Inför: CHL-slutspelet börjar
Linköpings vecka bjuder endast på två matcher, en i SHL och en i CHL. I morgon (tisdag) så inleder LHC slutspelet i årets upplaga av Champions Hockey League och på fredag står mer välbekant motstånd på schemat i form av MODO.
I CHL:s sextondelsfinal lottades alltså LHC mot HC Bílí Tygri Liberec. Värt att notera är att Bílí Tygri är tjeckiska för "vita tigrar" så den här matchen samt returmötet blir en kamp mellan de vita tigrarna och de vita lejonen. Laget fick förra säsongen kvala för att hålla sig kvar i högsta ligan och i CHL missade laget slutspel. Åtminstone det sistnämnda har man redan lyckats bättra på något den här säsongen.
Den mest välkända spelaren i Liberec för den svenska publiken är antagligen Martin Sevc, som vunnit SM-guld inte mindre än fyra gånger. Trots Sevc så är Linköping favoriter i den här serien och inte blir det sämre av att LHC i år är obesegrade i CHL.
Efter tisdagens match är det dags för östgötarna att bege sig cirka 140 mil norrut mot Örnsköldsvik. Det är två lag som båda på de två inledande omgångarna tagit en seger. Linköping kommer dock närmast från en förlust medan MODO vann mot Karlskrona. MODO släppte dock in fyra mål trots vinsten och har hittills släppt in totalt åtta mål.
Hur laguppställningarna kommer att se ut återstår att se, men klart är att MODO kommer sakna rutinerade backen Ryan Whitney som meddelat att han avslutar karriären eftersom han känner att kroppen inte håller. Det är ett tungt tapp, med tanke på Whitneys många säsonger i NHL och senast en säsong i KHL. Laget meddelar även att man lånar in backen Emil Djuse från Timrå för att hålla backuppsättningen komplett.
Linköpings skadebekymmer ser ut att börja lätta. Per Bergsten på Corren skriver på Twitter att Niklas Persson, Garret Roe och Anton Karlsson alla tränade för fullt i dag, så förhoppningsvis är alla åtminstone i spel till fredagen, kanske att någon är redo redan mot Liberec.
Mitt tips för veckan blir två segrar för Linköping. Liberec har helt enkelt ett svagare lag, även om de säkert kommer vara taggade på hemmaplan. Mot MODO räknar jag med att laget är mer eller mindre komplett och MODO:s defensiv verkar vara svagare än Linköpings.
