Björklöven - AIK
Risk för att AIK blir överkörda i eftermiddag.
Då väntar säsongens första bortamatch och motståndet är inte vilket som helst. I eftermiddag besöker AIK Umeå för att ta sig an seriens stora favorit Björklöven. Vilka chanser har då AIK att rubba fjolårets överlägsna seriesegrare? Ja, det kan man verkligen fråga sig.
Vi är ett gäng skribenter här på Golden Hill och vi ser olika saker vilket är väldigt bra. Det ger en bredd vad beträffar synsätt och analys vilket gör sidan levande. Efter premiären kom det igår upp två texter här på sidan. Goran Jankovics matchrapport och Moa Larssons krönika. Välskrivna texter och spännande läsning – inte minst för att både Goran och Moa såg saker i premiären som jag måste ha missat.
Några tydliga förbättringar i spelet från ifjol fann jag svåra att hitta. Bortsett från att AIK gjorde två PP-mål och var täta i Box-play såg det oroväckande taffligt ut. Den resoluthet man vill se framför båda kassarna lyste med sin frånvaro. Uppspelen var allt annat än distinkta och fastnade gång efter annan på röd eller egen blå linje och det såg allt för lätt ut för Västerviks spelare att återta pucken och trycka ner AIK lågt i egen zon.
Nye målvakten Edvin Olofsson gjorde visserligen en del räddningar och jag håller med Moa Larsson att han förtjänade bättre hjälp av backarna MEN. Ett stort men faktiskt. Det är i stort sett omöjligt att vinna matcher när målvakten ideligen släpper onödiga returer. Det finns få sporter där målvaktsreturer är så farliga målchanser som de är i ishockey.
Ska AIK ha en chans mot ett väloljat Björklöven måste den målvakt som får spela i eftermiddag – jag hoppas på Endre – använda plock och kropp för att döda pucken så att inga hungriga Löven-forwards får stöta in returer. Passningarna måste bli hårdare, resolutare och sitta på bladet. Då menar jag inte bara i uppspel även om det känns viktigast måste passningsspelet steppas upp över hela banan. Tillåts Björklöven vinna puck lika lättvindigt som Västervik kommer det att blåsa hårt kring AIK-kassen.
Laget som ska mötas vann serien 2019/20 med tio poängs marginal och är med hockeyallsvenska mått mätt förvånansvärt intakt. Tre forwards är nya i år och det är absolut inga dussinspelare. Gustav Possler från Djurgården har sex säsonger bakom sig i högsta serien. Amerikalånen Oskar Steen och Carl Grundström är även de spelare som lär kunna göra skillnad.
Laget har två nya målvakter. Kevin Poulin från AHL kan vara aningen matchotränad då det blev sparsamt med spel förra säsongen och Isak Mantler är precis som AIK's båda målvakter hämtade från hockeyettan. Det kan med andra ord vara läge att ställa frågor till Lövens målvakt då det är på den positionen det kan tänkas att det finns en viss osäkerhet.
På backsidan är det lika mycket nytt som gammalt och backsidan ser ut att hålla yppersta hockeyallsvensk klass. Erik Ullman från Västervik, Daniel Norbe från Karlskrona och HV, Karl Johansson från Graz och framför allt Daniel Rahimi som är tillbaka i Umeå efter tio år i högsta serien är de nya namnen. Kvar finns namn som Hellström, Palmquist och AIK-bekantingen Deilert.
Forwardssidan är som sagt väldigt intakt och ser direkt otäck ut. Poängstarka spelare som Alex Hutchings, Sebastian Selin, Olle Liss, kapten Fredric Andersson och Justin Crandall kommer med all säkerhet att kunna skapa oreda framför AIK-kassen. Crandall förresten är en sådan där otäcking som gör succé i alla lag utom AIK.
Umeålaget har även defensiva forwardskrafter i namn som Kristoffer Söder och Axel Ottosson. Det finns som synes all anledning till oro inför dagens match. Redan i premiären fick Björklöven fart under skridskorna. Andrahandsfavoriten Timrå avfärdades på bortais. Såväl Alex Hutchings och Tyler Vesel kom igång och gjorde både mål och assist. Ifall Löven kom till premiär med gott självförtroende redan då har det sannolikt stärkts ytterligare.
Jag brukar vara optimist men idag är det svårt. Passningsspelet måste bli mer distinkt, agerandet framför kassarna resolutare, mål i PP måste fortsätta produceras och spelet i Box play vara fortsatt tätt. Dessutom måste den som får chansen i kassen idag storspela och undvika att bjuda på farliga returer. Uppfylls inte det som nämnts – ja då lär Björklöven köra över AIK på ett mycket obehagligt sätt.
