i, och så även denna gång. Poängkungen Arlbrandt slår en fin pass till Kolarik som står fri på bortre stolpen. Rautio står räddar, men Kolarik hinner slå på både första, andra och tredje returen innan pucken tillslut går in.
Hemmalaget får mer energi och ökar tempot något, men nästa mål blir ändå Luleås. Linus Klasen lägger ett enkelt skott mot mål som Andersson räddar, men returen studsar rakt på egna backen Johansson och in i mål. Ett turligt mål, men likväl 1-1 i matchen.
Återigen så är det laget som gjort mål som tar tag i taktpinnen. LHC är visserligen inte utspelade, men norrbottningarna känns helt enkelt lite vassare för stunden.
Perioden börjar gå mot sitt slut, men med tre minuter kvar så tar hemmalaget åter ledningen. Johannes Salmonsson, som missade ett friläge tidigare i matchen, snappar upp en puck som en försvarare täckt undan och avlossar ett dolt skott mellan benen på samme försvarare och vidare in mellan benen på målvakten.
Luleå replikerar snabbt på målet. Bara dryga minuten senare så spelar Hultström pucken nonchalant bakom ryggen vilket ger gästerna en gratischans. Det är tillslut Olausson som sätter pucken i mål, och det ser ut som att pucken styrs via en LHC-spelare.
I tredje perioden så ser LHC ut att sätta fart framåt för att återta ledningen, bland annat tack vare ett powerplay. En stundtals tung kanonad, men Luleå spelar ett tätt försvarsspel. Halvvägs igenom perioden så är det ändå just Luleå som är närmast mål när Sandström träffar ribban efter en snabb spelvändning.
LHC:s forcering ger ingen utdelning, och med få avblåsningar så är även denna period avklarad ganska snabbt. Istället går matchen till förlängning, där det är Luleå som är det vassaste laget. Flera fina individuella prestationer är nära att ge bonuspoängen till gästerna, bland annat en mycket fin uppåkning av Trukhno, men matchen går till straffar.
Väl i straffläggningen så är det Luleå som drar längsta strået. Mål av Klasen och Olausson och missar från Rohdin och Arlbrandt innebär fjärde raka förlusten för Linköping. Med det sagt så var det en bra match av båda lagen, men LHC hade mycket väl kunnat avgöra när man pressade som mest i tredje perioden.
