Bitter övertidsförlust mot Färjestad
Efter Magnus Johansson mäktiga tröjhissningscermoni åkte Linköping på en bitter förlust hemma mot Färjestad. Trots att man två gånger i matchen haft tvåmålsledningar, föll man till slut på övertid.
En av Linköpings största ikoner hyllades inför välfyllda läktare - och det var svårt att inte få gåshud och torka bort en och annan tår. Magnus Johanssons nummer sju hissades i taket, i en mäktig inramning i Saab Arena. Dessvärre utspelade sig tråkiga och smått pinsamma scener när Färjestad-supportrarna ropade glåpord, vrålade och allmänt störde under stora delar av talen.
Efter diverse hyllningstal, pampiga tifon och en hyllningsfilm var det dags för nedsläpp. För Mange själv bar det av mot klacken, där han senare också var med och sjöng.
Inledningen i Saab Arena var svängig och bjöd inte på några kvalificerade målchanser åt något håll. De bägge lagen turades om att inneha kommandot om matchen under kortare stunder och efter dryga nio minuter höll man på att ställa till det för sig rejält. Precis som mot HV71 senast, bjöd Kristian Näkyvä på en gratispuck som gav Färjestad ett två-mot-ett-läge. Som tur var, både för LHC:s men kanske framför allt för Näkyväs del, rann dock läget ut i sanden efter en misslyckad passning.
Linköping var pigga framåt, främst med spelare som Broc Little och Andrew Gordon. De båda fick varsitt läge som så när resulterade i mål, men Gordons avslut gick över och Littles försök sittandes på knä (efter ett lurig bortvändning från sin back) gick inte heller in. Därefter föll en kort period med press från hemmalaget, men just när man trodde att ett hemmamål hängde i luften, fick gästerna istället ett friläge. Rasmus Asplund blev serverad i offensiv zon och fick fri gata - men Jacob Johansson gjorde sig stor och täckte av möjligheten.
Mot slutet av perioden kom alltfler utvisningar. Först visades Andreas Jämtin och Gabriel Carlsson ut för delaying the game och sedan åkte danske Emil Kristensen på en boarding. Linköping klarade av boxplay-spelet på ett bra sätt, där framför allt Dan Tangnes målvaktsval för dagen, Jacob Johansson, kändes lugn och trygg i målet.
Linköping skulle själva få chansen att spela i powerplay - och då skulle äntligen målet komma. Efter en kort period med intensiv press och ett flertalet volleyförsök, klev han fram. Skyttekungen Broc Little öppnade sitt målskytte för säsongen, när han från nära håll kämpade in 1-0 för Cluben, som också blev resultatet in i periodvilan. Skotten landade på 14-4.
Den andra periodens inledande tio minuter dominerades av Linköping. Färjestad hade försvisso ett jätteläge när Joakim Nygård frispelades, men utöver det var det Linköping för hela slanten. Emil Sylvegård var het framåt och strax efter att han hade trampat in och avlossat ett vasst skott, kom 2-0. Niklas Persson servarde Kristian Näkyvä på blålinjen och finländarens välkända slagskott satte snyggt bakom en överspelad Lars Haugen.
Det, för kvällen jubeliumsröda linköpingslaget, skulle få sin press stoppad i och med en utvising på Sebastian Karlsson. Och i efter följande powerplay kom också reduceringen. Efter att gästerna spelat runt pucken i offensiv zon, avslutade man med ett backskott från Magnus Nygren, som landade i Jacob Johanssons kasse. LHC verkade inte alltför rubbade av reduceringsmålet, utan fortsatte att forcera framåt och hade en hel del lägen. Vid ett tillfälle höll man på att göra ett riktigt klassmål, men efter att pucken, som klyschan säger, "gått som på ett snöre", nådde den inte riktigt fram till Broc Little.
Under loppet av 15 sekunder skulle det hända grejer i Saab Arena. Först räddade Jacob Johansson ett tredje (!) friläge när Joakim Nygård kom fri för sin andra gång - och kort därefter skulle hemmalagets lagkapten utöka - och det, på ett riktigt kämparvis. Lars Haugen missbedömde avståndet av en puck som gled in i Färjestad-zonen, varpå Niklas "Pajen" Persson kastade sig och lyckades slå in pucken i nät.
Den sylvassa offensiven i Linköpingslaget fortsatte att visa sitt sanna ansikte, då de gång på gång skapade oro i Färjestad-försvaret. Tillskillnad mot HV-matchen var man mer aktiva och villiga framåt samtidigt som kommunikationen och passningsspelet fungerade mer än väl. I spel fem-mot-fem var Linköping det bättre laget matchen igenom.
Färjestad bjöds sedan in i matchen genom två LHC-utvisningar efter varandra - och med två sekunders mellanrum. Först visades Anton Karlsson ut för holding, efter att gästerna haft en längre press i den offensiva zonen. Vid nästkommande tekningstillfälle, åkte hemmalaget på en synnerligen märklig utvisning. En "felaktiga tekning" av Niklas Persson resulterade i att man i knappt två minuter fick spela med tre man mot fem.
Efter ett starkt boxplay, där Jacob Johansson bjöd på en mirakelräddning, kom till slut reduceringen med två sekunder kvar, signerat Per Åslund.
Tredjeperioden var en avslagen historia. Tiden rann iväg snabbt och mot slutet började Färjestad-pressen att bli allt mer tung. Till slut kom också kvitteringspucken som en riktig kalldusch för hemmalaget, då man några moment innan var nära på att utöka. På högerkanten fick Linus Persson ren gata och dunkade in kvitteringen bakom Johansson i Linköpings-målet. LHC var sedan nära att återta ledningen, men några fler mål i ordinarie tid blev det inte.
Förlängningsspelet inleddes med en dubbelutvisning. Först visades Garrett Roe ut för en tripping, sedan bjöd Per Åslund på en ful attack på nämnda Roe och visades ut i två minuter. Stämningen på isen var därefter tryckt och domarteamet var allt annat än konsekventa i sina bedömningar på söndagskvällen. Istället för en Färjestad-utvisning kom gästerna i ett snabbt läge kontringsläge där Rasmus Asplund avslutade med ett skott bakom en chanslös Jacob Johansson.
Därmed får Linköping fortsatt vänta på en seger, efter att ha tappat två stycken tvåmålsledningar. Offensiven under söndagen var klart bättre än i dem tidigare matcherna, men defensiven (förutom Jacob Johansson som får högstabetyg) är fortsatt svajig. Nästa match för Linköpings del, är den 29:e september - då man tas emot av Ängelholmslaget Rögle.
