Tjeckien föll med flaggan i topp
Tjeckien föll i kvartsfinalen mot stjärnspäckade Kanada med 3–0. Men segern satt ändå ganska långt inne efter att det tjeckiska laget svarat för en stark laginsats rakt igenom. Ändå skulle Kanada dra det längsta strået med en stark individuell spets.
Första perioden:
Kanada satte gasen i botten under matchinledningen där stjärnan, Dylan Cozens fick en högoktanig dubbelchans efter bara dryga minuten in i den första perioden. Men den tjeckiska målvakten, Nick Malick breddade ut sig och svarade för dubbla jätteräddningar från nära håll. Tjeckien växte dock in i matchen och lyckades vaska fram en jättechans när vi hade spelat drygt fem minuter av den första perioden. I en snabb spelvändning fick backtalangen, David Jiricek ett helt öppet läge i skottsektorn. Avslutet var av kraft men den kanadensiska målvakten, Devon Levi var snabbt med och parerade.
Men till sist skulle Kanada spräcka målnollan i den här matchen. Detta när Dylan McMichael serverade Cozens med en loppassning och den kanadensiska stjärnforwarden var fritt förbi genom hela det tjeckiska laget. Avslutet från Cozens gick rakt mot Malicks plockhandske och in i nätmaskorna.
Och det kanadensiska laget skulle bara mala på i den här matchen. Och 2–0 skulle också komma i mitten av den första akten. Detta efter att Bowen Byram hittade in bakom Malik med ett avslut från en nästan obefintlig vinkel. Detta efter att Tjeckien precis blivit fulltaliga från ett numerärt underläge.
Men det tjeckiska laget vek verkligen inte ner sig – trots det tidigare underläget. Det tjeckiska laget utmanade och oroade i den kanadensiska zonen vid ett flertalet tillfällen. Men i det kanadensiska målet svarade Devon Levi för några betryggande ingripanden. Tjeckien också något överraskande segrande ur skottstatistiken under den första perioden med totalt 12–8.
Dem första perioden bjöd på riktigt trevlig hockey där Kanada visade klass – men där Tjeckien ändå svarade upp med en bra arbetsinsats.
Dylan Cozens svarade med att göra matchens första mål på ett friläge.
Andra perioden:
Inledningen av den andra perioden var precis som den första väldigt intensiv, framför allt från det kanadensiska lagets sida. Framför allt var det förstakedjan med Cozens, McMichael och Holloway som stundtals såg ut att leka hockey. I det tjeckiska målet tvingades Malik till några storartade räddningar, samtidigt som det tjeckiska försvaret kämpade frenetiskt med näbbar och klor för att blockera de kanadensiska skottförsöken.
Tjeckien lyckades också få ner den kanadensiska farten ju längre perioden gick där man framför allt svarade upp starkt i duellspelet. Den bästa tjeckiska chansen i den andra perioden stod Jan Mysak för när han avlossade ett rappt avslut som Devon Levi lyckades rädda med en kvalificerad benparad. Tjeckien lyckades verkligen sätta det kanadensiska laget i lite trångmål vid ett flertalet tillfällen under den andra perioden
Tredje perioden:
Även i den tredje perioden gick Tjeckien ut med en imponerande optimism och arbetskapacitet. Det handlade väldigt mycket om kamphockey där känslorna började bubbla efter avblåsningarna. Den kanadensiska lagledningen valde också att röra om lite i kedjorna under slutskedet av den tredjeperioden där man bland annat flyttade upp Krebs tillsammans med Cozens och McMichael i förstakedjan.
Tjeckien gick sedan all in under slutsminuterna där man valde att ta ut målvakten med hela 5:26 kvar av den andra perioden. Och nog skapade man ett stort bombardemang i sin desperation. Men med en storspelande Devon Levi kunde inte Tjeckien komma närmare. Istället kunde McMichael sätta spiken i kistan med att sätta 3–0 med drygt 3 minuter kvar av den tredje perioden.
Tjeckien föll verkligen med flaggan i topp men räckte inte till i den offensiva spetsen. Det fällde avgörandet denna kväll. Arbetsinsatsen var det inga fel på.
****
Matchfakta:
Kanada– Tjeckien 3–0( 2–0, 0–0, 1–0)
Första perioden: 08:22; 1–0, Dylan Cozens(Conor McMichael), 11:39; 2–0, Bowen Byram( Peyton Krebs, Dylan Cozens)
Andra perioden:
Tredje perioden: 17:11; 3–0 Conor McMichael( Kaiden Guhle, Peyton Krebs)
Skott: 25–29 (8–12, 11-6,6–11)
Matchens stjärna:
Devon Levi
På förhand var jag ytterst osäker kring Kanadas målvaktspost med tre oprövade kort. Men som han har lirat denna Devon Levi. Han valdes i den sjunderundan av Florida tidigare under hösten och nog lär de har gjort ett kap med det valet. När det kanadensiska laget inte riktigt kom upp i samma offensiv sprudlande nivå så var Levi fullkomligt bländande i kassen. Han påminner faktiskt lite om stormålvakten Jonathan Quick i sin butterflystil med sin atletism. En utav turneringens mest positiva överraskningar helt klart.
Matchens analys:
Tjeckien föll verkligen med flaggan i topp under den här matchen. Vilket lag som helst skulle ha kunnat kollapsa efter mardrömsstarten med två kanadensiska mål under inledningen av den första perioden. Men Tjeckien tog sig i kragen och kämpade verkligen tillbaka med en enorm lagkaraktär. Det man framför allt gjorde bra var att man lyckades få ner Kanadas starka fart som gör de så svårspelade att möta.
Kanada och andra sidan levde inte riktigt upp till samma nivå som man gjorde i den övertygande segern mot Finland. Framför allt tappade man en stor portion av tempo och intensitet efter den tidiga ledningen. Förstakedjan med Cozens i spetsen samt Byram på backplats imponerade stort. Men resen av den lagmässiga insatsen lämnade mer att önska.
Nu orkade inte Tjeckien riktigt hela vägen men laget föll verkligen med flaggan i topp. All heder till dem.
