-
Inför VIK - Bofors: Dags för ett gulsvart trendbrott?
Efter ett förmodat välbehövligt juluppehåll är det dags för Västerås stolthet att ta sig an Bofors, vilka gulsvart har fyra raka vinster mot på hemmaplan. Kan VIK knipa tre poäng och skapa en positiv trend nu när det verkligen börjar gälla då endast 19 seriematcher återstår?
Nya möjligheter
Trots att Västerås onekligen har underpresterat så här långt sett till spelarmaterialet är det lätt att bara fylla på med negativa kommentarer. Låt oss i stället bli mer optimistiska och se på de långt ifrån nattsvarta förutsättningarna... VIK parkerar i skrivande stund på den sista playoff-platsen (den sjunde) på 44 poäng i en lätt haltande tabell. Det skiljer för närvarande elva poäng upp till den sista direktplatsen till Kvalserien, vilken tredjeplacerade Växjö besitter. Skulle gulsvart låt säga ta fem raka är man garanterat och aspirerar på tabellposition 3-4 någonting direkt.
It takes (just) two to tango?
Västerås har gjort näst flest mål i serien (101 stycken), endast slagna av Leksand i den aspekten (129). Pär Arlbrandt och forwardkollegan Niklas Olausson är ohotade som nummer ett och två i poängligan efter sina fantastiska 54 respektive 45 poäng under de inledande 28 omgångarna. På tredjeplatsen återfinns leksingen Pelle Prestberg rejält distanserad med sina 36 pinnar hittills som en jämförelse... Lägger man ihop "Arla" och "Nisses" poäng inser man snabbt hur få mål denna duo inte vart inblandad i under hösten, makalöst. Snacka om säsongens hockeyallsvenska värvningar av sportchef Leif Rohlin & C:o!
En del att jobba på dock
VIK toppar vidare fortfarande överlägset powerplay-statistiken i serien på sina dryga 31 %. Återigen återfinns dalmasarna från Leksand närmast efter, dock rejält distanserade på sina cirka 24 %. En hel del positiva aspekter alltså, men vad måste då till för att det ska bära ännu längre upp i tabellen? Tja, först och främst måste det infinna sig en bättre trygghet i de bakre leden. Situationen som den vart hittills under säsongen gynnar varken målvakt eller försvarare framför denne. Tränarna måste våga bänka rutinerade spelare och sätta in hungriga juniorer från de bakre leden om det är befogat.
VIK-hjärtat framförallt
Sist men inte minst måste varenda spelare se sig själv i ögonen och vara beredd att ge allt varje gång denne ikläder sig den gulsvarta matchdressen. En stor del av detta bultande "VIK-hjärta" tycks onekligen ha vart frånvarande vid många tillfällen under hösten, varvid jag tror att vi fans kan bidra med mycket om vi letar oss till ABB Arena och ger killarna vårt bästa stöd i vått som torrt! Förhoppningsvis kan över 3000 personer leta sig till detta spännande möte på lördagseftermiddagen. I truppen missar garanterat Mikael Backlund (JVM) och Emil Axelsson (långtidsskadad) denna match.
"Näsa" tillbaka?
Bofors har visserligen närmre uppåt än nedåt poängmässigt i tabellen med sina 34 diton på trettondeplatsen (alltså tio pinnar efter VIK på den sjunde och sista playoffplatsen), men har när de levererar sin bästa hockey helt klart potential att aspirera på en framskjuten tabellposition. Formen verkar vara uppåtgående efter bland annat den senaste matchen (3-0 mot Borås den 17:e), samtidigt som den 32-årige veteranen Kristoffer Näslund verkar vara tillbaka någon gång efter jul. "Näsa" som han kallas tvingades lägga skridskorna på hyllan efter en efterhängsen knäskada i våras, men nu verkar lagets viktiga högerytter alltså vara aktuell för en elfte säsong i klubben (har gjort mellan 0,5 och 1 poäng per match i snitt varje säsong).
Björnen sover?
Som bekant finns det även denna gång en rad gamla VIK:are att spana in i truppen: David Lidström, Andreas Sundin, Victor Sjödin och förstemålvakten Fredrik "Grizzly" Ericsson. "Grizzly" har dock aldrig vad jag har noterat stått mot VIK sen han lämnade klubben inför förra säsongen, så räkna med kollegan Mikael Andersson mellan stolparna. Lagets två centrar i toppen av lagets interna poängliga (20 respektive 19 poäng) är alltid att se upp för: veteranen Björn Östlund och tidigare Malmö-junioren Patrik Lundh.
Matchen
Västerås har haft ett tre dagar längre uppehåll än Bofors, om nu detta kan vändas till något positivt i dessa julbordstider? Skämt åsido. Västerås brukar ha lätt för värmlänningarna och har vunnit de fem senaste bataljerna lagen emellan (varav fyra på hemmais). Nytt år snart och nya möjligheter tror jag borgar för ett svårslaget VIK om hemmapubliken är beredda att ställa upp lika fint på lördagseftermiddagen klockan 15.00 i ABB Arena...
Matchtips: 5-3 till Västerås.
Läs även: Västerås halvtidsbetyg: Var med och betygsätt Gulsvart!
