LHC och slutspelet
När Linköping nu ska inleda sitt elfte slutspel så tar vi en liten koll på hur det gått tidigare.
LHC tog sig första gången till SHL, dåvarande Elitserien, 1999. Det blev en katastrofal säsong och laget åkte ut på våren 2000. Det blev dock bara en säsong i Allsvenskan innan man våren 2001 tog sig tillbaka till högsta ligan. Sedan dess har man hållt sig kvar, även om det har krävts kval på vägen.
Säsongen 2003/2004 gick Linköping för första gången till SM-slutspel och har sedan varit i slutspel alla säsonger utom en, då man efter en miserabel säsong 2011/2012 klarade sig undan kvalspel med bara 72 sekunder tillgodo.
De två första åren 2004, och 2005 tog det stopp i kvartsfinalen. 2003 med 1-4 i matcher mot Timrå, och 2004 efter 2-4 mot dåtidens stora antagonist, Södertälje SK.
2006 gick LHC för första gången vidare till semifinal efter att, något otippat, ha besegrat Luleå med 4-2 i matcher. Väl i semifinal hade LHC ledningen med 3-1 i matcher mot Frölunda, men de rutinerade Göteborgarna vände och vann med 4-3.
Året efter, 2007, kom Linköpings första och hittills enda "svep" när man skickade Luleå på semester efter 4-0 i kvartsfinalen. I semifinalen förlorade sedan LHC den första väldigt viktiga hemmamatchen mot Färjestad efter en olycklig puckstuds. Därefter gick samtliga tips till Färjestad. Men Linköping ville annat och chockade genom att vinna 4 raka matcher och avancera till klubbens första SM-final. Det stannade dock vid ett silver efter att Modo vunnit finalen med 4-2 i matcher.
Det skulle bli ytterligare en final för LHC 2008. I kvartsfinal ställdes man för första gången i slutspelssammanhang mot Djurgården och vann tämligen komfortabelt med 4-1 i matcher. I semifinal besegrades Färjestad för andra året i rad med 4-1 i matcher och LHC gick till sin andra raka final. Denna gång mot HV71. Även denna säsong slutade med silver efter 2-4 i matcher.
På våren 2009 ställdes Linköping för första gången mot en blivande mardrömsmotståndare i slutspelssammanhang, Skellefteå AIK. Men det här året gick tipsen till LHC. Det kom på skam, och det blev inte mer än kvartsfinal den här gången sen Skellefteå vunnit med 4-3 i matcher efter ett avgörande i sudden death.
Kvartsfinalen 2010 blev första gången Linköping vann en sjundematch. Detta genom att vända ett underläge med 1-3 mot Frölunda. Detta år tog det dock stopp för LHC i semifinalen med Djurgården, där Stockholmarna vann med 4-1 i matcher.
2011 tog det återigen stopp i kvartsfinal, efter förlust mot Skellefteå med 3-4 i matcher. 2012 blev det inget slutspel alls för LHC.
Efter ett rejält omtag i LHC inför 2012/2013 så blev det slutspel igen på våren 2013. Kvartsfinalmotståndare blev HV71, och det var upplagt för rysarderby. HV chockade LHC genom att vinna första matchen i stor stil med hela 6-0. Därefter var det dock slut på det roliga, och LHC skickade HV på semester efter att ha vunnit 4 raka matcher för slutsiffrorna 4-1. Som semifinalmotståndare blev det Skellefteå och LHC var egentligen aldrig nära, utan fick åka på semester efter 1-4 i matcher.
2014 blev det omvägen via "play in", eller åttondelsfinal för LHC. Där besegrades Modo med 2-0 i matcher efter att LHC i andra matchen stått för en mäktig vändning från 0-4 till 5-4. I kvartsfinalen stod topptippade Frölunda för motståndet, men LHC malde i kraft av större rutin ner motståndet och vann med 4-3, mest tack vare en fantatisk defensiv. Återigen fick man möta Skellefteå i semifinal, och återigen hade man alldeles för lite att komma med och LHC fick semester efter 1-4 i matcher.
Och så förra säsongen då... Favorit i repris i kvartfinal mot HV. Återigen skickades LHC hem smålänningarna. Denna gång genom 4-2 i matcher. Och i semifinal? Jodå, Skellefteå AIK och 1-4 i matcher.
Som avslutning bjuds på lite marathonstatistik för LHC i slutspelssammanhang.
Linköping har spelat sammanlagt 21 slutspelsserier mot 9 olika motståndare. Flest gånger har man mött Skellefteå, 5 möten, och förlorat samtliga av dessa. Totalt har LHC 9-20 i matcher mot SAIK. Två av de fem serierna har gått till 7 matcher.
HV71 och Frölunda har man betat av 3 serier vardera emot. Mot HV har man vunnit 2 ggr, och förlorat 1 och har 10-7 i slutspelsmatcher. Och trots att många av matcherna har varit väldigt jämna har ingen serie gått till 7 matcher. Mot Frölunda har dock samtliga 3 slutspelsserier gått till 7 matcher, och LHC har vunnit 2 av dessa.
Linköping har tre motståndare som man aldrig slagit i slutspelssammanhang. Av dessa är Södertälje och Timrå inte kvar, och i dagens SHL är det bara Skellefteå som Linköping aldrig mäktat med. Och detta trots 5 möten genom åren.
Luleå och Färjestad har å sin sida aldrig slagit LHC i en slutspelsserie. Färjestad har besegrats 2 ggr (i semifinal) med 4-1 i matcher, och Luleå har också bara mäktat med 2 slutspelssegrar mot LHC. Dessutom är norrbottningarna som sagt de enda som LHC har besegrat med 4-0 i matcher. Linköping har å sin sida aldrigt blivit "svepta" utan har i samtliga sina slutspelsserier vunnit minst en match.
*
LHC ställs nu, 2016, för första gången i slutspel, mot Växjö. Så om man vill basera någon slags önskelista på statistik så får vi vänta med det till semifinal. I kraft av tredjeplatsen blir det i alla fall inte den stora mardrömsmotståndaren Skellefteå förrän tidigast i final. Det är på plussidan. Statistiskt bör Linköping önska sig Färjestad, Luleå eller HV71. Men som vi alla vet så är den här typen av statistik rätt meningslös när det gäller att förutsäga framtida resultat. Som kuriosa kan nämnas att LHC säsongen 2010/2011 besegrade Skellefteå i samtliga grundseriematcher. Väl i kvartsfinal var det sedan "tack och hej" mot samma Skellefteå.
Äntligen dags för slutspel 2016! Nu kör vi!
