- -
Seger i hemmapremiären!
Två lag med varsin förlust i ryggen ställdes på tisdagskvällen mot varandra i Cloetta Center. Varken Linköping eller Färjestad bjöd på någon bländande hockey, utan matchen präglades av många misstag och slarvigt spel. Hemmalaget verkar dock ha burit med sig den moral man visade upp förra säsongen då man vände och vann med 3-2, en ledning man lyckades behålla trots massivt tryck i slutminuterna.
Det blir inte riktigt den start som hemmapubliken hade hoppats på. LHC drar tidigt på sig en utvisning för slashing vilket gästande Färjestad tar tillvara på. Knappa två minuter har gott när Joakim Hillding lägger in ett höstlöv från blålinjen, vilket letar sig in mellan benen på Christian Engstrand. Skottet är löst och det ser lite billigt ut, men Engstrand är lite skymd och pucken studsar i isen på väg fram.
Båda lagen visar tydligt att det är tidigt på säsongen, då det inte är någon bländande hockey vi bjuds på. Det är mycket felpass och skott som är en bra bit från att nå fram till sitt mål. Linköping har även svårt med den strängare domarnivån, då man drar på sig ytterligare två utvisningar för slashing.
När det är hemmalagets tur att spela powerplay så lyckas man sätta en puck klockrent i stolpen, men annars är det fortsatt tamt spel på båda sidor av rinken. I slutminuterna så börjar östgötarna dock komma upp lite i tempo, och det hinner ge resultat innan signalen ljuder. 19:17 så avlossar Mattias Bäckman ett rappt handledsskott efter att ha tagit några skär in i anfallszon och fått pucken från Mattias Sjögren. Pucken hittar maskorna i krysset, så inför pausen har vi likaläge i Cloetta Center.
Mittperioden inleds med ett böljande spel där lagen utbyter korta anfall, återigen ett tecken på att den där riktiga skärpan och strukturen i spelet saknas. Det visar sig snart att det ändå kan bli mål när Anders Bastiansen skjuter ett skott som styrs ned bakom mål, in i sargen och tillbaka på andra sidan. Dit tar sig Marius Holtet först, och han fiskar snabbt upp pucken och lägger in den bakom en överspelad Engstrand.
Färjestad får ett bra läge att ytterligare uttöka sin ledning när LHC får ett lagstraff på grund av felaktiga tekningar (!), men lyckas inte göra 1-3. Precis efter att hemmalaget blivit fulltaliga bjuds LHC på ett powerplay efter något som kändes som en kompensationsutvisning på Holtet. Arlbrandt visar på fin teknik, men varken han eller någon annan gör något mål.
I slutminuterna är det på nytt värmlänningarna som spelar fem-mot-fyra. Spelmässigt är det nog det bästa numerära överläget vi fått se i matchen, och det är ett par avslut som känns riktigt farliga. Engstrand slipper dock vittja nätet så perioden slutar 1-2.
Tredje perioden inleds med spel fyra-mot-fyra och därmed lite öppnare spel. Det hjälper tyvärr inte så mycket, utan precis som tidigare i matchen är det ganska slarvigt spel. Inte helt förvånande så är det ett misstag som leder till nästa mål. Sjögren stressar en FBK-spelare, vinner pucken och spelar fram Arlbrandt som sätter kvitteringen.
Efter cirka 13 minuter av den sista ordinarie perioden så får Linköping powerplay. Nu verkar hemmalaget tillslut hittat rätt i spelet med en man mer. LHC pressar rejält och behåller trycket även när Färjestad fått in sin femte utespelare. Jonas Junland rundar kassen och slår en pass mot andra stolpen, där två Linköpingsspelare är närmast men Johannes Salmonsson är den som sträcker ut klubban längst och styr in ledningspucken.
Färjestad påbörjar ganska omgående sin jakt på kvitteringen, och det är framförallt slutsekunderna som blir enormt dramatiska. Danny Taylor har lämnat kassen och Färjestad pressar med sex man mot Engstrand, som stundtals ligger och simmar på isen i sina försök att hålla pucken på rätt sida av mållinjen.
Kvällen slutar ändå lyckligt för majoriteten av de 6866 i publiken, då matchen slutar 3-2 och Linköping kniper säsongens första seger. Det var en ganska dålig match i framförallt de två inledande perioderna, men spänningen i slutet gav en positiv mersmak (åtminstone för LHC-fansen).
