DEL 1: På kansliet med Rohlin och Eklund om det svaga spelet: ”Västeråsfansen bland de mest kritiska”
Gurkburken tog ett fördjupat redaktionellt grepp i början på denna vecka. Då satt undertecknad ned med klubbchef Anders Eklund och sportchef Leif Rohlin och pratade på VIK:s kansli på Rocklunda. VIK:s mycket svaga spel denna säsong stod överst på agendan. - Dörren är öppen, du är välkommen hit när du vill, sade VIK-ledarna när det konstruktiva och ärliga mötet var över efter en 94 minuter lång diskussion.
Undertecknad kom stressad från ett möte i Stockholm på måndagsförmiddagen. Åkte till VIK-kansliet som ligger en trappa upp mot Rocklundaskogen i ABB Arena. Den första tanken var att det var en hel del människor som var på kansliet.
Direkt till höger hälsade jag på gamle storspelaren Roland Eriksson, sedan såg jag gamle showmålvakten Tobias Bössfall med lite papper i hand. Känslan är att det råder febril aktivitet i de gula och svarta leden.
Längst in i kansliet satt sportchef Leif Rohlin och klubbchef Anders Eklund i varsitt kontor. Rättframme och öppne Leif Rohlin hälsade med ett fast handslag, likaså gjorde trevlige Anders Eklund.
Anders var först lite nyfiken om undertecknad själv spelat hockey, men mina blygsamma idrottsliga meriter har ju tagits på motocrossbanan. Dock har man ju fått insikt i hur svårt elitidrott är, oavsett idrottsgren, vilket är bra att ha med sig, och detta påtalade jag. Sedan var det dags för mina frågor till de båda gentlemännen.
Det har diskuterats en del om VIK:s spel och målsättning. Hur ser ni på VIK:s målsättning?
- Jag tycker inte att en målsättning är tvingande, folk och fans har olika uppfattning av vad en målsättning är, når man dit är det mycket bra, med andra ord om allt klaffar, menar klubbchef Anders Eklund.
- Folk hänger upp sig på målsättningen, når man dit är det jäkligt bra, men det är ingen superkatastrof om man inte når det, så känner i alla fall jag, säger Anders.
- Tio lag har målsättningen att nå topp tre i allsvenskan. Kvalserien är fortfarande målet, vi kan inte tona ner målsättningen nu. Men det börjar ju bli akut mycket poäng för oss nu, säger Leif Rohlin. Vi vill ta oss till kvalserien, oavsett hur.
- Att vinna matcher är det enda viktiga för oss, inflikar Anders Eklund, om vi förlorar blir vi idiotförklarade oavsett vad vi gör. Börjar vi vinna matcher, så blir det lugnt, det är vårt enda mål.
Hur ser ni på den otroligt dåliga Sundsvallsmatchen och förlusten mot AIK och det allmänt mycket svaga VIK-spelet?
- Storförlusten mot AIK (1-5) ändrar ingenting egentligen, menar Leif. Vi gör absolut ingen bra match, men problemet är att vi inte vågar vinna matcher. Träningarna ser bra ut, men det är inte samma lag som spelar matcher som tränar, där ligger vår stora utmaning.
- Killarna gör saker på träning som de inte vågar göra på match. Matchen mot AIK börjar precis som vi inte ville. AIK fick ett enkelt första mål på ett skott från vinkeln som inte får bli mål. Därefter blir hela laget darrigt och 2-0 kommer som ett brev på posten, menar Leif.
- I andra perioden går vi ner på folk och vi får ett litet tryck och börjar fullfölja tacklingar. Detta gör att vi får publiken med oss och även ett reduceringsmål. Trots lägen har AIK 2-1 att spela på i sista perioden, detta är matchavgörande. De väntar på misstag från oss och de kommer på 3-1 målet där center och back går bort sig. Efter det går luften ur oss och 4-1 är ytterligare ett billigt mål. 5-1 är bara formalia i ett uppgivet lag, säger Leif.
- Angående förlusten mot Sundsvall, så är de givetvis inte speciellt bra. Men de har flera bra lån från elitserien som gör att Sundsvall inte riktigt ”är det vanliga Sundsvall”, säger Leif. Titta bara på deras målvakt Michal Zajkowski, en grymt bra målvakt med många elitseriematcher.
- Fansen i Örnsköldsvik har dock mer eller mindre jagat Zajkowski ur stan, lite på samma sätt som fansen i Västerås börjat lessna lite på Johan (Thalberg) och ”Jensa” (Jens Holmström), menar Leif.
Hur lyckades ni mitt i all bedrövelse värva Patrick Yetman, som så sent som ifjol gjorde fina 25 poäng på 36 elitseriematcher?
- Beträffande värvningen av Patrick Yetman så hade vi lite flyt, han är väl egentligen nästan värd ett bättre kontrakt, säger Leif. Vi ligger med och hugger på intressanta spelare. Yetman har haft för lite för höga lönekrav.
- Ett par hundra spelare sitter och väntar på kontrakt i hockeyvärlden just nu. Med Yetman får vi in en välbehövlig boost. Vi "riskar" att tappa Yetman om han gör 16 poäng på åtta matcher fram till jul, men vi ska vara med i matchen. Vi gör allt vi kan varje dag, varje vecka för att förstärka laget.
Varför har det gått så dåligt för Västerås?
- Vi hade en ganska behaglig försäsong och fick en mycket tuff start på säsongen. Vi har många nya spelare som fått flyttat hit med familj och allt. Det gör också sitt till, säger Leif som också poängterar att åtta av 12 VIK-förluster denna säsong är med uddamålet.
- Efter första matchen mot Leksand (3-4) var det tungt. VIK var det bättre laget, speciellt i sista perioden. Sen den maximala oturen att tappa med 1.12 kvar också mot Almtuna (1-2) i andra matchen, det satte press på laget direkt. De nya spelarna fick uppleva en annan tuffare sida av stan, och istället för att ha sex poäng efter två matcher stod vi på noll. Det kändes hårt, säger Leif.
Hur ser ni på VIK-fansen?
Först avslöjar Anders att Leif läser allt vi skriver på Gurkburken, men då skakar Leif på huvudet och jag och Anders skrattar.
- Ni på SvenskaFans är en opinionsbildare, vi vill vara och är öppna och vi vill bjuda in till dialog, som här och nu. Jag har sett att du får mycket beröm på SF, och vi känner igen oss i mycket som du skriver, säger Leif. Vi vill också förbättra laget!
- Man ska också komma ihåg att det är en jäkla skillnad på VIK-publiken och publiken ute i landet, VIK-fansen är grymt mycket mer kritiska. Självklart har fansen rätt att ställa krav då fansen betalar för sig, det förstår jag, säger Leif.
- Men om man jämför med publiken i exempelvis Borås, när Fredrik Nilsson gjorde sin första match som tränare, så lyckades den fåtaliga publiken få ett otroligt tryck på domaren, trots att de bara var en 1500-1600 åskådare. Så fort en hemmaspelare föll skrek ALLA i publiken, och till slut orkade inte domaren stå emot och Borås fick power play efter power play mot oss, säger Leif.
- Tvärtom är det hemma i ABB Arena. Folk buar efter fem minuter om vi inte leder med 1-0 och gör ett dåligt power play, då växer istället motståndarna. Så kände jag efter tio minuter mot Sundsvall, och jag förstod att det skulle bli mycket svårt.
- Det är bara ”medgång” i Västerås, i princip "bara skit" i VLT om man läser om den lokala sporten och resultaten, tyvärr är det ett negativt idrottsklimat i stan. Det gäller inte bara hockeyn, fotbollen och handbollen är lika, säger Leif. Folk letar fel, inflikar Anders Eklund. Sedan diskuterade vi om det beror på att Västerås är smittade av ”Gnällbältet”, och det kanske är lite så…
Varför har ni bara använt orutinerade tränare med VIK-förflutet sedan Per Bäckman försvann 2006? Är det för att spara pengar?
När jag frågar om det är en ekonomisk fråga skakar först Leif på huvudet innan Anders svarar.
- Vi har velat ha en VIK-anda med killar som spelat för laget, som Johan Tornberg, Lars Ivarsson och nuvarande tränarparet med Fredrik Nilsson och Claes Lindblom, menar Anders. Det har ju dessutom gått bra flera år med detta synsätt inom föreningen.
Sedan frågar VIK-duon vad undertecknad är ute efter då jag ifrågasätter varför man inte tagit in någon utifrån. Då menar jag exempelvis en sån som Leif Boork, med både välfylld CV och fräscha ögon från utsidan.
Anders Eklund ställer då några motfrågor: Menar du på allvar när du föreslår Leif Boork? Är han inte bara en mediegubbe? Undertecknad svarar att det viktigaste inte är namnet i sig, utan att få en rutinerad tränare som ser på klubben med nya ögon. Detta håller de båda VIK-ledarna med om och säger att jag har en god poäng i detta.
- Men exempelvis Leif Boork ligger på helt annan prisnivå, då satsar vi hellre på två eller tre spelare, de ska trots allt utföra det på isen. Jag vet att Boork var svindyr i Almtuna, och han har dessutom fått sparken från flera jobb; Modo, Frölunda, Norge och Tre Kronor, säger Leif.
- Det kan slå sönder mycket med en nu tuff tränare utifrån som tänker kortsiktigt. Leif Rohlin gör jämförelsen med Mike Keenan, som satsade allt på ett kort 1994 och vann Stanley Cup med New York Rangers. Sedan tog det tio år innan Rangers var tillbaka i hyfsat skick. Det är som när ”man pinkar på sig”, det är varmt för stunden, men i långa loppet vill man tränare som tänker långsiktigt, säger Leif.
- Självklart kommer det även in ekonomi i tränarfrågan och vi har analyserat ”Freddans” (Fredrik Nilssons) jobb, och vi har fått otroligt positiv feedback från alla, inklusive spelarrådet, säger Anders Eklund. Laget har ändrat karaktär och ser gladare ut. Vi vill inte byta en gång till, det skulle blir för oroligt, säger Anders.
Hur mycket påverkar då en tränare? Denna fråga riktar jag till den gamle storbacken Leif Rohlin.
- Först och främst vill man ha en tränare med engagemang och driv. Jag hade Pelle Mårts, han var bra fast han var grön då i början. Jag har haft äldre ”katastroftränare”, ibland tror man inte att det är sant vad de hittar på, särskilt i Nordamerika, berättar Leif.
- Vi tittat på tränare som är lediga. Tomas Kempe, Lenny Eriksson, Jocke Fagervall och Gunnar Leidborg, och vi tycker att de egentligen inte har bättre CV, även om det finns en poäng i vad du säger med att ta in någon utifrån, menar Leif.
Detta var den första delen i intervjun med dessa båda herrar. Håll utkik för nästa del som tar upp avsaknaden av powerforwards, VIK:s scoutning, hur VIK ska få in mer lokala förmågor och hur man blir av med lirare som floppar m.m.
