Lindome GIF - Torns IF2 - 0
Linköping utbuade mot seriejumbon
Lördagskväll och hockeyunderhållning i Saab Arena. Ligajumbon Karlskrona stod för motståndet och få var de som inte förväntade sig tre poäng bland Linköpingssupportrarna. Men trots att Karlskrona inte lyckats få med sig mer än nio poäng under säsongens första 22 omgångar skulle det visa sig vara en för svår utmaning för ett LHC i dålig form.
Linköping öppnade säsongen över de flestas förväntan och var innan landslagsuppehållet ett av topplagen i SHL. Därefter har skador satt käppar i hjulen för östgötarna, och kombinationen av bristande bredd och formdippar hos lagets spetsspelare har satt sina spår. Under kvällens match var det dock inte bristande produktivitet som var boven.
Under inledningen av den första perioden var det få som lyfte på ögonbrynen. God kampvilja bjöds det dock på från bägge håll och hemmalaget verkade ha god kontroll. Gästerna gav sig dock inte, och lyckades skapa oreda framför Linköpingsmålet redan vid sin första chans. Därefter lyckades Karlskrona också få allt mer utrymme. Det skulle visa sig krävas en rejäl kanon för att spräcka målnollan för kvällen. Linköpings amerikanske back Chad Billins lade en flippass ur egen zon och speedkulan Jacob Lilja slog till på chans med ett stenhårt slagskott. Patrick Galbraith i gästernas mål hade inte en chans. Drygt fyra minuter efter det inledande målet var det dags igen. Återigen var det Chad Billins som hittade en lucka genom mittzon och passade långt till Linköpings skyttekung Broc Little. 2-0 på tavlan efter 18:40.
Mittakten hann knappt mer än börja innan hemmalaget slog till återigen. Denna gång var det lagkaptenen Niklas Persson som enkelt kunde sätta pucken i nät bakom Galbraith. Ett resultat av bra förarbete från Nick Sörensen och Gabriel Carlsson samt en täckande Erik Brissle. Vad som såg ut att kunna bli en jordskredsseger till de för kvällen svartklädda Linköpingsspelarna skulle snart visa sig bli allt annat än just det. Dryga minuten efter att ”Pajen” satt 3-0 påbörjade Karlskrona sin väg tillbaka in i matchen när Filip Cruseman lyckades peta in pucken bakom Marcus Högberg i hemmakassen. I samband med reduceringen bytte man också målvakt och Linus Fernström fick agera puckmotare under resterande del av matchen. Ett beslut av Karlskronatränarna som skulle visa sig vara mycket viktigt.
Blekingegänget jobbade hårt för att komma igen och sköt nästan så fort tillfälle gavs. Trots att få puckar hamnade på mål visade sig deras strategi fungera. Toni Kähkönen sköt från blålinjen, Mattias Granlund styrde och plötsligt var det tidigare uträknade Karlskrona bara ett mål ifrån hemmalaget. KHK fortsatte sin skottkavalkad och hemmalaget hängde inte alls med. Man såg trötta ut i omställningsspelet, var fel i positioneringen och såg inte alls ut som ett lag med ambitioner att sluta på en topp 6-placering framåt våren. Karlskrona som fått upp både tempot och självförtroendet utnyttjade Linköpings bristfälliga ordning och kvitterade. 3-2 –skytten Mattias Granlund kom flygande längs med vänsterkanten, bröt in mot mål och satte pucken vid bortre stolpen. Linköping fick möjlighet att återta kontrollen när man efter knappa 17 minuter spelade fick två minuters spel i numerärt överläge. Man hade dock inte stolparna på sin sida och med två ramträffar under de två minuterna kunde Karlskrona klara sig undan perioden ut.
Linköping verkade ha insett allvaret och gick in i tredje perioden med en helt annan inställning än vad man visade under mittakten. Karlskrona fick en jättechans genom Alexander Bergström men Högberg höll tätt den gången. Gästerna var dock långt ifrån ensamma om bra chanser under slutperioden. Flera gånger om utmanade Linköpingsspelarna Fernström men förgäves. Karlskronamålvakten spelade säkert och med stor pondus, förlängningen var ett faktum.
Förlängningen bjöd som oftast numera på chansrik ”cowboyhockey”. Allteftersom minuterna gick började man dock spela med mer försiktighet. Trots detta skulle fjärdeperioden inte sluta mållös. Karlskrona kom till läge och Emil Larsson lyckades efter passning från förre LHC-spelaren Joachim Rohdin begrava pucken bakom Högberg.
?En mycket tung förlust för Linköping som nu har fyra raka förluster på hemmaplan och en tveklöst dålig form. Sina skadebekymmer till trots var det en prestation som lämnade mycket att önska. Man misslyckades med just det som varit ett av de stora slagorden inför denna säsong, att bli tuffare att möta och svårare att slå. Om man ska finna någonting positivt med matchen är det att Broc Little verkar ha hittat tillbaka målformen, vilket är en av många förutsättningar för att Cluben ska kunna knipa en direktplats till slutspel i vår. Bäst på plan var Fernström i Karlskronakassen, som visserligen bara spelade i knappa två perioder, men som gjorde det sånär felfritt.
