-
Inför Västerås - Björklöven: Nostalgiskt möte väntar
Man kan inte annat än lida med Malmö-fansen en dag som denna. Minnena har etsat sig fast av den liknande situationen i Västerås på vårkanten 2000, vilket som alla vet resulterade i en konkurs. Det är lätt att bli lite nostalgisk i sammanhanget när Björklöven gästar ABB Arena på fredagskvällen, då Magnus Eriksson och Fredrik Öberg var två tongivande spelare i VIK på den tiden...
Årertåget tar tid
I Västerås nuvarande trupp var backarna Rikard Ektström och Matthias Holmstedt med under gulsvarts sorgliga elitserieöde säsongen 1999/2000, liksom Stefan Holmgren på forwardssidan. Tack vare "totalrenovering" i föreningen och omstart i division 2 kunde klubben successivt genom årens lopp bygga upp en alltmer konkurrenskraftig och framförallt hållbar förening. Idag parkerar klubben sedermera på en sjätteplats i den allsvenska tabellen på 63 poäng, sex diton upp till tredjeplacerade Mora men med en match mindre spelad...
Poängkungen tillbaka?
I gulsvarts senaste match nere i Växjö i söndags stod laget för en osedvanligt stark insats på bortais och vann komfortabelt med 2-5 i tom kasse. Johan Thalberg var tillbaka mellan stolparna och stod för en kanoninsats, liksom förstakedjans Niklas Olausson som stod för ett mål och två assist mot smålänningarna och därmed knappade in lite på poängkungen Pär Arlbrandt... Det mesta talar för att nämnde "Arla" är tillbaka efter skadan som hämmat honom i några matcher. Frågan är ifall tränarduon Ivarsson och Popovic "vågar" splitta succéduon så att Arlbrandt möjligtvis kan tänkas tända andrakedjan? På träning har dock #40 och #86 fått fortsätta tillsammans.
Nyförvärvet kan debutera mot födelsestadens stolthet
Annars kan nyförvärvet Peter Öberg mycket väl kunna tänkas göra detsamma i andrakedjan... Elitserierutinerade 26-åringen väntas nämligen till spel redan mot Björklöven om alla behövliga papper hinner bli klara vilket vi får hoppas. Öberg är för övrigt född i just Umeå och trots detta vann VIK kampen om hans påskrift över Björklöven. Han är en duktig tvåvägsspelare och lär få stort förtroende i boxplay. Lite lik förre VIK-forwarden Rasmus Olheden med andra ord.
En kille som dock inte kommer till spel på fredagen är Patrik Nilson, vilken som bekant på onsdagen meddelade att han lägger skridskorna på hyllan för gott redan innan säsongsavslutningen till följd av de efterhängsna skadorna. Annars talar det mesta för att Johan Thalberg får nytt förtroende mellan stolparna efter den fina matchen mot Växjö.
IFB har fortfarande chansen
Björklöven besitter den sjunde och sista eftertraktade play off-platsen för närvarande men har fortfarande en teoretisk möjlighet till tredjeplatsen, även om laget återfinns fyra poäng efter VIK trots en spelad match mer. Innan onsdagsvinsten mot Borås med 4-1 hade Umeålaget tre raka förluster, så lagformen är tveksam. Senast de båda lagen möttes var i november då de hemmastarka norrlänningarna i Skycom Arena kunde avgå med en 3-1 seger.
"Mankan" tillbaka på Rocklundais
Då hade ännu inte den 35-årige målvakten och före detta VIK:aren Magnus "Mankan" Eriksson presenterats. Sedan dess har veteranen hunnit spelat 21 matcher och noterats för 90,78 i räddningsprocent och 2,84 insläppta mål/match, helt okej alltså. Fredagsmatchen blir "Mankans" första match i Rocklunda på knappt nio år med andra ord. Tongivande på den tiden i gulsvart var också centern Fredrik Öberg, vilken har stått för 27 poäng på 34 spelade matcher denna säsong. Öberg får dock stryk i Björklövens poängligetopp av högerytterkollegan Johan Forsberg som har noterats för en poäng mer.
Matchen
Inget lag vill självklart förlora så här i slutspurten av säsongen dp allt står på spel. Det är dessutom rätt turbulenta tider just nu och matcherna blir alltmer svårtippade. Västerås bröt dock den dystra bortatrenden mot topplag nere i Växjö senast och kommer dessutom att få ytterligare en rejäl injektion ifall Peter Öberg och Pär Arlbrandt spelar. Magkänslan är att Umeås hemmason Peter Öberg avgör för "fel" lag i sin gulsvarta debut... Det spännande nedsläppet klockan 19.00 i ABB Arena får alltså ingen missa!
Matchtips: 4-3 till Västerås efter förlängning.
