Detroit - Tampa Bay
Inför Västerås - AIK: Två gulsvarta lag och tre ovärdeliga poäng på spel
Serietvåan AIK gästar ett vintrigt Västerås på måndagskvällen i jakt på avgörande poäng till Kvalserie-racet. För hemmalagets del vilar VIK:s playofföde mer eller mindre i händerna på sjundeplacerade Bofors säsongsavslutning. Vilket gulsvart lag visar mest jävlaranamma i ABB Arena?
VIK säsongsvaknade för sent
Västerås fick revansch borta mot Mora i onsdags i och med en stark 2-3 insats i FM Mattsson Arena. Laget gör alltså precis det som krävs för playoffspel nästa månad, man vinner. Det gjorde ur VIK-ögon tyvärr även Bofors överraskande mot Malmö. Trots Västerås fina matchform på sistone ligger värmlänningarna åtta poäng före i tabellen med en mindre match spelad.
Fem matcher återstår på VIK:s spelschema, där måndagsgästerna AIK och avslutande Leksand utgör de svåraste konkurrenterna på pappret. 15 poäng är mer eller mindre ett krav för att VIK:s playoffdröm ska slå in, men då måste alltså Bofors ta högst sju poäng på sina sex matcher. Formen för de blåvita innan Malmö-matchen var långt ifrån den bästa, så VIK kommer givetvis att trampa på till 110 % ända in i kaklet.
Backen Per Helmersson pangade in ytterligare en kasse senast mot Mora och är kanske allra hetast i de gulsvarta trikåerna för närvarande. Även Daniel Sperrle var het med sina 94,7 % mellan stolparna mot dalkarlarna, och något liknande måste nog till om man vill slå Solnagänget på måndagen.
"Notan" åkte på hjärnskakning?
Christian Larrivée uppdaterade Gurkburken om skadefronten i VIK-truppen under söndagen. Backen Robin Axbom lär missa AIK-matchen på grund av vristsskadan, samtidigt som Henrik Nordfeldt är osäker till spel. "Notan" kan ha råkat ut för en mildare hjärnskakning i slutet av Sundsvall-matchen.
Kvalseriejakten = ormbo
AIK har infriat de högt ställa förväntningarna denna säsong och parkerar i nuläget på en andraplats i tabellen med sina 92 poäng, tre bakom Leksand. Laget befinner sig dock i ett riktigt ormbo inför kvalserieupptakten. AIK känner verkligen flåset i nacken av Almtuna, Växjö och Malmö som alla ligger inom fem poängs marginal bakom. De två förstnämnda har dessutom spelat en match mindre än 08:orna.
Tog tredje raka utan att imponera
På lördagen slog gnagarna visserligen bottengänget Troja-Ljungby med 5-4 och tog sin tredje raka seger, men vinsten satt långt inne. Först med dryga tre minuter kvar av sista perioden kunde högerforwarden Daniel Bång notera slutresultatet.
Minst dålig i AIK-lägret rapporterades Richard Gynge vara. Förutom att leda lagets interna poängliga (49 poäng på 46 matcher) är Gynge den enda som kan få VIK:s sniper Stefan Hellkvist målskörd om 18 kassar att blekna. Vänsterforwarden står nämligen på 27 kassar i totalen, endast bakom Pelle Prestberg i målligan. Vänsterforwarden imponerade som bekant inte nämnvärt i 17 VIK-matcher för ett par säsonger sedan.
Bäst i de flesta kategorierna
AIK är riktigt vassa i powerplay - tvåa i ligan på 20,56 % (VIK nia på 16,67%). De svartgula från Solna är dessutom de enda i serien som kan slå hemmalaget på fingrarna beträffande spel i numerärt underläge med sina 86,36 % (VIK 86,06%). Addera allsvenskans tätatse målvaktspjäs i Christopher Heino-Lindberg (92,82 %) och ni inser att AIK aldrig är någon munsbit att handskas med.
OS-energi?
Lagen har mötts tre gånger tidigare denna säsong, där AIK tagit två klara segrar och VIK en skör straffseger på Hovet. Västerås måste spela på topp och AIK inte ha sin bästa dag ifall tre hemmapoäng ska bärgas. Det känns ändå förmodligen som att bortalaget kommer få störst nytta av de tre poängen framöver. Återstår dock att se ifall VIK:s lite längre speluppehåll kan gynna serieåttan, eller ifall det bara inneburit OS-tittning och onödiga kalorier...
Matchtips: 3-4 till AIK.
