WBA - QPR2 - 2
Tung 3-poängare i Luleå
LHC hade inför tisdagskvällen inte tagit 3 poäng i Luleå sedan 2012. Det blev trendbrott för Linköping som kunde vinna med 4-2 efter att Luleå varit nära att kvittera flera gånger om i slutet på matchen. Mycket tack vare David Rautio i LHC-målet tog LHC med sig 3 poäng från Coop Arena.
Snacket före matchen handlade förstås mest om Johan Harjus återkomst till Luleå. Jonas Junland i LHC svarade fräckt i en intervju före matchen att LHC kunde låta andra fokusera på Harju så skulle man i bortalaget fokusera på sitt spel och att vinna matchen.
Första perioden blev en svängig historia. Oväntat öppen och med gott om kvalificerade målchanser. Två bra målvakter i David Rautio och Joel Lassinantti. Den första riktigt svettiga målchansen fick Luleå när Fagerudd efter dryga 3 minuter träffar ribban med ett handledsskott. Ytterst nära 1-0 i det läget. Det är mycket Luleå fortsatt i matchen och Rautio är nog rejält svettig redan efter 5 minuter. Niklas Hardt i LHC får ett bra läge men Lassinantti lyckas rädda den med masken. Alla sätt är bra... Det känns aningen märkligt att första perioden kan sluta 0-0 efter så många chanser. Publiken hade nog kul, medans tränarna i respektive lag kunde hålla sig för skratt. Det var verkligen tvättäkta hawaiihockey, och sånt uppskattas sällan av tränare.
Luleå inleder andra perioden bättre än Linköping. Men det är trots det Linköping som tar ledningen genom seriens poängkung, Jeff Taffe. Taffe får pucken bakom Luleås mål och lyckas lura två Luleåspelare åt fel håll innan han prickskjuter in 0-1.
Domarna hade ingen rolig kväll på jobbet i Coop Arena. Först hittar man en ytterst tveksam utvisning på Salmonson för "checking from behind" efter något som mest ser ut som en lättare knuff på Jan Sandström. Sandström faller dock olyckligt med vad som ser ut som ett felskär och slår ett knä i sargen. 2+10 kändes mest som att det berodde på skadan snarare än "tacklingen".
Luleå har svårt att skapa något i sitt numerära överläge, och efter att Linköping får ut pucken så slår Chris Abbott klubban ur händerna på Jonas Junland och får 2 minuter för slashing. Spel 4 mot 4 och strax efter att Linköping blivit fulltaliga så inträffar nästa märklighet från domarna. Dean Kukan visas ut för en hakning som känns ytterligt tveksam. Hardt, som är den som blir hakad, faller i samma läge. Hurvida han får ett felskär i situationen, eller om han faktiskt filmar är svårt att bedöma. Men han kan i alla fall inte gärna ha fallit av hakningen som sådan. Om det ens var en hakning. Reprisvinkeln är så att säga från fel håll, vilket gör det svårt att se var på Hardts klubba som Kukan är och petar. Domaren Mikael Sjökvist var inte en kandidat till guldpipan innan den här matchen, och han kom nog inte närmare nu. Ordentligt upprört i Luleålägret. Så pass att det nog borde ha blivit lagstraff på grund av uppträdandet. Men genom att bortse från det så fick man lätt känslan av att Sjökvist insåg att det blivit fel. Det skulle han kompensera genom ett vansinnigt beslut senare i matchen...
Linköping får hur som helst spela 5 mot 3, och med bara 1 sekund kvar i den spelformen vänder Broc Little ut-och-in på Luleåförsvaret innan han serverar Jeff Taffe till 0-2. Ett oehört vackert mål där inviduell skicklighet fick briljera. LHC får inte till något ytterligare mål även om bortalaget för spelet i kraft av det momentum som ofta uppstår i långa utvisningslägen.
Med 2:07 kvar av perioden får Anton Karlsson sätta sig två minuter för fasthållning och Luleå får ett gyllene läge att reducera innan paus. Istället kommer Fredrik Andersson loss efter en snabb omställning och kan utöka Linköpings ledning till 3-0. Målet i boxplay efter 18:50.
19-4 i skott säger egentligen allt om tredje perioden. Luleå går ut och sätter upp ett otroligt tryck på Linköping. Bortalaget har haft en del problem i egen zon många gånger under säsongen, och Luleå utnyttjar hänsynslöst det virriga försvarsspelet i LHC. Efter matchen skulle Jonas Junland använda ordet "katastrof" om Linköpings tredjeperiod. Det är bara att hålla med. LHC har förtvivlat svårt att få pucken ut ur zon till och med när den är under kontroll. Efter 9:04 kommer en helt logisk reducering av Cam Abbott. Bara minuten senare, då Luleås tryck fortsatt, tar Roger Melin timeout för att lugna ner. Det hjälper dock föga. För bara ytterligare en minut senare reducerar Jonathan Granström till 2-3. Och nu lever matchen i högsta grad. Linköping kommer i en vass kontring efter ca 14 minuter, men annars är det fortsatt Luleå för hela slanten. Efter 17:37 kompenserar domare Sjökvist sina tidigare missar med att helt ologiskt visa ut Hardt för interference, efter att Hardt själv blivit påkörd av två Luleåspelare i rad utan att ha pucken. Med 1:30 kvar plockar Fagervall ut Joel Lassinantti för att försöka få till en kvittering i 6 mot 4. Istället kan Sebastian Karlsson fånga upp pucken efter skottäckning och slå in 2-4 i öppen kasse. Luleå försöker ännu en gång utan målvakt men kommer inte närmare. Linköping vinner därmed sin första match i Coop Arena sen i november 2012.
Stora matchvinnare i Linköping är David Rautio som storspelar, och förstås Jeff Taffe med sina två mål. I Luleå är Granström bra, men matchens spelare är även i Luleå målvakten, Joel Lassinantti, som även han storspelar.
Domarna har ingen rolig kväll i Norrbotten och lyckades dra på sig rejält med irritation från båda lägren. Olyckligt att det återigen är rättskiparna som hamnar i fokus. Det måste bli bättre nivå på de som ska leda matcherna.
