Manchester U - Liverpool
Slutspelsdags - Inför: Kvartsfinal 1
Å så var det äntligen dags. Efter en säsong fylld av upp- och nedgångar, har Linköping revanscherat sig och stått för två fullständigt fenomenala insatser i play-in-kvalet mot Modo - och som belöning, väntar nu ett efterlängtad slutspel. På lördagen släpps pucken i kvartsfinal nummer ett, i en serie där de vita lejonen ställs mot Frölunda.
Totalt utklassning i match ett - och historisk vändning i match två. Linköpings form har varit allt annat än svag och vad passar då bättre än ett slutspel om det så suktande SM-guldet.
På lördagsaftonen, klockan 17:00, släpps pucken i Scandinavium. På andra sidan står grundserietvåan, Frölunda, som har en lysande säsong bakom sig - 102 poäng och en lagom stor marginal ned till tredjeplatsen och dessutom inte allt för långt upp till dominanten från Västerbotten, Skellefteå.
Grundserien är nu historia. På lördagen startar racet om SM-guldet på riktigt.
Linköping kliver in i slutspelet med två tunga skador. Dels på den formstarke kanadensaren, Kent McDonell, som skadade nyckelbenet i den första play-in-matchen, men också Sebastian Karlsson, som så bekant tacklades till en hjärnskakning i match två. I övrigt är laget komplett och vem som kommer att få vakta kassen, är ytterst oklart och avslöjas inte förrän till matchstart.
– Det är viktigt att vi spelar vidare med den här goda känslan som vi har i laget. Med vändningen i ryggen ska vi åka ner till Scandinavium och ta tillvara på tillfället. Vi måste jobba hårt för varandra och fortsätta spela ett bra försvarsspel. Sen har vi offensiva spelare som kan hota och avgöra matcher samt ett bra powerplay, sade Magnus Hävelid till LHC.eu.
Linköpings är nu inne i en kanonform och ställs mot ett Frölunda som har oddsen och favoritskapet på sin sida. Men nya förutsättningar och större allvar, suddar ut allt vad favoritskap och självklarhet heter och visst kommer serien bli en ofantligt jämn och, framför allt, underhållande sådan. Lyckas Linköping hålla i den defensiv man på senare tid visat upp - i kombination med sin livsfarliga offensiv och det stekheta powerplayet-spelet, är chanserna till att nå en semifinal mycket stora.
Låt oss nu hoppas. Vi tror på er.
Tillsammans är vi starka.
