Växjö - Skellefteå
They hate us cause they aint us
Nu gäller det. Efter 61 matchers transportsträcka så är vi äntligen framme där vi hör hemma. Finalen. Precis som senast så står Skellefteå för motståndet och finalserien kan bli en riktig höjdare.
Det gnälls om att det inte är folkliga lag i finalserien. Det snyftas i 08-land att DIF åkte ut. Det klagas om ”dopning” när Växjö lyckas med det som andra inte lyckas med. Det gnälls, det gnälls och det gnälls. Egentligen är det ju inte förvånande. I Sverige klagas det på de framgångsrika. Det måste finnas något lurt bakom till varför några når sina mål samtidigt som man själv presterar sämre för varje år. Oavsett vad dessa belackare tycker så är en sak klar, det är de bästa lagen som är i final. När man spelar 52 grundserieomgångar samt ett slutspel med åttondelsserier så har man grundligt arbetat fram de bästa lagen i Sverige. I år är dessa Växjö Lakers och Skellefteå AIK.
Hur blir matchserien då? Oerhört svårt att säga. Det kan bli finlir och artisteri på högsta nivå av stjärnor som Pettersson, Lindström och Rosén. Men det kan också bli grisigt och grinigt av bästa slutspelskaraktär av på-gränsen spelare som Rahimi, Ericsson och Welch. Förhoppningsvis både och. Största skillnaden för Växjös del är att nu är det första matchen som motstånd kommer bjudas samt att man möter ett konstruktivt lag, till skillnad mot de destruktiva lag man lekte brallorna av i kvarten och semin. Vilken kvalitet håller då motståndet?
Målvakten och förstakedjan. Däri ligger Skellefteås segervapen. Ortio är en av få målvakter som kan konkurrera med Fasth om att vara bäst i SHL. Med den sistnämnde skadad och Andrén i kassen så måste man räkna att SAIK just nu har bättre målvakt på isen. Förstakedjan med Lindström – Lindholm – Möller är det stora hotet framåt. Här antar jag att man kommer matcha Reddox – Josefsson – Lundberg och det man sett av denna formation gör mig lugn, SHLs bästa fjärdekedja kommer bjuda upp till dans mot ”olympic line”. Min största rädsla är istället en person som hela hockeysverige vet vad han går för. En spelare som gör vad som helst för att vinna. En spelare som kan utnyttja Fasths skada för att ro hem denna final till Skellefteå. Jag pratar självklart om Jimmie Ericsson. Dennes framfart måste stoppas. Han ska inte få ta sig i närheten av målområdet och om han lyckas ska han straffas. Hårt. Oerhört hårt. Ericsson har en tradition av att åka in i/köra över motståndarnas målvakt när denne befinner sig i en utsatt situation. Med tanke på att vi ställer upp med andrekeepern och har en junior i båset så måste vi hindra Ericsson från att tvinga oss till tredjevalet mellan stolparna. Här har spelare som Rahimi, Welch och Bohm en viktig uppgift.
I övrigt då? Då väger det över till Växjös favör. Den bredd man har och den defensiv man visat upp under slutspelet gör oss till stora favoriter. Den intressanta frågan är; vem kliver fram? Får vi fler konstmål av Pettersson? Blir det Kiiskinen som avgör igen? Kröner Fröberg en lysande säsong med toppform i finalen? Är det Persson som fortsätter förbluffa oss eller vill Martinsson avsluta i stor stil innan förmodande utlandsäventyr? Med tanke på hur man defilerade grundserien så ska guldet till Växjö, inga ursäkter finns. Men det ska spelas om det också. Skönt nog så börjar man redan ikväll, 19:30. Nu kör vi!
