Ljungskile - Torns IF2 - 0
Linköping utklassade serieledarna
Redan före nedsläpp möttes de drygt 8000 åskådarna i Saab Arena av goda nyheter, succécentern Garrett Roe har förlängt sitt avtal med 2 år. Om det var några frågetecken till huruvida Linköping borde ha förlängt kontraktet eller inte inför matchen lär det inte varit många efter att slutsignalen ljudit. Roe var tillsammans med Rhett Rakhshani de namn som stod ut mest under kvällens storseger mot Frölunda.
Linköping gick ut starkt från start och låg ständigt på i forecheckingen. Gästerna fick inte mycket tid till att förvalta pucken innan en eller två spelare var på dem och tvingade dem att släppa den ifrån sig. Frölundas vanligtvis så dominanta offensiv såg stundtals riktigt loj ut, och Linköpingsförsvaret hade inga större svårigheter att hålla trafiken borta från kassen. I samband med att Marcus Högberg gjorde en bra match i kassen ledde det till att tabellettan inte lyckades skapa särskilt många farliga chanser alls, trots snabba kontringar framförallt i den inledande perioden. Linköping däremot stod för desto fler farligheter. Trots avsaknaden av offensiva vapen som Nichlas Hardt och Broc Little kunde man behålla press flera byten igenom, och som oftast gav hög press och många skott utdelning. 14.58 in i första perioden satte ovannämnde Roe ett powerplaymål bakom Johan Gustafsson i Frölundakassen. Hade det inte varit för just Gustafsson hade det troligtvis blivit betydligt fler, men den inledande perioden slutade just 1-0 till hemmalaget.
Mittakten fortsatte i samma tecken som den första. Linköping förde matchen, checkade hårt och höll undan Frölunda från några större farligheter. Johan Gustafsson storspelade i bortakassen och visade vid ett flertal tillfällen på precis hur man ska hantera en plockhandske. Till slut lyckades Linköping göra ett mål genom ett fint samarbete mellan Andrew Gordon och Anton Karlsson, dessvärre med en av de båda redan i målgården när pucken gick in. Efter videobedömning, ej mål.
Den tredje perioden hann inte mycket mer än börja innan Linköping utökade ledningen till 2-0. Rhett Rakhshani kunde enkelt sätta pucken i öppet mål efter att en studs i sargen förvirrat Gustafsson, som inte kunde annat än se på när pucken passerade mållinjen. Fortsättningsvis lyckades Frölunda föra spelet något mer än i den föregående perioden, men Linköpings övertag var ändå påtagligt så när Robin Figren drog på sig en utvisning för Charging var det inte många som blev förvånade över att Linköping utökade ledningen ytterligare. Återigen var det Rakhshani som stod för målet, denna gång genom en styrning av Carl Dahlströms skott.
Figrens kväll skulle dock sluta ännu värre, då han 50 sekunder senare åter fick sätta sig på bötbänken. I samband med utvisningen drog Göteborgarna på sig ytterligare utvisning för Abuse of officials. Med fem av Linköpings bästa utespelare mot Frölundas tre kunde hemmalaget sätta pucken bakom hårt kämpande Gustafsson på nytt, två gånger om dessutom. Rakhshani, som tveklöst var ”Man of the Match” för hemmalaget stod för det första medan Garret Roe kunde sätta sitt andra för matchen i spel fem mot fyra och fastställa resultatet till 5-0.
Medan många av hemmaspelarna förtjänar att lovordas var det färre nämnvärda prestationer hos gästerna. Trots fem insläppta mål var det Johan Gustafsson som stod ut mest. Han gav dem en chans att hålla sig kvar i matchen länge, men kunde inte hålla emot hela vägen. Med detta avslutar Linköping sin vecka på bästa sätt genom att ha tagit sex av sex möjliga poäng mot ligans två bästa lag.
