Inför 2018/19 – Sillysummeringen
Med en vecka kvar till säsongsstart kickar vi på LHC-redaktionen igång vår verksamhet igen på allvar. Under den kommande veckan kommer vi att publicera en artikelserie med analyser och kommentarer inför den stundande SHL-säsongen. Först ut: en summering av sommarens övergångskarusell där lagdel för lagdel granskas, betygsätts och jämförs med fjolårstruppen.
MÅLVAKTER
Betyg: 3
In: -
Ut: -
Kommentar: När Jonas Gustavsson för ett drygt år sedan presenterades som ny förstekeeper för Linköping HC efter flertalet säsonger i världens bästa liga var det många som förväntade sig stordåd. När säsongen sedan summerades efter kvartsfinalförlusten mot Djurgården stod det klart att ”Monstret” hade haft svårt att gå från vad som mestadels var en backuproll i NHL till att ges en förstaspade i SHL. Nu har Gustavsson gjort sin comebacksäsong och känslan är att vi bör kunna vänta oss något bättre nu när han blivit varm i kläderna. Under den senaste säsongen varvades storspel med bleka insatser och om 2018/19 ska bli en rolig säsong för LHC måste Gustavsson lyckas hålla en hög nivå i så gott som varje match. Den höga nivån finns där, men frågan är hur ofta vi kommer få se den under de kommande månaderna. Bakom ”Monstret” visade Jakob Johansson redan förra säsongen att han absolut är kapabel att kliva in och spela stabilt när Gustavsson behöver avlastas och jag tror inte att vi har anledning att förvänta oss sämre av Johansson denna gång. Tvärtom.
BACKAR
Betyg: 4
In:
Lukas Bengtsson, Wilkes-Barre/Scranton Penguins
Mattias Bäckman, Kloten
Ut:
Niclas Lundgren, Brynäs
Kristian Näkyvä, Örebro
Kommentar: Två spelare ut, två spelare in. Det har inte skett någon enorm förändring i Linköpings backuppsättning rent numerärt, men frågan är hur stor skillnaden kommer att bli på isen. Ut går den defensivt inriktade Niclas Lundgren tillsammans med den poängstarke, men ack så ojämne Kristian Näkyvä. In kommer istället två relativt unga tvåvägsbackar i hemvändande Linköpingssonen Mattias Bäckman och den tidigare SM-guldmedaljören Lukas Bengtsson. Båda lär bli nyttiga för Clubens defensiv och framförallt Bengtsson kommer att utgöra ett nödvändigt hot från offensiv blålinje. Tillsammans med Chad Billins kommer de att ges ett stort förtroende att leda lagets försvarsuppsättning och här finns potential till något riktigt bra. Bakom dessa tre finns dessutom den nyutnämnde lagkaptenen Eddie Larsson, breddbackarna Anton Karlsson och Almen Bibic plus den unge talangen Adam Ginning. Känslan är att årets backuppsättning känns aningen mer offensivt inriktad än fjolårets och potentiellt kan det också rentav komma att bli en något starkare lagdel i år. Frågorna är i mina ögon tre: 1. Håller Mattias Bäckman tillräckligt hög SHL-klass fortfarande för att ha en ledande roll? 2. Får Lukas Bengtsson vara fri från sina sjukdomsbekymmer? 3. Får Adam Ginning sitt stora genombrott? Faller alla dessa bitar på plats kommer Linköping utan tvekan att ha en konkurrenskraftig backsida kommande säsong.
FORWARDS
Betyg: 3
In:
Brock Little, Davos
Joe Whitney, Hershey Bears
James Wright, Barys Astana
Adam Brodecki, Växjö
Dan Pettersson, Södertälje
Filip Karlsson, Rögle
Ut:
Niklas Persson, Slutar
Jakob Lilja, Djurgården
Tony Mårtensson, Almtuna
Mathis Olimb, Skellefteå
Ken Andre Olimb, Düsseldorf
Henrik Törnqvist, Timrå
Emil Sylvegård, Malmö
Kommentar: Inga extrema tapp även om en del poäng försvinner med bröderna Olimb. Men då var ju heller inte anfallsspelet det som fungerade bäst under förra säsongen så frågan är hur mycket det säger om läget. Att Jakob Lilja släpptes till Djurgården kan nog också komma att svida lite när säsongen summeras i vår, men samtidigt lyckades han heller aldrig hitta jämnheten i sitt spel i LHC-tröjan. Brock Little är naturligtvis en värvning av toppklass då amerikanen visat mer än en gång att han är en pålitlig poängspelare och mönsterbrytare i SHL. Bakom Little känns det dock ovisst. Derek Roy och Andrew Gordon är båda skickliga spelare i grunden, men ingen av dem är väl i sitt livs form. Nyförvärven James Wright och Joe Whitney känns intressanta om de klarar anpassningen till SHL och tillsammans med en förhoppningsvis skadefri Nick Sörensen får LHC en topp sex som ser ganska bra ut. För att vara med och slåss om topplaceringarna krävs dock att merparten av dessa hittar nog med glöd, kemi och målform för att bära laget offensivt och där finns i dagsläget inga garantier. Bakom de mer etablerade namnen bör hockeysverige göra rätt i att hålla ögonen på 19-åriga Olle Lycksell som imponerat när han fått chansen i A-laget och som mycket väl kan få ett genombrott i år. Även Adam Brodecki känns intressant och om resterande spelare hittar rätt i sina respektive roller bör forwardssidan åtminstone hålla för att Linköping ska kunna utmana på allvar om en direktplats till slutspelet denna säsong.
TRÄNARE
Betyg: 3
In: Tommy Jonsson
Ut: Dan Tangnes
Kommentar: När Dan Tangnes i våras valde att lämna Linköping efter tre år som huvudtränare gjorde han det utan att ha lyckats ta sitt lag förbi kvartsfinal en enda gång. Känslan var att Tangnes kört fast lite och kanske var det precis vad både Tangnes och Cluben behövde att gå skilda vägar. Mot denna bakgrund går det att argumentera för att Tangnes ersättare Tommy Jonsson nu har ett av de svåraste uppdragen en huvudtränare kan ha just nu inom svensk elitishockey. Att vända den negativa trenden hos en förening som inte nått de sportsliga resultat man önskat under de senaste åren och där delar av supporterskaran börjat visa öppet missnöje för ledningens sätt att sköta klubben. Lägg därtill att Jonsson själv stött på en del svårigheter i sin tränarkarriär efter succéguldet med Brynäs 2012 och frågorna om huruvida Jonsson är rätt man att leda Cluben just nu känns ganska befogade. Kanske är det dock just detta som på något motsägelsefullt sätt talar för Jonsson? Precis som hela LHC slår dess huvudtränare ur underläge och frågar du mig känns det som att det kan passa ganska bra. När långt ifrån alla tror på dig finns det naturligtvis en anledning till det, men det är också ett gyllene tillfälle för dig att överträffa förväntningarna. Just denna möjlighet har Tommy Jonsson nu och visst skulle det säkert vara välkommet efter några tuffare år i tränarbranschen att ge alla hockeytyckare en knäpp på näsan. Med sig i båset har Jonsson dessutom den mycket kompetente Klas Östman som i praktiken kan få ett minst lika stort inflytande över truppen som sin huvudtränare. Johan Åkerman har stått för okej insatser hittills, men bör kunna växa ytterligare när den tidigare elitbacken nu får en mer naturlig roll som ansvarig för försvarsbiten. Vågar tränarstaben göra det oväntade i viktiga lägen och väljer att på allvar satsa på spelare som visar framfötterna oavsett lönekuvert, två egenskaper som saknats i LHC-båset i flera år, kommer de åtminstone vinna många supportrars hjärtan.
