Nyp mig i armen - en vår utan ångest
Det känns så märkligt men jag tror säkert att jag kan vänja mig. För med så mycket bra saker som händer i och runt Leksands IF just nu finns det all anledning att tro att den här fantastiska säsongen bara är början på något nytt och stort där vi tagit steget från ett jojo-lag till etablerat SHL-lag, och förhoppningsvis ska kunna slippa allt vad kvalångest heter för en lång tid framöver.
Hade det inte varit för den här skitpandemin som fortsätter att härja och tvingar oss att se på dumburken eller streamar istället för att skrika oss hesa på arenorna hade livet som leksing just nu känts närmast sagolikt.
Ingen kvalångest så långt ögat når, sånt kan antagonister som Brynäs få ägna sig åt (som vi dessutom slagit i alla fyra matcher denna säsong för första gången någonsin). En mersmakande sjätteplats med häng på topp fyra (det är lätt att glömma men ifjol slutade vi på plats 13 med hela elva poäng upp till säker mark). Alla formpilar pekandes åt rätt håll trots flera tunga avbräck på skade-, och avstängningsfronten som kommer spetsa till truppen ännu mer inför slutspelet. En General Manager som verkar ha matjord i fickorna och träffar rätt med precis allt.
Och vid sidan av detta har vi initiativet från Tobbe Olsson och övriga i Superstars med Halsdukens Dag som blev en sådan osannolik succé med över 11.000 halsdukar sålda (finns det någon annan förening i Sverige som skulle kunna få till något liknande?) som gav en så mäktig kuliss inför allas vår Tobbe Forsberg och övriga som hade förmånen att få bevittna detta halsdukshav i torsdags. Hatten av!
Kattens lek med råttan i Gävle
Att redogöra för allt som hänt på det sportsliga planet sedan jag skrev senast (8 december) är inte görligt utan jag tänkte nämna några matcher som stuckit ut hos mig:
Vändningen hemma mot Skellefteå 30 december där 1-2 inför sista perioden blev till seger med 5-3 efter en fantastisk vändning och Brage i målet stod för årets räddning vid ställningen 4-2. En riktigt moralhöjande seger.
Tre dagar senare var det bortamatch mot Brynäs och trots att det ”bara” blev straffseger lyfter jag fram den matchen för maken till utspelning har jag sällan sett på den här nivån. Tyvärr hade Juvonen inte sin bästa dag för en gångs skull och släppte in tre mål på fyra skott i första perioden innan Brage fick ersätta, men spelmässigt var det kattens lek med råttan i princip hela matchen och skottstatistiken 61-19 i Leksands favör, på bortaplan, säger egentligen allt om hur det såg ut spelmässigt.
De tre bortasegrarna i rad mot Malmö, Rögle och Linköping i början på januari. En sådan bortaturné hade man vilken annan säsong som helst varit glad för typ tre, fyra poäng och tänkt ”bara vi inte kammar blankt och börjar tappa”, men inte den här upplagan av Leksands IF. Istället krigar laget till sig tre poäng i Malmö (0-1) efter sent avgörande i powerplay där både Ahlsenfeldt och Juvonen briljerade, följer upp med en makalös vändning från underläge 0-2 till seger med 5-2 mot topplaget Rögle och trots en sådan urladdning orkar laget ladda om och krigar till sig tre poäng även i Linköping två dagar senare. Det var imponerande!
Lite senare följdes dessa upp med bortasegrar mot såväl Frölunda (4-5 den 21 januari) och Växjö (2-3 efter förlängning 4 februari med klart övertag för Leksand under ordinarie speltid) vilket visar att det här laget verkligen kan slå alla lag i den här serien även på bortaplan.
Fantastisk match mot Frölunda
Lördagen 6 februari spelades en fantastisk hockeymatch i Tegera där våra krigare till slut slog Frölunda med 3-2 och det går inte att låta bli att känna besvikelse över att vi inte fick vara på plats och sjunga och kriga för skölden på samma sätt som spelarna gjorde. Högt tempo, smågrinigt, tuffa närkamper, Hellkvists omtalade intervju efter extradomare Lundqvists fula tackling på Cehlarik, makalöst målvaktsspel på båda sidor men främst av vår finske landslagskeeper, och till slut ett sent avgörande åt rätt håll. Den här matchen hade verkligen allt - utom publik.
Två veckor senare lyckades vi till och med besegra vårt bogeyteam Örebro borta med 1-2 via en störtskön vändning i slutperioden och en riktig krigarinsats så numera känns inget lag oslagbart.
Och efter ett hack i skivan borta mot Färjestad (5-3 till Värmlänningarna) där det började bra men där Juvonen inte hade sin bästa kväll i spelet runt målburen och domarna, som vanligt när vi möter Färjestad, lyckades döma alla tveksamma situationer emot oss har det blivit tre segrar i rad i mars vilket innebär att vi har nio segrar på de elva senaste matcherna.
Efter ett tio dagars speluppehåll från Färjestadsmatchen blev det nämligen en målrik tillställning borta mot Brynäs där det blev tre välförtjänta pinnar men onödigt spännande mot slutet. När vår nye schweizare Müller gjorde sitt första SHL-mål fram till 3-6 i mitten på tredje perioden borde det ju varit avgjort men Brynäs kom tillbaka med två snabba mål, men Leksand och Juvonen höll undan till 5-6.
Därefter var det dags för en ny härlig vändning (för vilken gång i ordningen denna säsong?) när underläge 4-2 mot Djurgården på Hovet vändes till övertidsseger med 4-5 efter att comebackande Gunnarsson tagit ett ärevarv i offensiv zon i spel tre mot tre innan han hängde ett skönt avgörande.
Återstår endast senaste kassaskåpssäkra 4-0 viktorian mot ett krampaktigt Brynäs där Brage comebackade i målet efter sin tumskada med den äran och höll säsongens första nolla, och det var närmast rörande att höra tränare Hellkvists hyllning till Brage på presskonferensen efter matchen. Det måste varit så skönt för Axel efter denna märkliga och tuffa säsong för hans del och att vi har två målvakter i form in i slutspelet kan visa sig vara guld värt. En formtoppad Brage vet vi sedan säsongen för två år sedan vad han kan.
Succéförvärvet under säsongen Carter Ashton gjorde hattrick och vindsnabbe Forsberg gav Brynäsbackarna en åktur som hette duga vid 3-0 målet på en inövad tekningsvariant från egen zon. Jisses vilken fart nr 12 har på grillorna!
Tabellen – en riktigt trevlig läsning
Så, med fem matcher kvar på säsongen ligger Leksands IF just nu sexa på samma poäng som femman Luleå (som har en match mer spelad), och fem poäng upp till fyran Örebro (som har två matcher fler spelade). Och närmast bakom oss ligger Frölunda med en poäng mindre men också två matcher fler spelade. Frölunda bakom Leksand. Hand upp alla som hade tippat det innan säsongen (inte jag i alla fall)…
Om inte coronan fortsätter att ställa till spelschemat blir nästa match på torsdag hemma mot Oskarshamn. Leksand fick som bekant ett ofrivilligt uppehåll, inklusive meningslös bussresa till Jönköping tur och retur, när lördagens tilltänkta match mot krisande HV71 ställdes in kort innan start på grund av coronautbrott i HV-truppen.
Om Leksand fått en liten paus råder raka motsatsen för torsdagens motstånd Oskarshamn. Om alla matcher i veckan spelas blir det smålänningarnas sjätte match på tio dagar och förhoppningsvis kan Leksand dra nytta av ett förmodligen småslitet motstånd. Hemma brukar vi också kunna besegra Oskarshamn som precis som vi svarat för en markant uppryckning jämfört med förra säsongen men där de ändå kämpar med näbbar och klor för att hålla minst två lag bakom sig i den stenhårda bottenstriden. Vi kan räkna med ett desperat men tröttkört bortalag så in med 11-12-13-kedjan direkt som visar var skåpet ska stå så ska vi se att det här löser sig till slut.
Innan veckan är över ska vi även möta Luleå i Tegera på lördag eftermiddag. Låt oss hoppas på en lika härlig match som senast norrbottningarna gästade då vi vann med 6-3 trots att en handfull spelare saknades den gången. Luleå verkar helt ha tappat formen och har sju matcher i rad utan seger, även om några är efter övertid. Luleå har heller ingen match före den på lördag varför de kommer att komma från ett nio dagar långt speluppehåll medan Leksand spelar match två dagar innan och förhoppningsvis har hunnit få upp tempot igen efter vår ofrivilliga vila.
Innan vi går in i det högintressanta slutspelet i april ska Leksand förhoppningsvis även hinna spela mot Rögle borta torsdagen 25 mars och Malmö hemma söndagen 28 mars samt den uppskjutna bortamatchen mot HV71 som i skrivande stund inte fått något nytt datum.
Några avslutande kuriosa:
Halsdukens dag 11 mars
Jag måste ännu en gång hylla initiativet och genomförandet av Halsdukens dag från Superstars och speciellt upphovsmannen Torbjörn ”Tobbe” Olsson. Inte bara gav detta en massa sköna slantar in för föreningen, SDHL-laget, flicklaget, ungdomarna och Tobias Forsbergs stiftelse. Det skapade en snackis och välbehövlig känsla av samhörighet mellan alla oss som tillsammans är Leksands IF nu när vi inte får ses regelbundet i Tegera.
För oavsett att spelarna och ledarna just nu levererar, Hedbom, ”Tjomme” och alla i maktposition gör ett förbaskat bra jobb, o.s.v. är det otvivelaktigt så att det som gör Leksands IF så speciellt är vi - fansen. Och att då, under denna pandemitid med allt vad det innebär med tomma läktare och den enorma saknaden vi alla upplever att inte få leva ut vår passion på läktarna, kunna sluta upp kring något egentligen så banalt som en halsduksinsamling och den mäktiga kuliss detta gav kändes så befriande och var en så tydlig signal till alla kring laget och alla som jobbar för föreningen. Vi finns kvar. Vi får inte vara på plats och heja på er nu men så fort den här skiten är över kommer vi tillbaka. Ni kan lita på det.
11 000 halsdukar. En halsduk för varje saknad supporter. Det är inget annat än helt makalöst!
Kolla in läktarna samtidigt som du njuter av matchens highlights här:
Highlights Leksand-Brynäs Halsdukens dag 11 mars 2021
Janne Juvonen
Vi var många som inte var övertygade, jag var definitivt en av dom, men nu är snart grundserien över och det är bara att konstatera - jag hade fel! Vår finländske målvakt har vuxit ut till solklar etta i målet och stått överlägset mest av alla målvakter i hela SHL och en räddningsprocent på drygt 91 procent.
Hela laget är mycket bättre än förra säsongen med ett tydligare och bättre försvarsspel men stabiliteten börjar med en bra målvakt som ger oss chansen att vinna varje match och det har vi nu. Låt oss hoppas att formen håller i sig även över slutspelet och med en Brage på väg mot formen ska det bli riktigt roligt att gå in i slutspelet i april och framåt.
Ryktet om att Juvonen lämnar efter säsongen för betydligt fetare lönecheck i KHL känns fullt rimligt med tanke på hans säsong och utgående kontrakt. Jag utgår från att ”Tjomme” redan pejlar efter en tänkbar ersättare och räknar inte med Juvonen nästa säsong men i senaste podd-avsnittet från Leksands IF, där Tjomme pratade med Patrik Skoglund, lät vår GM väldigt lurig när Juvonens vara eller inte vara nästa säsong kom på tal.
Härliga förlängningar i snygga filmer
Det började med spelgeniet Carter Camper. Sen har det fyllts på med såväl Jonas ”släpper ingen över bron” Ahnelöv, Fredrik Forsberg (vår mest underskattade spelare med både målskytte och överlägsen plus/minus-statistik), Berg (härlig utveckling och går bevisligen utmärkt att använda även som forward) och Själin (från sidsteppad i Hockeyallsvenskan till felfri i SHL – killen står ju alltid rätt och har endast dragit på sig en utvisning på hela säsongen).
För min del, med de spelare vi har nu och den utveckling laget har, får det gärna fyllas på med ännu fler. Förlängningarna på dessa spelare och framför allt poängkungen Camper och försvarsklippan Ahnelöv visar att vi har något riktigt bra på gång i Leksands IF. Något som spelarna känner och vill fortsätta vara en del utav.
Att dessutom filmerna är så snyggt gjorda och ger en gåshud varje gång gör ju inte saken sämre – har fått till mig att det är Per Gerdin som ska hyllas för dessa så hatten av Per!
Este jeden rok
Jag ska vara ärlig, jag kan noll slovakiska. Men på tal om förlängningar har jag fått lära mig att Este jeden rok (med reservation för att det ska vara någon symbol över s:et som jag inte hittar på mitt tangentbord) betyder ”ett år till” på nämnda språk och vägskyltarna i Leksand har klibbats upp med detta budskap till vår slovakiska stjärnduo Hrivik och Cehlarik för att få dom att stanna just ett år till.
De har båda ett år kvar på sina kontrakt men givetvis med möjlighet att kunna ta chansen om någon klubb i NHL, eller möjligen KHL, viftar med betydligt fetare sedelbuntar. Det vore givetvis trist men samtidigt förstår jag spelarna om de känner att de måste ta chansen när den ges och båda har ju haft en otroligt bra säsong så de är förståeligt nog attraktiva på marknaden.
Hrivik valde trots allt att stanna ytterligare en säsong inför den här och lär inte tycka mindre om föreningen efter den här säsongen och fansens uppskattning, något han vittnade om i Sportbladet där hans citat säger mycket: ”Jag ska vara ärlig och säga att det blir svårt att lämna Leksand nu med den kärlek fansen ger mig. Det spelar in.”
Tjomme, Carnbro och lyckade nyförvärv
Vår General Manager Thomas "Tjomme" Johansson får idel lovord för sitt arbete och efter ”Tjommes” intåg känns det som att karln har lyckats med i princip allting, varenda värvning kommer in och verkligen levererar. Lagbygget inför säsongen talar ju sitt tydliga språk med vår omtalade förstakedja (låt vara att Hrivik var en förlängning), Caito (småtrög start men numera vår bäste back), Paajanen (vilken utveckling under säsongen och som han sliter!) och hela tränartrion men att under säsongen identifiera vad som behövs och hitta så rätt med Mirco Müller (han kommer att bli så nyttig i slutspelet när det tillåts lite tuffare spel och när han nu kommit in i matchtempo) men framför allt Carter Ashton som verkligen levererat med sina 13 mål på 22 matcher hittills och som steppat upp och producerat när Cehlarik och nu senast Camper blivit skadade.
Det sägs vara muntligt klart att Ashton redan har förlängt sitt kontrakt över nästa säsong och det vore såklart fantastiska nyheter och tränare Hellkvists kommentar om Ashton att han är ”bästa spelaren i Europa framför mål” är ju inga dåliga superlativ.
En som även förtjänar att lyftas fram tillsammans med ”Tjomme” är hans sidekick Petter Carnbro som har järnkoll på spelarmarknaden och med hjälp av all tänkbar statistik förser ”Tjomme” med tänkbara nyförvärv. Skulle ryktet som fått Oskarshamnsfansen (alla tre, typ) att gå bananas på twitter att deras succéförvärv Max Veronneau är klar för Leksands IF till nästa säsong stämma räknar vi såklart med även det blir en lyckträff.
I tidigare nämnda podd med Skoglund var det så härligt att höra ”Tjomme” hur han resonerade om framtiden att man är ju på intet sätt nöjd med att ha tagit Leksands IF dit vi är idag utan vi ska fortsätta att sträva uppåt. Vi ska bli bäst och innan vi nått dit finns det mycket jobb kvar att göra så här finns ingen tid att bli bekväma och nöjda utan det är fortsatt hårt jobb som gäller.
Och i nuläget där ekonomin verkar vara under kontroll, med förlängningar på nyckelspelare, fantastiska juniorer (Heineman, Åman, Kandergård, Själin, med flera lär inte bli sämre med en SHL-säsong i kroppen) finns det all anledning att se positivt på framtiden med så kompetent personal vid rodret.
Ställa in eller inte ställa in, det är frågan
Diskussionerna har gått höga och spekulationerna varit många. Klubbar som vill stänga för nedflyttning. Många som vill ställa in resten av säsongen eller åtminstone slutspelet. Konspirationsteorier om varför det endast är bottenlagen som får upprepade coronautbrott. Men SHL står på sig, Hemlin får fortsätta pussla om i spelschemat och en SM-vinnare ska koras och ett lag åka ur (och ett upp såklart men Hockeyallsvenskan är ju färdigspelad enligt schema för där har de hållit sig friska).
Jag förstår ligan, när man nu kommit så här långt in på säsongen är det klart att man vill spela klart allting även om man givetvis måste ha respekt för att det pågår en pandemi och smittspridningen i samhället fortfarande är hög.
Personligen hoppas jag såklart att det ska gå att spela klart säsongen, inte minst nu när Leksands IF går så bra och det känns superintressant med kommande slutspel, men det går ju inte att komma ifrån att den sportsliga rättvisan kan diskuteras när några lag får spela många matcher på kort tid samtidigt som andra får vila, och när det framför allt i botten står så oerhört mycket på spel.
Tack för att du läste ända hit!
Följ mig gärna på twitter: @HkanDanielssonW heter jag där.
Följer du mig följer jag dig så får du gärna skicka dm med dina synpunkter om mina texter. Ris, ros, funderingar eller rättelser. Jag lyssnar!
”So - I’ll stay” (Carter Camper)
