UNIK - Ljusdal
Inför Bofors - VIK: Gulsvart förnedrade sist; ombytta roller att vänta i Karlskoga-derbyt?
Två lag med motsatta formkurvor gör på fredagskvällen upp i Nobelhallen i Karlskoga. Gästande Västerås blev utspelade av värmlänningarna för två veckor sedan och tränare Lars Ivarsson avgick strax därpå. Kan Västerås fortsätta sin vinnande trend sedan dess och ge Bofors en oangenäm helgupptakt?
Bofors utlöste Västerås vändpunkt
Niondeplacerade Västerås har för närvarande fem poäng upp till en playoffplats och nio pinnar till tredjeplatsen. De gulsvarta är dock rejält på gång efter två raka segrar mot Borås och Växjö. Bofors å andra sidan har inkasserat två raka förluster i och med dubbelmötet mot Växjö, där smålänningarna förnedrade Karlskoga-gänget med hela 6-0 på hemmaplan i fredags. Förlustraden till trots återfinns ännu Bofors på en fin femteplarts i tabellen, fem poäng före VIK.
Senast lagen möttes var alltså i ABB Arena för ett par veckor sedan, där Bofors stundtals förnedrade hemmalaget spelmässigt och slutligen kunde avnjuta en skön 2-5 seger. VIK hade nått botten och ska kanske så här i efterhand vara tacksamma för att händelsen inträffade. Sedan dess har nämligen hela laget ryckt upp sig, numera under Fredrik Nilssons röst, och det ser faktiskt ut som att killarna har roligt ute på isen igen. Hårt jobb grundlade 4-3 segern hemma mot Växjö i måndags för ett VIK som hade matchen under ganska bra kontroll. En liknande insats under fredagskvällen och Bofors får det svårt...
Bäst och sämst på samma gång
Liksom Västerås har inte Bofors imponerat nämnvärt på målvaktssidan denna säsong, där Mikael Andersson byttes ut i förmån för Andro Michel i 0-6 förlusten mot Växjö. Michels 88,34 % i räddningsstatistiken är för övrigt bäst av de fyra målisarna som de båda lagen har luftat hittills, vilket säger en del. Bofors har vidare seriens sämsta boxplay (76,27 %), något som kanske ändå blir en svår uppgift för VIK:s lika dåliga powerplay (14,08 %). Jämför det med värmlänningarnas 22,97 %, bäst i serien, och ni förstår att båda lagen kommer att göra allt för att inte hamna på botbänken i derbyt.
Nyckelfaktorer
Griniga tillställningar lagen emellan är dock snarare regel än undantag dessa dagar, varpå de som lyckas hålla sig i skinnet bäst onekligen har en stor fördel på fredagskvällen. Två heta namn att se upp med är garanterat poängkungarna i serien som återfinns på varsin sida om mittlinjen - VIK:s Stefan Hellkvist och Bofors Jacob Blomqvist. Båda har levererat 20 poäng hittills, men "Loppan" är allsvenskans bäste prickskytt med sina imponerande 12 mål på de inledande 15 matcherna.
Kanske kan hans nye kedjekompis Sebastian Meijer börja avlasta 39-åringen lite i målprotokollet? Meijer nätade nämligen i måndags (hans blott andra kasse för säsongen) och har sett allt piggare ut på sistone. Än är det dock en bra bit kvar till hans lagbästa 29 strutar noterade ifjol.
Matchtips: 3-5
Matchen direktsänds i Viasat Hockey (nedsläpp 19.00). Kom gärna förbi sportbaren Pitchers vid Sigmatorget i Västerås och stötta grabbarna på isen framför storbildsteven...
