Detroit - Ottawa
Inför Västerås - Bofors: Välkommen hem, Lidström!
Ja, hur ska man annars kunna höja ögonbrynen kring avsågade Västerås om inte anspela på Bofors västeråsare David Lidström... Värmlänningarna besitter i vilket fall den sjunde och sista playoffplatsen, men har darrat på slutet. Kan VIK plocka oväntade poäng likt mot Växjö i fredags?
Status quo
Det skiljer 16 poäng för Västerås upp till Bofors på sjundeplatsen. Avståndet upp till denna placering har varit mer eller mindre konstant den senaste tiden. Det räcker inte att plocka poäng mot Bofors för att playoff-hoppet ska leva, utan VIK behöver definitivt tre poäng.
Växjö var mänskliga
I fredags gästade laget Växjö och kvitterade en bit in i andra perioden genom Fredrik Johansson. Christian Magnusson tilldelades dock en straff på övertid, vars 3-2 mål innebar smålänningsjubel och två pinnar till topp-3 striden.
Jens Holmström var tillbaka i VIK-kassen för första gången efter det att Daniel Sperrle anlände till laget. "Jensa" motade 28 skott och stod absolut för en godkänd insats. Frågan är vem som får chansen under måndagskvällen? Även Andreas Valdix var tillbaka från sin efterhängsna skada, men hann inte spela så mycket då han efter en uppmärksammad sargtackling mot Robert Rosén och påföljande slagsmål tilldelades matchstraff.
Upp som en sol, ned som en pannkaka
Bofors inledde säsongen på ett ursinnigt och strålande sätt och låg i topp ett tag. Sedan dess har dock tabellplaceringen varit stadigt nedåtgående och nu är det alltså sjundeplatsen som är aktuell. Laget tycks faktiskt ha börjat darra på manschetten en aning den senaste tiden. Är det truppens oerfarenhet som börjar lysa igenom?
Mot Sundsvall i onsdags dominerade de blåvita matchen, innan man bjöd norrlänningarna på en kvittering med 2,5 minuter kvar och en tvåpoängare i förlängningen. Det var ungefär samma visa även i senaste matchen mot nästjumbon Troja/Ljungby i fredags. Bofors ledde nämligen med 3-1 men släppte in hela fyra kassar i tredje och fick se sig besegrade med 3-5. Snopet värre.
Betydligt fler med näsa för målet än i VIK-lägret
Laget har dessförinnan åtminstone varit väldigt produktiva framåt, där hela fem spelare har levererat 22 poäng eller mer. Värst i gänget är centern Jacob Blomqvist med sina 16 mål och 25 assists på 41 matcher, en kille att hålla reda på med andra ord. 34-poängaren Patrik "Peppe" Lundh saknades på isen mot Troja på grund av en lindrig fotskada och är osäker till spel även mot Västerås.
På backsidan är rutinerade Peter Messa en viktig pjäs (18 poäng, på 35 matcher +11), liksom hårdjobbaren Fredric Ericson och VIK-bekantingen David Lidström. Ingen av målvakterna Micael Andersson eller Andro Michel har nått 90 % i räddningsstatistiken ännu och blandar och ger från kväll till kväll. Det återstår alltså att se vilken sida myntet landar på för någon av deras del i ABB Arena under måndagen.
Himmel och helvete
Västerås fina boxplay (fjärde bäst i serien på 85,47 %) kan få sig en riktig värdemätare mot Bofors och deras supergiftiga powerplay. Bobcats är nämligen bara sämre än Leksand i den aspekten med sina imponerade 21,47 %... Lägg dock därtill seriens sämsta boxplay (76,88%) och man förstår att värmlänningarna inte är kvalseriematerial i nuläget.
Matchen
Bofors har vunnit båda de interna mötena lagen emellan denna säsong: 2-5 i oktober och 2-1 i november. Det känns som att Bobcats har mest att spela för, men de blåvita får nog en tuffare nöt att knäcka denna gång mot ett revanschsuget Västerås i ABB Arena...
Matchtips: 3-2 till Västerås i sudden.
