- -
Straffvinst på Hovet
Linköping inledde matchen starkt med fint spel och tog också ledningen med 1-0 efter att vackert anfall av förstakedjan. Mittperioden dominerades dock av hemmalaget AIK som både kvitterade och tog ledningen mot ett tillsynes slutkört LHC, men det fanns bevisligen krafter kvar i benen då man lyckades komma igen i tredje för att sedan plocka bonuspoängen på straffar.
Linköpings stora segervapen i matchen mot Frölunda var en strålande effektivitet i powerplay, och den spelformen får man pröva lyckan i ganska omgående mot AIK. Det blir visserligen inget mål, men det är tydligt att man får ett grepp om taktpinnen. Gästerna skapar flera bra chanser, samtidigt som de skott som går mot Andreas Andersson inte känns överdrivet farliga.
Stockholmarna får dock ett ypperligt läge att ta ledningen i matchen när man i en knapp minut spelar fem-mot-tre, men LHC lyckas med en blandning av tur och skicklighet reda ut det numerära underläget. Spelmässigt jämnar det nu ut sig något, men det känns ändå rättvist när det är östgötarna som tar ledningen efter 15 minuter. Det är Pär Arlbrandt som trampar ned bakom den förlängda mållinjen, och när två AIK-spelar stöter ner lägger han en mycket fin passning till Simon Hjalmarsson som står helt ren framför mål.
AIK kommer ut som det starkare laget i mittperioden, och i ett tidigt powerplay så skapar man flera riktigt bra lägen när man öppnar upp LHC:s försvar. Just då blir det visserligen inget mål, men sex minuter in i perioden spelar Esa Pirnes fram Mark Hurtubise som kan slå in kvitteringen i tom kasse. Återigen ett helt rättvist mål sett till spelet.
Gästerna ser allt mer stressade ut och har svårt att hantera AIK:s höga press. Även i numerärt överläge har man svårt att hitta samma distinkta pass som i första perioden. Lite symptomatiskt är det därför när Janmark kommer nästan helt fri i Linköpings powerplay, och där lurar han Andersson som går ut lite för långt och får se pucken glida in bakom honom. 2-1 till hemmalaget nu vilket får Roger Melin att strax därefter ta timeout.
I takt med att den tredje perioden rinner på så lyfter LHC upp spelet för att försöka få till en kvittering. AIK å sin sida backar hem något och försöker istället gå på snabba spelvändningar. Ikväll är det tydligt att just farten har varit en avgörande skillnad mellan lagen. Det syns att Linköping har mer puckskicklighet, men man hinner inte med när AIK sätter fart.
Kanske är det av ovanstående skäl rimligt att det är den fartfyllda andrakedjan i Linköping som tillslut lyckas få in 2-2. Efter lite flipperspel framför Alexander Hamberg så får Salmonsson tag på pucken och trycker in den när klockan står på 13:20. Mer energi hos gästerna efter målet, men matchen slutar lika efter ordinarie tid.
I förlängningen fortsätter Linköping på det momentum man fick i och med målet och får även spela en stund i fyra-mot-tre. Om förra matchen präglades av en imponerande PP% så lyckas man inte alls ikväll, så extrapoängen får delas ut efter straffar. Rohdin och Arlbrandt blir målskyttar för Linköping, medan endast Pirnes lyckas göra mål för hemmalaget. Två poäng till Linköping alltså vilket gör att man klättrar till en tredjeplats i den tidiga SHL-tabellen.
