Frölunda - Linköping2 - 3
LHC vann jämn match i Göteborg
Säsongsinledningen för Linköping HC har inte varit den bästa och under lördagen väntade ytterligare tufft motstånd när laget ställdes mot de regerande svenska mästarna Frölunda på bortaplan. Mötet blev jämnt, men ett hårt jobbande LHC var starkast och tog en viktig seger efter att ha kommit tillbaka från underläge två gånger om.
Linköping reste till Göteborg med en i stora drag liknande trupp som under veckans föregående matcher. Noterbart var dock att norrmannen Ken Andre Olimb var tillbaka efter en längre skadeperiod och gjorde därmed SHL-debut under lördagen. En välkommen forwardsförstärkning, inte minst sedan Jakob Lilja dragit på sig en avstängning i torsdagens möte med Malmö. På målvaktsfronten valde Dan Tangnes och den övriga ledarstaben att fortsätta på den inslagna vägen med en tydlig rotation mellan lagets båda burväktare och denna eftermiddag var det därför Marcus Högberg som fick förtroendet. I Frölunda var det Johan Gustafsson som tilldelades uppgiften att vakta kassen.
Det var ingen helt vanligt matchdag denna lördagseftermiddag i Scandinavium. Före matchstart hyllades den tidigare backen och Frölunda-ikonen Ronnie Sundin för sina insatser för klubben med att få sin tröja hissad i taket. När matchuret väl tickade igång var det gästande LHC som inledde starkast och satte direkt viss press på Frölunda under matchens första minuter. Frölunda jobbade sig sedan in i matchen och det var en till stora delar jämn spelbild som präglade den inledande perioden, som trots goda intentioner från båda lagen slutade mållös.
Linköpingsslarv på offensiv blålinje resulterade i ett friläge för Simon Hjalmarsson som kunde ge Frölunda ledningen drygt tre minuter in i period två. Fyra och en halv minut senare kom dock gästernas replik. SHL-debutanten Ken Andre Olimb skapade en målchans med en smart passning och på returen lyckades Niclas Bergfors skicka in pucken i mål. Resultatet 1-1 stod sig sedan perioden ut och likaläget var också talande för matchen som så långt varit en mycket jämn tillställning.
Även den tredje perioden kom att bli jämn och under den första halvan av densamma gick det inte att skilja lagen åt. I periodens elfte minut tog dock hemmalaget Frölunda ledningen på nytt, denna gång genom John Nyberg. Men LHC skulle komma tillbaka på nytt. Med sex och en halv minut kvar av ordinarie matchtid letade sig pucken fram till Garrett Roe som stänkte in 2-2-målet för gästerna. Två minuter senare skulle Linköping också komma att ta ledningen för första gången i matchen när Kristian Näkyvä hittade nätet från sin backplats. Frölunda försökte sedan att forcera mot ett kvitteringsmål under de sista minuterna, men LHC lyckades hålla undan och tog därmed en viktig seger på bortaplan. Ett LHC som kämpade väl under hela matchen och insatsen får ses som ett tydligt fall framåt för laget spelmässigt.
Noterbart: Det var två disciplinerade lag som möttes i Göteborg. Eddie Larssons tvåminutare från den första perioden blev matchens enda utvisning.
