Linköping - Brynäs
Inför: Nu kör vi!
En 52 matcher lång grundserie är över, idag spelades de första kvartsfinalerna och imorgon får ytterligare några lag göra slutspelsdebut för säsongen. Däribland Linköping och Brynäs som intar SAAB Arena i det som på förhand ser ut att bli en riktigt jämn och underhållande hockeyfajt.
Imorgon är det dags. Då drar det igång, det som alla LHC-fans väntat på så länge. Slutspelet. Sedan en dryg vecka tillbaka står det klart att Brynäs kommer att stå för motståndet i den kvartsfinalserie som ser dagens ljus under lördagskvällen. Den spontana känslan är att det kommer bli en riktigt tät och sevärd drabbning mellan två lag som gått bra efter årsskiftet. Kvartsfinalserien är också den på förhand mest oförutsägbara sett till tabellplacering då det kommer att handla om ett möte mellan fyran Linköping och femman Brynäs. Även om årets SHL-tabell för all del var jämnare än på länge i toppen och därför bör kanske inte för stora värxlar dras av just placeringarna. Men jämnt, det lär det med stor sannorlikhet bli.
Det hela inleds i Linköping, vilket måste ses som en klar fördel för Cluben som endast förlorat en enda drabbning på hemmaplan, i den sista omgången mot Frölunda, under 2017. Lagen har mötts fyra gånger under säsongen varav tre matcher slutat i östgötarnas favör och en inneburit Brynäsvinst. Lagen har båda gott om individuell skicklighet i offensiven där det för Brynäs del främst handlar om den sylvassa förstakedjan med Oskar Lindblom, Jesper Jensen och Kevin Clark. I LHC finns det kanske något mer bredd då man har två tunga kedjor med transatlanterna Little, Roe och Gordon, bröderna Olimb och Jakob Lilja som beståndsdelar. Med andra ord finns det en hel det spelare att hålla koll på för de båda lagens försvar och det känns inte helt orimligt att anta att matchserien i mångt och mycket kommer att avgöras i defensiv zon. Det lag som har det mest samspelta försvaret och den hetaste målvakten kan mycket väl gå vinnande ut det hela, för den offensiva spetsen finns redan i båda läger.
Inför morgondagens drabbning är skadeläget gott i Linköpingstruppen. Unge backen Anton Björkman saknas, men i övrigt beräknas alla spelare vara tillgängliga. Förhoppningen är också att Jakob Lilja inte påverkats för mycket av den rättegång som i veckan behandlade hans aktion mot Malmös Jens Olsson från den tid då Lilja fortfarande spelade i Rögle. För imorgon kommer samtliga inblandade att behöva vara på hugget. Då inleds den tid på året då en hockeyälskare mår som bäst (och ibland sämst). Det underbara slutspelet. Som vi längtat.
Nu kör vi!
TÄVS
