Inför Södertälje - VIK, vilka kliver fram under JVM?
Toppmötet mellan andra- respektive fjärdplacerade Västerås är ett par profiler fattigare då både SSK:s Enroth och VIK:s Berglund förbereder sig för JVM. Om VIK vill hänga på i toppen så gäller det att nya ansikten kliver fram...
Efter Västerås minst sagt snöpliga 3-4 förlust i sudden mot Rögle senast efter en halvt "kassaskåpssäker" 3-0 ledning, så väntar ett minst lika tufft motstånd i form av Södertälje. Avsaknaden av SSK:s store målvaktstalang Jonas Enroth (93,98% hittils) borde gynna bortalaget, men vad gör det när duktige veteranen Magnus Lindquist står beredd att hoppa in mellan stolparna?
Linkan behöver i alla fall inte se upp för VIK:s suveräne 18-åring Patrik Berglund (som stått för 35 poäng på 24 matcher), då Bulan liksom Enroth är på förberedelseläger inför junior-VM. Vem som täpper till luckan i förstakedjan är i skrivande stund oklart, men om Patrik Nilson är tillbaka i 100 procentlig form så kanske första-linen ser ut så här: Nilson - Lihagen - Juhlin.
På backsidan ser det bra ut då tuffe Andreas Lind är tillbaka efter matchavstängningen om två matcher. Glädjande nog så har rekordmånga VIK-juniorer fått chansen att hoppa in i hetluften i år. Förutom ordinarie spelarna Johan Thalberg (målvaktsgiganten som nog får förnyat förtroende mot SSK), nämnde Patrik Berglund, Mikael Backlund och David Lidström så har även Jakob Mylläri, Niklas Billman, Jonas Pontusson och Oskar Lundberg alla gått in med hjärta i tuffa matcher.
Det är egentligen fantastiskt att ett lag som Västerås ändå är med och krigar om topp-3 placeringarna i allra högsta grad, även om man på pappret vore som bäst om kanske 3-4 materialmässigt. Södertälje är å andra sidan mycket mer rutinerat sedan elitserieäventyret och har fått en injektion sedan respekterade NHL-bjässen Chris Dingman anslutit truppen.
Lyckas man hålla koll på denne Dingman och erfarna lirare som Robert Carlsson, bröderna Bemström och skicklige Calle Steen så kan det bli en kul match för gulsvart. Tv-spöket rök all världens väg för Västerås senast när man besegrade Leksand med 5-3 på hemmais, så det är nog snarare en fördel nu att SportExpressen sänder denna toppmatch med start 18.55 på onsdagskvällen.
Jag tror att Södertälje kan få en smärre chock när man möter ilsnabba Västerås då man bara mött jumbolag de tre senaste omgångarna (Arboga, Nybro och Huddinge).
Matchtips: Västerås bryter SSK:s hemmasvit om åtta raka matcher utan förlust och slår in 4-2 i tom kasse.
