- -
LHC firar jul som vinnare!
Linköping besegrade Växjö på lördagseftermiddagen. Siffrorna 6-2 speglar dock inte matchbilden alls då Växjö förde stora delar av matchen. Ett betydligt bättre försvar, en vass Iiro Tarkki och effektiva avslut var Linköpings segerrecept.
Det har varit något av en berg- och dalbana över LHC på sistone. Efter den mycket mörka novembermånaden har laget visat att dom vill vara med i leken och spelat betydligt bättre. Dock med två något märkliga bottennapp i förlusterna mot Örebro och Brynäs. Matcher där det sett ut som att Linköping inte varit riktigt vakna och saknat energin för att på allvar kunna utmana i kamperna. Det kändes därför som att det fanns vissa frågetecken om var Linköping egentligen stod inför mötet med Växjö i sista omgången innan jul.
Innan match hyllades Linköpings störste, Magnus Johansson, som fick ikläda sig en tröja med 700 på ryggen då han nu gjort just 700 matcher för sitt Linköping. 40 år ung är han fortfarande en back i seriens absoluta toppskick och det blev stående ovationer när Mike Helber lämnade över jubileumströjan till LHC-kaptenen.
Det var Växjö som tog tag i taktpinnen från början och LHC såg, precis som alltför många gånger den här säsongen, inte riktigt vakna ut i inledningen. Iiro Tarkki i hemmakassen fick jobba för att freda sig. Växjö hade en helt annan fart och skärpa än hemmalaget och efter 7:29 tvingades Linköpings Jonas Junland dra på sig en utvisning för att stoppa ännu en farlighet från Växjö. Bortalaget imponerar inte i powerplay och det såg ut som att Linköping skulle reda ut stormen. Men med bara 4 sekunder kvar på Junlands utvisning så räknar LHC-försvaret fel och Erik Josefsson kan slå in 0-1 vid Tarkkis vänstra stolpe. Bortaledningen kändes både logisk och rättvis i det läget.
Halvannan minut senare var det dock kvitterat. Växjö tog lite för lång tid på sig i ett byte och Pär Arlbrandt hittade Mr. 700, Mange Johansson, med en lång passning. Johansson fick tid på sig och smällde in ett slagskott i Modigs högra kryss. 1-1 speglade i det läget inte alls matchbilden, men det var förstås skönt för Linköping att vara med i matchen trots en svag inledning. Efter kvitteringen blev det ett helt annat LHC på isen. Man satte högre press på Växjö och tvingade bortalaget till en utvisning. Spelet i powerplay varade dock bara i 40 sekunder innan Simon Hjalmarsson visades ut för en slashing efter någon slags privat uppgörelse med en Växjöspelare. Svag domarinsats i det läget då de borde blåst redan när tjafset började. Domarna ska vi återkomma till...
Spelet 4 mot 4 och efterföljande powerplay för Växjö blev resultatlöst. I en betydligt jämnare match nu kan sedan Mattias Sjögren göra ett märkligt mål efter en kontring. Sjögren slet sig loss, avslutade med en handledare och fortsatte i en båge runt målet. Då tappar Modig pucken och på något sätt får Sjögren fram klubbspetsen och kan göra 2-1. Efter hemmalagets ledningsmål blev det lite grinigare på isen och domarna hade stora problem att få ordning på det hela. En bra matchledare måste sätta ner foten i de här lägena.
Andra perioden inleds med ytterligare ett mål för hemmalaget. Efter returer från Modig och ett täckt skott kan Magnus Johansson dra till från blålinjen. Arlbrandt styr och det var plötsligt 3-1 till Linköping. Det blev sedan en riktigt rolig period att se. Gott om chanser, tuffa tacklingar, bra målvaktsarbete och heta känslor. Efter 7:47 utökar LHC sin ledning när Arlbrandt smäller in en retur till 4-1 från nära håll. Växjö lyfter upp spelet och sätter mer tryck på LHC. Men hemmalaget har ett helt annat fokus i sitt försvarsspel och de skott Växjö fick kom oftast i lägen som gjorde det ganska enkelt för Iiro Tarkki att freda sitt mål.
Domarna trädde återigen in i handlingen efter 12:52. Joakim Rhodin utvisas för en hakning i en situation som måste räknas som årets mest solklara filmning. Mycket dålig känsla av domarna. Filmningen var uppenbar redan live, och blev förstås inte mindre uppenbar av repriserna. Hur fyra domare kan missa en sån är märkligt. Låt oss se om Leif Boork återkommer med en krönika på ämnet...
Det är hett på isen nu, och under Växjös powerplay visas Sjögren och Gråhns ut för ett bråk framför hemmamålet. Växjös powerplay blir resultatlöst och det blir pausvila med 4-1 på tavlan.
I tredje perioden hann publiken inte sätta sig förrän det smällde igen. Magnus Johansson gör sitt andra för kvällen och vi hade 5-1 efter bara 17 sekunder i perioden. Det är sedan Växjö som skapar chanser genom sin naturligt högre desperation i det här läget. Efter 6:32 kan Rhett Rakshani reducera efter att ha snurrat runt och skjutit ett skott där pucken likt en flipperkula tar först på Mattias Bäckman och sen på Eric Himelfarb innan den dansar in bakom Tarkki.
Det blir mer och mer Växjö, men LHC spelar ett ovanligt bra försvarsspel och Växjö får inte till några riktigt heta lägen. Tarkki jobbar mycket bra i målet och det som kommer igenom tar han. Tiden rinner ut för bortalaget och efter 18:15 väljer man att plocka ut Modig och göra ett försök i 6 mot 5. Det är dock Linköping som efter tekning kommer ut med pucken och Sebastian Karlsson kan lägga in 6-2 i öppen kasse efter att Erik Lindhagen mycket osjälviskt assisterat.
Linköping tar 3 viktiga poäng i en, som sagt, något märklig match. 6-2 speglar inte matchbilden, men Linköping gör det bra framför allt i egen zon. Dessutom sätter man sina chanser och det gjorde inte Växjö.
Notera 1: Magnus Johansson gick från matchen med 2+2. Ett hyggligt jubileum...
Notera 2: Domarna hade ingen rolig kväll i CC. Lite mer konsekventa domslut tack.
