Nashville - Minnesota
Inför Stefan "Loppan" Hellkvists avsked mot Almtuna
På fredagskvällen är det sista chansen någonsin att se Stefan ”Loppan” Hellkvist sätta pucken i nät i Västerås. Almtuna gästar ABB Arena och upplänningarna har fortfarande chans att nå direktplatsen till kvalserien. Men det här är ”Loppans” kväll.
Hellkvist började i VIK redan 1988 som 18-åring och var med och tog upp VIK till elitserien. Sedan gjorde ”Loppan” sju elitseriesäsonger i VIK med 78 gjorda mål.
Leksands IF blev nästa arbetsgivare och där lirade ”Loppan” sex bejublade säsonger. VIK möter Leksand borta i serieepilogen på söndag. Hoppas verkligen ”Loppan” får välförtjänta hyllningar då också om han spelar.
Sedan blev det en svängom i Europa hos Hannover Scorpions, Olten, Basel, SG Cortina och Biel. Hellkvist lirade även i AIK och vann SM-Guld med HV 71. ”Loppan” har varit en unik lirare som helt utnyttjat sin finess och smartness på rinken.
Eftersom hockey är en mycket fysisk sport är det nästan lite svårt att förstå att ”Loppan” producerat så mycket utan att delta i de fysiska aspekterna av spelet. Tala om spelsinne att undvika tacklingar.
Henrik Nordfeldt gör ikväll sin 460:e match i Gulsvart och kommer passera Patrik Juhlin i spelade matcher. Det förtjänar också att hyllas. Kanske gör också 35-årige ”Notan” liksom ”Loppan” sin sista match?
Läget i Almtuna
Almtuna är bra i år trots att laget inte ser så imponerade ut på pappret. Tränare Jonas Rönnqvist är allsvenskan kanske bäste tränare på att få ur mest poäng per satsad lönekrona i truppen.
Enligt rykten är Rönnqvist på väg till Luleå. VIK har förlorat alla tre matcher mot Almtuna i år. Men AIS är ofta betydligt mänskligare utanför Gränbyhallen, som av många motståndarlag kallas ”Migränbyhallen”. Med all rätt.
- Chansen finns, det är bara att gasa, säger tränare Jonas Rönnqvist, till unt.se inför matchen om Almtunas chanser att nå direktplatsen till kvalserien.
Almtuna föll med 1-2 hemma mot konkurrenten Växjö senast. Detta satte stora käppar i hjulen att nå tredjeplatsen.
- Vi gjorde ingen dålig match mot Växjö utan mötte en för dagen fruktansvärt bra motståndare. Gör vi samma insats igen tror jag att vi vinner, säger han inför Västeråsmatchen till unt.se
Matchen
Förhoppningsvis fortsätter Fredrik Nilsson satsningen på ”Baby-VIK”. Då blir det intressant att se flera unga spelare i nyckelpositioner. Nilsson verkar förstå att de yngre måste få chansen i flera matcher och på så vis växa in i seniorkostymen.
Matchen blir garanterat speciell i och med ”Loppans” avsked och Almtunas jakt på kvalserien.
Matchtips: 4-3 till Västerås med ”Loppan” som tvåmålskytt.
