SvenskaFans går igenom OS-lagen, A-Ö: Norge
Norge kan jämföras med ett förstärkt SHL-lag som leds av en formstark hobbit. Kan man skrälla i OS?
Våra grannar i väst går nu in i sitt andra raka OS efter att ha missat turneringarna 1998, 2002 och 2006. För fyra år sedan placerade man sig på tionde plats, före Tyskland och Lettland. Det blev en inspelad poäng efter en övertidsförlust mot Schweiz och storförluster mot både Kanada och USA.
I år huserar man tillsammans med Kanada, Finland och Österrike i Grupp B och lär få rikta in sig på kampen om tredjeplatsen mot Österrike. Förbundskapten Roy Johansen förfogar över en stark trupp – med norska mått mätt. Sannolikt är både spetsen och djupet för dåligt för att man ska kunna ställa till med problem över en hel turnering.
Som helhet får det norska lagbygget faktiskt i princip ses som ett förstärkt SHL-lag. Och om det räcker till i ett OS känns väl lite mer tveksamt. Men Norge kan definitivt överraska i en enskild match.
Lars Haugen är en fullgod målvakt, Ole-Kristian Tollefsen och Jonas Holös brukar höja sig ytterligare något snäpp i landslaget och längst fram har man två starka kort i Mats Zuccarello och Patrick Thoresen. Men mycket mer än så kan norrmännen inte skryta med.
Likt 2010 slutar väl Norge bland de sista lagen?
Målvakter:
Det är Lars Haugen som ska lösa det för Norge. Den numera 26-årige målvakten har varit ett stadigt inslag i det norska landslaget de senaste åren och har bland annat övertygat i VM. Han har tre år i KHL-laget Dinamo Minsk bakom sig och även om Minsk är ett av ligans sämsta lag har Haugen inga katastrofala siffror.
Bakom den i sammanhanget rutinerade Haugen hittar vi 21-årige Lars Volden och 20-årige Steffen Söberg. Volden lirar för Blues i Finland, och är en stor men likväl atletisk målvakt. Söberg huserar i norska ligan, där han är en av de bättre målvakterna… vad det nu säger? Såväl Volden som Söberg blev draftade 2011, men någon karriär i Nordamerika har det inte blivit.
Backar:
Norge har faktiskt två mycket kompetenta försvarare i Ole-Kristian Tollefsen och Jonas Holös. Duon kommer överösas med speltid i alla spelformer och måste prestera på den absoluta toppen av sin förmåga – och gärna ännu bättre – om Norge ska kunna hota.
De flesta som följer svensk hockey känner till Tollefsen väl efter några år i Modo och Färjestad. Dessförinnan gjorde han några säsonger i NHL, men lyckades inte riktigt övertyga på andra sidan pölen. Det är en stor och aggressiv defensivspecialist som här och där kan gå en bra bit över gränsen för det tillåtna. Att det är en sevärd spelare råder det däremot ingen tvekan om.
Jonas Holös har gjort en handfull säsonger i Färjestad och Växjö, men hör nu hemma i Lokomotiv Yaroslavl. Poängproduktionen har inte direkt varit övertygande under de senaste åren, men Holös har en förmåga att snäppa upp sig rejält när den norska landslagströjan åker på. Och i Sochi är det ett måste.
Det finns ytterligare två försvarare som vi känner igen från den svenska hockeyn, nämligen Mats Trygg och Alexander Bonsaksen. 37-årige Trygg hittas numera i norska ligan, men han har en lång karriär i HV71 och framför allt Färjestad bakom sig. Passningsspelet, skottet och speluppfattningen är hans främsta tillgångar. Bonsaksen har representerat både Rögle och Modo, men är likt Trygg nu hemma i Norge.
De fyra toppförsvararna har gedigen internationell erfarenhet och lär få käka tunga minuter. Bakom den kvartetten hittas nämligen mindre sexiga namn som Henrik Solberg, Daniel Sörvik och Henrik Ödegaard. Alla tre har förvisso flera landskamper på kontot, men det är på de fyra första spelarna som Norge kommer förlita sig på.
Forwards:
Den norska offensiven kommer att ledas av Mats Zuccarello och Patrick Thoresen – en duo som kommer få axla ett gigantiskt stort ansvar. Zuccarello har imponerat i New York Rangers den här säsongen, och ”The Hobbit” har överträffat i princip alla av Rangers mer namnkunniga spelare. Med sin finurlighet och förmodligen finfina självförtroende lär Zuccarello definitivt kunna hitta på något intressant i Sochi.
Thoresen fick inte alls ordning på spelet när han var i NHL, men har vuxit fram till en kraft att räkna med sedan återkomsten till Europa och KHL. Han har huserat i toppen av den ryska poängligan de senaste åren, men har missat en drös matcher den här säsongen. Når Thoresen däremot samma höjder som under VM 2012 kan han i princip sänka vilken motståndare som helst.
Zuccarello och Thoresen står ut lite extra i den norska forwardsbesättningen, men bakom dem hittar vi ändå en del respekterade namn från SHL. Mathis Olimb, Per-Åge Skröder, Martin Röymark, Anders Bastiansen, Mats Rosseli Olsen, Kristian Forsberg och Robin Dahlström lirar alla i den svenska högstadivisionen. Förvisso är det väl bara de två förstnämnda vars produktion kan lyftas fram, men SHL är trots allt en av Europas främsta ligor.
Nyckelspelare:
Mats Zuccarello, Patrick Thoresen, Ole-Kristian Tollefsen
Coach:
Roy Johansen
Preliminär laguppställning:
Mats Zuccarello – Mathis Olimb – Patrick Thoresen
Martin Röymark – Anders Bastiansen – Per-Åge Skröder
Robin Dahlström – Ken Andre Olimb – Mats Rosseli Olsen
Morten Ask – Kristian Forsberg – Niklas Roest
Ole-Kristian Tollefsen – Jonas Holös
Mats Trygg – Alexander Bonsaksen
Henrik Solberg – Daniel Sörvik
Lars Haugen (Lars Volden)
Andra notabla spelare:
Steffen Söberg, Henrik Ödegaard, Mads Hansen, Fredrik Lystad Jacobsen, Sondre Olden
---
Värsta förlusten (skador): Marius Holtet
Marius Holtet är en hårt arbetande forward som säkerligen skulle fått en viktig roll i det norska laget, men en hjärnskakning sätter stopp för hans medverkan.
Anmärkningsvärda petningar: Dag Morten Wehn
Kunskaperna kring petade norska spelare är kanske inte de bästa, men Dag Morten Wehn har gjort stabila siffror i den norska ligan. Kanske skulle det gett en OS-biljett?
Årets poängkung: Mats Zuccarello
Zuccarello kommer in i OS i skön form och lär som sagt göra upp med Patrick Thoresen i den interna poängligan. Men det får bli Rangers hobbit som lyfts fram.
Årets genombrott: Sondre Olden
Norges trupp dräller inte direkt av unga framtidsnamn, men 21-årige Sondre Olden kommer från en stark säsong i norska ligan och får han bara förtroendet från start kan det bli åka av.
Så tippar SvenskaFans OS 2014:
1.
2. Kanada
3.
4.
5. Finland
6.
7.
8.
9. Norge
10.
11. Lettland
12.
