Crawley Town - Scunthorpe3 - 1
Skellefteå utjämnade
Skellefteå lade sorti på ett sprakande påskfirande i Cloetta Center genom att återta hemmaplansfördelen i semifinalen. En sen kvittering av Arvidsson gav 2-2 vid full tid. I sudden death kunde sedan Klingberg avgöra och utjämna matchserien till 1-1.
Inför matchen stod det klart att den ytterst tveksamma domarinsatsen senast i Skellefteå renderade i ett byte av domare. Domarchef Ahlström ville förstås i vanlig ordning inte vidgå att det var pga insatsen, utan att det bara handlade om att "hålla flera domare igång". Med tanke på att Ahlström aldrig någonsin erkänt att någon domare gjort något fel så ska man nog ta det med en stor nypa salt. För alla som såg matchen i torsdags var det solklart att domarna tappade matchen fullständigt. Dessvärre blev det inte särskilt mycket bättre i kvällens match, då även Rönnmark och Sjökvist tappade matchen i tredje perioden. Total inkonsekvens, och för en gångs skull var till och med Roger Melin upprörd. Det händer inte ofta. Det ska dock sägas att inget av lagen varit förfördelade, utan de märkliga domsluten har drabbat båda lagen. Det är hur som helst inte bra, varken för lagen, publiken eller Hockeyligan.
Matchen i övrigt? Jodå... Skellefteå kom som förväntat ut med högt tempo och satt rejäl press redan från början. Till skillnad från i torsdags såg LHC dock betydligt mera förberedda ut och Skellefteå hade det lite tuffare att skapa riktigt bra lägen. Det är gästerna som för matchen, men Linköping sticker upp i farliga kontringar. Hemmalaget har dock svårt att få till några längre anfall. När man väl får det så tar man dock ledning. Inte orättvist, men något ologiskt. Efter rappa passningar så kan Mattias Bäckman avlossa en kanon som styrs via benet på en Skellefteåspelare och upp i nätet bakom Eriksson. Och LHC fick det viktiga förstamålet efter 7.34.
Minuten senare blir Jonas Almtorp utvisad för slashing och gästerna får chansen i 5 mot 4. Då gör Linköping något som verkar vara en vana i det här slutspelet; mål i boxplay. Carl Söderberg och Simon Hjalmarsson i en kontring där Söderberg misslyckas med passningen till "Hjalmar", men lyckas få tillbaka pucken och kan slå in den via Eriksson i målet. 2-0 efter 9.24.
Med bara 2 sekunder kvar av det numerära överläget reducerar Skellefteå. Oscar Lindberg skjuter ur dålig vinkel, tar vara på den egna returen och stänker det en ur nästan ingen vinkel alls. En puck som Christian Engstrand i LHC-målet borde stoppat.
Efter 15:14 är det dags för numerärt överläge för LHC efter att Martin Sevc, något tveksamt, blivit utvisad. LHC har enorma problem med gästernas höga stress i boxen och 2 minuter försvinner utan ett skott på mål.
Nya utvisningar efter 18:40 när Mattias Bäckman tar en "bra" utvisning då kan tar till osjyssta medel för att hindra Oscar Möller från att slå in pucken i öppet mål efter en mycket vacker passning. I samband med situationen blir också Martin Sevc och Robin Figren utvisade för en intern uppgörelse. Gästerna är fortsatt vassa i powerplay och skotten viner runt Christian Engstrand som ändå lyckas freda sitt nät. Vi tar pausvila med 2-1, trots 4-12 i skott.
I andra perioden sätter Skellefteå genast hårt tryck mot hemmalaget, och efter bara någon minut har man ett rungande skott i stolpen. Det är fortsatt hårt tryck mot LHC-målet, men efter 6:28 utvisas Pettersson i Skellefteå för en interference. Den här gången får LHC ett helt annat tryck mot Skellefteåmålet, men pucken vill inte in. Det blir en ganska svängig period, där det stundtals spelas långa sekvenser med spännande chanser åt båda håll. Med bara sekunder kvar inträffar en märklig situationen. Christian Engstrand är ute bakom mål för att slå in pucken, men stoppas mot sargen av en fallande SAIK-spelare. Domaren blåser och Skellefteås mål i helt tom bur döms bort. Svårt att förstå vilken regel man baserar det domslutet på. Anser domarna att Skellefteåspelaren håller fast Engstrand så borde förstås blivit utvisning...
I tredje perioden blir det samma visa igen... Skellefteå måste ha bra energidryck i omklädningsrummet för de kommer ut och surrar som bålgetingar i hemmalagets zon. Figren hänger till slut inte med och tvingas ta en utvisning. Under efterföljande spel i PP får Bud Holloway en körare mot sargen av Magnus Johansson. En situation som kanske borde varit utvisning. Under domarnas diskussion så utbryter tjafs mellan Lee Goren och Joakim Lindström. Lindström drar sig till slut ur, vilket antagligen var ett klokt beslut...
Resultatlöst powerplay för gästerna. Men efter 5:39 är det dags igen. Figren är lite slarvig med klubban i anfallszon och träffar en bortaspelare i huvudet efter en kampsituation. Säkert inte meningen, men solklar utvisning. Den här gången har Oscar Möller en jättechans att kvittera, men Engstrand är tät i "femte hålet".
Strax efter att man blivit fulltaliga så kommer Salmonsson och Almtorp i en snabb kontring, men Salmonsson får iväg passningen lite sent och Almtorp får aldrig kontroll på pucken.
Efter 9:29 visas Burström ut för interference och det känns som att hemmaspelaren ramlar väl lätt i den situationen. Det tyckte antagligen domarna också, och löser det på ett sätt som är lika uppenbart som tråkigt. Nämligen genom kompensationsutvisning. En bortaspelare faller i en närkamp med Weinhandl och domarna väljer en billig utvisning.
Böljande spel och med knappt 2 minuter kvar lyckas Linköping sätta press på Skellefteå som inte får till någon riktigt ordnad kvitteringsjakt. Med minuten kvar får man sedan ändå möjlighet att ta ut målvakten med pucken djupt i anfallszon. Jonas Almtorp fuskar med de så viktiga detaljerna när han skickar pucken upp mot blålinjen. Rakt i gapet på Viktor Arvidsson som kan dundra in kvitteringen bakom en skymd Christian Engstrand. 2-2 och även denna semimatch till förlängning.
Fjäre perioden inleds något mer försiktigt av båda lagen, och det skapas några halvchanser åt båda hållen. I en förlängning behöver man dock ha koll på grejorna i egen zon, och det misslyckas LHC med den här gången. Joakim Lindström sätter fart genom anfallszon och kan frispela John Klingberg till ett öppet läge där samtliga fem LHC-spelare befinner sig på fel sida om centrallinjen. I egen zon. I sudden... Klingberg stänker upp ett skott i bortre krysset, otagbart för Engstrand och Skellefteå utjämnar till 1-1 i matcher.
