Västerås lagbygge börjar ta form; Toppcenter och quarterback saknas ännu
Det gulsvarta lagbygget börjar ta form inför den kommande säsongen. Borta är finesslirare som Pär Arlbrandt och Niklas Olausson och nya är förmodade granitblocken Alexander Ribbenstrand och Per Helmersson i försvaret. Offensiv har därmed ersatts med en förhoppningsvis tätare defensiv.
Hur kan då laget tänkas formeras? Gurkburken tar sig här friheten att spekulera i hur lagets femmor kan se ut nästa säsong.
Förstafemman
Andreas Lindh- Mr X1
Peter Öberg- Fredrik Johansson- Stefan Hellkvist
Andrafemman
Per Helmersson- Alexander Ribbenstrand
Sebastian Meijer- Mr X2- Mr X3
Tredjefemman
Niclas Lundgren- Jonas Leetma
Dennis Rasmussen- Mr X4- Henrik Eriksson
Fjärdefemman
Anton Mylläri-
Marcus Söderkvist- Mr X5- Mr X6
Spelare med utgående kontrakt i mixen: Henrik Nordfeldt, Kalle Olsson, Andreas Nordfeldt, Ola Svanberg (om VIK tror att den offensive och puckspridande 23-årige backen kan lyfta sitt spel två klasser), Greg Jacina (om ekonomin på något sätt tillåter) och rehabiliterade Emil Axelsson. Från laget i J-20 SuperElit finns poängplockare som Jonas Pontusson, Eddie Davidsson, Daniel Näslund och tvillingarna Robert och Martin Johansson.
Saknas: Quarterback till power play
Det som främst saknas är alltså en back som kan gå in i förstakedjan och förhoppningsvis kunna styra power play bättre än vad Elias Fälth, Rikard Ekström, Ola Svanberg och Matthias Holmstedt mäktade med. Kanske kan elitseriemeriterade Fredrik Ericson, 28, som gjorde 28 poäng i Bofors förra säsongen vara den quarterback som kan göra VIK:s backuppställning komplett?
Saknas: Ledande center
Kedjan med Peter Öberg, Fredrik Johansson och Stefan Hellkvist lär få vara intakt då de bidrog starkt till VIK:s enastående spurt till tredjeplatsen i allsvenskan. Denna trio lär vara en av de två ledande kedjorna i vinter.
Återstår att se vad VIK kan hitta för center och forward som gör de två sista topp-6-forwardsplatserna kompletta tillsammans med Sebastian Meijer. En budgetlösning vore att låta åldrande Henrik Nordfeldt och revanschsugne Kalle Olsson (som hamnade i skuggan av Arlbrandt och Olausson förra säsongen) ta de två platserna. Den kedjan har gjort det bra förr, men frågan är hur effektiv Henrik Nordfeldt är med tungt offensivt ansvar på ålderns höst?
En ny offensiv tung center vore alltså det bästa lösningen med ”Notan” som tredje- eller fjärdecenter om han stannar. Brodern Anderas Nordfeldt är också ett alternativ som intensiv fjärdecenter.
Två heta unga forwards i mixen
Två mycket intressanta unga forwards är storväxte Dennis Rasmussen, 19, och nye Henrik Eriksson, 21. 190 cm Rasmussen sköt tre mål och en assist på endast fem kvalseriematcher i våras och Eriksson gjorde fina elva mål på blott 20 matcher för Borås. Kan deras utvecklingskurvor fortsätta i rätt riktning kan de säkert få en del speltid i power play. Men de är fortfarande oskrivna kort och de bör inte få alltför stor press på sig att producera inledningsvis.
Spännande blir att se om store backen Anton Mylläri, 18, kan få ny fart i karriären. Den storväxte backen rankas som 91 av alla spelare inför sommarens NHL-draft, trots att han hade svårt att imponera i VIK förra säsongen med begränsad speltid. Kan Mylläri leva upp till de tidigare lovorden?
Stannar Johan Thalberg?
På målvaktssidan råder ovisshet om Johan Thalbergs optionsår i kontraktet ska utnyttjas. Thalberg har sina brister i spelet med klubba och puck, men i närspelet håller 21-åringen hög klass. Andremålvakten Jens Holmström har uttryckt vilja att stanna i VIK. Holmström är skicklig med klubban, men frågan är om 21-åringen kan polera bort sina ojämnheter i spelet.
Tätare försvar med Helmersson och Ribbenstrand
I försvarsleden har VIK förstärkt med Per Helmersson, 26, och Alexander Ribbenstrand, 22. Förhoppningsvis kan de främst bidra till att sänka VIK:s insläppta mål per match, som låg närmare tre per match förra säsongen. Det lär vara en nödvändighet då VIK inte kan räkna med samma offensiva produktion utan fenomenen Pär Arlbrandt och Niklas Olausson kommande säsong. Återstår också att se hur Helmersson och Ribbenstrand kan bidra offensivt.
Spännande fortsättning på lagbygget följer…
