AIK - Västerås
3 poäng i Tingsryd - Slutspelsdrömmen lever ännu | Inför AIK borta
Västerås IK jagar viktiga poäng borta mot AIK efter segern mot Tingsryd. Med ett svagt boxplay och tufft spelschema krävs en desperat insats för att hålla säsongen vid liv
Västerås IK matchade Tingsryd på bortaplan i en viktig och efterlängtad seger där laget lyckades vinna med 1-3. Trots att det inte var den mest dominanta insatsen så var det en stabil prestation som såg ut att ge laget ett välbehövligt lyft. Västerås visade upp en ganska solid defensiv, där målvaktsspelet var på en tillfredsställande nivå och försvarsstrukturen tog hand om de svåraste situationerna. Det var inte förrän senare i matchen som Västerås gick ifrån i målprotokollet, vilket också indikerade att laget höjde sitt spel när de behövde som mest. I den andra och tredje perioden såg man en mer fokuserad insats, där laget stärkte sina spelmoment och stabiliserade matchbilden. För offensiven var denna resa också ett resultat av ett starkt kollektivt arbete, där alla i laget gjorde sitt för att hålla Tingsryd på avstånd. Det var ingen match som på något sätt kommer gå till historien som någon spektakulär dramatik, men det var eldsjäl-strider och avgörande prestationer för att endast hålla värdlaget på avstånd och kontrollera takten den vägen fram till seger. Ett återkommande problem är att VIK "hittar ett sätt att förlora" lyckades man alltså undvika denna gång.
Inför kommande match mot AIK är det dags att kasta en blick på tabellläget – en situation som lämnar få alternativ för Västerås IK. För närvarande ligger vi på elfte plats med 46 spelade matcher och 48 poäng, medan Almtuna intar tionde position med 45 matcher och 50 poäng. Eftersom Almtuna är i sikte, blir drömscenariot att vi vinner mot AIK och att Almtuna tappar sin nästa match mot Djurgården.
Almtunas spelschema
De kommande matcherna för Almtuna rymmer en varierad blandning av botten och toppen i tabellen.
• Djurgården (borta)
• Tingsryd (hemma)
• Mora (hemma)
• Vimmerby (borta)
• Södertälje (hemma)
• Nybro (borta)
• AIK (borta)
Ett spelschema som liknar Västerås. 3 hemmamatcher av 7, kan bli en tuff uppgift men Almtuna lyckas ofta överraska.
Västerås spelschema:
• AIK (borta)
• Vimmerby (hemma)
• Södertälje (borta)
• Mora (hemma)
• Karlskoga (borta)
• Nybro (hemma)
Mot dessa lag har Västerås IK tagit totalt 18 av 54 tidigare under säsongen. Varav inga poäng mot Södertälje, Karlskoga eller Mora. Så om vi ska vara realistiska lär det troligtvis inte bli poäng där nu heller då laget är precis som då, om inte sämre. Det är avgörande att vi tar hem de matcher där vi förväntas vinna – mot lag som Nybro och Vimmerby. Vinst mot Mora är alltid en svår uppgift för VIK, nu gäller det dock att de faktiskt vinner. Samtidigt krävs det att några oväntade skrällar inträffar, eftersom vi ibland är så inkonsekventa att även matcher mot lägre rankade lag kan bli en kamp. AIK går mot 15 raka segrar, någon gång måste de väl förlora?.. Kan VIK skrälla redan ikväll i HockeyAllsvenskans enda match?
Vändpunkten? - Troligtvis inte
Många hoppas nog att vinsten mot Tingsryd, trots att den inte var övertygande, skulle kunna vara en vändpunkt i denna tragiska säsong. Men om man minns matchen innan, då vi blev överkörda av ett inspirerat Djurgården, framstår problemen ändå som djupgående. Hoppet om att laget skärper till sig och helt plötsligt börjar vinna matcher har för mig svalnat. Det är för många glidare på isen och för många inkompetenta på sidan av, tråkigt men sant, hopp på ett mirakel kan man fortfarande ha.
Special teams – en kritisk faktor
En särskilt utmanande punkt är vårt boxplay. Många av de lag vi möter i den övre halvan har välfungerande special teams, medan vi gång på gång visar att vi är sämst i ligan (i boxplay). Ett icke-fungerande boxplay kan förändra matchbilden på bara några minuter - vilket vi tyvärr fått skåda. Det handlar troligen om en kombination av fel ihopsatta spelare, bristande vilja och en strategi som inte håller måttet. Frågan är ju dock hur det inte kan ha blivit bättre. Det är ingen nyhet att vi fullständigt läcker i den spelformen.
Rosdahl, som för ofta syns i utvisningsbåset och är därmed bidragande till våra svagheter. Skulle det inte vara dags att överväga att begränsa hans speltid – kanske till bara några minuter per match – även om det fortfarande kan medföra risker? Kan vi inte spela boxplay ska vi inte heller spela det mer än vad andra lag gör..
Med endast sex matcher kvar och ett tufft spelschema väntande, är det nu viktigare än någonsin att vi tar hem de matcher vi förväntas vinna. Samtidigt måste vi vara beredda på att omställningar och skrällar behövs för att kunna "vända" trenden dvs, inte förlora varje match. Nu gäller det att ta ett tydligt avstamp inför AIK-matchen och hoppas att drömscenariot – en seger för oss och en förlust för Almtuna blir verklighet. Inget är omöjligt!
Inför AIK
Idag, tisdag, 18 februari, möter Västerås AIK på bortais. AIK är extremt formstarka. Vändpunkten för AIK kom när de plockade in huvudtränaren Roger Melin. Västerås och AIK låg på ungefär samma plats innan Gnaget tog in Melin och stack iväg. Hade VIK kunnat göra en liknande resa? Tveksamt men möjligt. Vi sparkade de två tränare med rutin och behöll "Ipad-mannen" som redan fanns med i tränarstaben. Att man inte tog in en tränare redan då är för mig ett mysterium. Vet inte riktigt vilken effekt man hade hoppats på när man gjorde beslutet att behålla Karlsson. Det vi ser nu var väl ungefär mina förväntningar. Åt andra sidan tycker jag personligen att AIK har ett mycket bättre lag än VIK på pappret, och uppenbarligen på planen också.
VIK har tagit 4 poäng av 9 möjliga, vilket inte säger speciellt mycket eftersom att AIK vann 5-0 i ABB för cirka en månad sedan med Melin i båset.
AIK är placerade på en sjätteplats med 3 poäng upp till Kalmar och 8 poäng upp till SSK. Alltså är det en viktig match för båda lagen och brist på vilja och motivation lär saknas från något håll.
Västerås fortsätter ha ett stabilt powerplay vilket bara är att tacka för. Helt klart ett livstecken. Sjundeplats med 24,67% utdelning hittar vi Gulsvart. AIK svagare än VIK med 22,83% och en niondeplats.
AIK har ett relativt stabilt boxplay på 78,72% och en femteplats. Till skillnad från VIK, sämst i ligan med 68,87%.
Mot AIK måste VIK bara hitta ett desperat sätt att vinna på. Alla spelare är tillgängliga inför matchen enligt Eric Karlsson och alla 3 målvakter är tillgängliga för spel. Den nye målvakten Christian Engstrand har en hel del rutin bakom sig. "Målvaktsveteranen har totalt 152 allsvenska matcher bakom sig i karriären, utöver sina nio säsonger i SHL, samt äventyr i Finland, Ungern, Österrike och Slovakien. Nu kastas han in i hetluften direkt i och med den plötsliga frånvaron i VIK." Så står det på Hockeysverige.se i artikeln "Veteranen gör comeback – kastas in direkt". Vem som står mot AIK framgick inte, men det troliga är nog att Korhonen fortsätter efter den stabila insatsen mot Tingsryd i söndags där han stod för en räddningsprocent på 95,83%.
C.Engstrand som inte hade spelat en match på ungefär ett år innan 6-1-förlusten mot DIF. Engstrand var en del av Moras trupp 2016/17 när Mora IK tog klivet upp till SHL.
Matchstrart: 19:00
