”The Next One” - en resa från himmel till helvete
Allt Jarome Iginla hörde nere i sarghörnet var ett skrik. Nummer 87 ville ha pucken.
När han väl fick den skickade han iväg ett karaktäristiskt snabbt avslut som letade sig in under storspelande Ryan Miller i USA:s mål. Hjälten kastade tandskyddet all världens väg innan han omfamnades av euforiska lagkamrater i sarghörnet.
- Det finns ingenting som den grabben inte kan göra. Vi snackade i paus och konstaterade att någon kommer att bli hjälte. Det är ingen tillfällighet att han blev den killen, sa lagkamraten Jonathan Toews efter sudden death-segern i OS-finalen.
Sidney Crosby stod på toppen av sin karriär. Redan långt före han valdes som förste spelare i NHL-draften 2005 spåddes den kanadensiske supertalangen från Nova Scotia en lysande framtid - och han gjorde ingen i Pittsburgh Penguins besviken. Redan under sin rookiesäsong nådde Crosby över 100 poäng. Den följdes upp med 120 säsongen därpå, och inför starten av 2007/08 utsågs Crosby till lagkapten. Han ledde Penguins till Stanley Cup-final där Detroit Red Wings blev för svåra, men revanschen skulle komma redan nästa år. I och med finalsegern mot just Red Wings blev den då 21-årige Sidney Crosby yngste kapten någonsin att vinna Stanley Cup.
”It’s our game”, skrev stolta kanadensare på banderoller och skapade en enorm inramning runt 2010 års OS-turnering. Det var 13 år efter att Wayne ”The Great One” Gretzky spelat fram Mario Lemieux till segermålet i Canada Cup-finalen 1987 och kanadensarna suktade efter ett nytt klassiskt hockeyminne. ”The Next One” gav dem det. Och inte bara det, han följde upp med att spränga 50-målsgränsen i NHL senare den våren och belönades bland annat med Mark Messier Leadership Award när säsongen sammanfattades.
En fantastisk historia var bara i sin begynnelse. Men så kom nyårsdagen 2011. Det visste han inte samma kväll - inte ens några dagar senare - men den andra perioden i utomhusmatchen mot Washington Capitals skulle komma att förändra Sidney Crosbys karriär och liv från grunden.
Smällen mot huvudet från Capitals center David Steckel såg visserligen ut att ta illa, men när pucken släpptes i den tredje perioden var stjärnan tillbaka på isen. Fansen andades ut. Fyra dagar senare var det match mot Tampa Bay. Ny tackling. Den här gången delades smällen ut av svenske backen Victor Hedman bakom mål. Crosby slog huvudet i sargen och grimaserade illa, men han spelade vidare i den matchen också.
Sen gick allt utför.
Den 7 januari 2011 annonserade Pittsburgh Penguins via ett uttalande att Sidney Crosby drabbats av hjärnskakning. Det som först förutspåddes hålla honom borta från ishockeyn i några dagar blev snabbt till veckor. Månader. Halvår. Rapporter och spekulationerna avlöste varandra, men klubben vidhöll hela tiden att man inte hade för intention att stressa fram en comeback innan organisationens guldklimp var helt symptomfri.
Det dröjde längre än vad de kunnat ana.
När Sidney Crosby slutligen gjorde comeback mot New York Islanders den 20 november 2011 hade det gått mer än elva månader sedan han råkade ut för den första smällen mot huvudet. Centern stänkte in två kassar i den matchen och minns i en intervju med NBC Sports Network själv tillbaka på hur tankegångarna gick:
- Det var nästan som att jag överarbetade saker och ting. Jag tacklade fler killar än vad jag vanligtvis hade gjort och jag sökte upp de ytorna mer än vad jag behövde för att bevisa, för mig själv, att allt var okej, sade Crosby.
Men allt var inte okej.
Efter att ha åkt på en hård smäll i en match mot Boston några dagar därpå meddalade Pittsburgh att Crosby skulle stå över de två nästkommande drabbningarna. En ren försiktighetsåtgärd, sades det. Några dagar därpå annonserade dock centern själv att han drabbats av nya bakslag, och när klubben placerade honom på skadelistan den 12 december förstod alla att karriären på allvar var i fara. Stjärnan var inte tillbaka på isen förrän i mitten av mars nästa år. Under den nästan ett och ett halvt år långa rehabiliteringsprocessen fanns mörka tankar på att karriären faktiskt kunde vara över.
- Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte tänkte på det, har Crosby sagt till tv-kanalen CBC.
- När du drabbas av en typisk skada ges du en tidsram. Du arbetar gradvis med att ta dig tillbaka. Med hjärnskakningar finns generellt sett inga tidsramer eller en period då du börjar känna dig bättre. Det känns som att du blir bättre en dag, och nästa dag kan du vara tillbaka på ruta ett. Det är en frustrerande skada. Alla som genomlidit den kan relatera till det. Det är svårt att förstå om du inte gått igenom det, sade Crosby.
Förra säsongen var den första på fyra tunga somrar där världens kanske bästa hockeyspelare kom till Pittsburghs försäsongsläger helt skadefri och redo att gå för fullt. Det räckte inte längre än till Conference-semifinal för Pittsburgh, men i sin vana trogen fyllde Crosby på med både mål, poäng och utmärkelser i massor. Ett nytt OS-guld bärgades för Kanada i Sotji och i somras utsågs ”The Next One” för andra gången till NHL:s mest värdefulle spelare.
Mer lär komma. I torsdags fyllde ”The Next One” 27 år.
Fakta:
Namn: Sidney Crosby
Ålder: 27 år
Född: 7 augusti 1987
Tidigare klubbar: Rimouski Océanic (QMJHL), Shattuck St. Mary´s Midget Prep (USHS), Truro Bearcats (MJAHL), Dartmouth Subways (NSMMHL).
Nuvarande klubb: Pittsburgh Penguins (NHL)
Statistik 2013/2014: Grundserien: 80 matcher, 36 mål, 68 assist, 104 poäng, 46 utvisningsminuter, +18. Stanley Cup-slutspelet: 13 matcher, 1 mål, 8 assist, 9 poäng, 4 utvisningsminuter, -4.
Skridskor: Reebok Ribcor
Klubba: Reebok Ribcor
Hjälm: Reebok 11K
Reebok Ribcor: Crosbys skridskor och klubba
Skridskon är konstruerad med Ribcor- teknik, denna är strategiskt placerade för bättre flexibilitet och smidighet.
Ribcor förstärkningen laddas vid isättningen och generar extra energi till åkningen.
Reeboks patenterade The Pump® är idag marknadens enda system för individuell formanpassning.
The Pump® gör att du kan behålla en optimal passform under hela matchen.
”Skridskon har utvecklats tillsammans med en av världens bästa hockey spelare Sidney Crosby, för oss är det viktigt med ett nära samarbete med våra spelare och att vi erbjuder marknaden produkt innovationer som gör att konsumenten hela tiden kan utveckla sitt spel och bli bättre”, säger Robert Zaring, Marketing Director på Reebok CCM Hockey.
Läs mer: http://europe.reebokhockey.com/se
