Sagan om konungens (potentiella) återkomst
Natten till söndagen slog inte bara San Jose ut Detroit ur Stanley Cup-slutspelet. Patrick Marleaus 2-1 mål kan även ha inneburit spiken i kistan för en sagolik ishockeykarriär. I Västerås är Kung Lidas ett fenomen. En hel hockeyvärld väntar på beskedet från världens mest eftertraktade 40-åring...
Trogen som få
Mannen med ett stort C på bröstet har varit Detroit trogen sedan 1991. 18 långa säsonger. Red Wings har gått till slutspel samtliga dessa år. Ändå är #5 som vanligt ödmjukheten själv.
Med över 1400 grundseriematcher och 1000 poäng på NHL-kontot är det lätt att tro att arbetsgivarna börjar snegla åt andra håll. Sanningen kunde inte vara mer avlägsen.
Även solen har sina fläckar
Den här säsongen har perfektionisten Nicklas Lidström faktiskt fått lite kritik, mestadels av sig själv. Det blev "bara" 49 poäng på 82 matcher. Detroit var osedvanligt bleka inledningsvis på säsongen och fick anstränga sig för att ta sig till slutspel.
Väl där var det ingen tvekan längre. Lidström är fortfarande den världsback som skulle vara en tillgång för vilket lag som helt. På sin 40-årsdag förra månaden passade födelsedagsbarnet Lidas på att ge Phoenix respass i match 7 genom två baljor och en assist. Poängen den kvällen innebar samtidigt att Lidas passerade Peter Forsberg på listan över de som gjort flest slutspelspoäng någonsin.
Mycket talar nu för att årets slutspelskörd om 10 poäng på 12 matcher kan ha varit det sista bidraget till karriärens total om 175 poäng på 247 matcher. Anledningen? Tja, låt oss reda ut en del...
Det som talar för att Lidas lämnar Detroit / slutar
- Kontraktet är slut
- Sonen Kevin har kommit in på hockeygymnasiet i Västerås
- Drömhuset om 700 kvm i Framnäs utanför Västerås bör snart stå inflyttningsklart
- Han har vunnit allt och har inget att bevisa
- Åldern börjar ta ut sin rätt. Det smärtar en stjärnspelare att inse att han blir sämre.
Huvudbry
Lidström har tidigare sagt att han inte kan klaga över åldern när han spelade tillsammans med backkollegan Chris Chelios. 48-åringen spelade sju matcher för Atlanta den gångna säsongen. Det finns fler aktuella exempel på att 40+ spelare kan bidra med oerhört mycket på sin hockeykarriärs sena höst. Ta exempelvis Bostons 42-åriga passningsgeni Mark Recchi som har överraskat de flesta hittills i slutspelet.
Med sin grundfysik skulle Lidström kunna spela så många säsonger till som hans motivation tillåter. Lidström anno 2010 är inte den pjäs som åker mest skridskor på isen, men han är alltid rättplacerad, omöjlig att tackla och har ett sinne för spelet som få.
En oslagbar kombination
#5 är värd en ny utmaning. En morot där han inte känner någon press. I Västerås spelartrupp skulle han aldrig kunna göra bort sig, bara imponera olika mycket. För min del får han gärna skippa träningarna om han känner för det.
Lidas är så mycket mer än Sveriges bäste back genom tiderna. En jordnära person med en utstrålning som skulle attrahera tusentals människor som annars aldrig skulle hitta till de allsvenska hockeyladorna.
En gigantisk publikmagnet med ett klubbhjärta av diamant. En lagkapten som får fjolårskaptenen Andreas Lindh att göra i byxan. En powerplay-pjäs som varje kväll skulle duka upp ett smörgåsbord för VIK:s nya hungriga forwards framför mål.
Still going strong
Jag satt uppe och detaljstuderade Lidas i ödesmatchen nummer fyra mot San Jose. Maken till en så komplett spelare i den åldern får man famla i mörker efter. Skotten är hårda och välplacerade, klubban avbryter motståndarnas passningsbanor och passningarna är lenare än silke.
Lidström är för bra för att sluta med ishockeyn. Hans tid är inte riktigt kommen för ett styrelseuppdrag inom klubben. Lidas ska hyllas under en avskedsturné om 52 matcher - en gulsvart grundseriesäsong. Visar det sig bli fler matcher än så är det en ren bonus. För hyllas ska han. Vare sig han vill det eller inte.
Allt i sina egna händer
Jag tror att många fler svenska hockeyfans vill ta ett sista farväl av backgiganten. På isen i ett värdigt slutscenario. Inte ett där Joe Thornton dyker upp bakom ryggen och drar omkull en ovetandes lagkapten i tröjan...
Den kommande veckan ska legenden ta ett snack med Red Wings angående framtiden. Framtiden ja, för en sådan har han i allra högsta grad. Hoppas han inser det själv bara.
För oss hockeyälskare kommer Nicklas alltid att stå upp. Oavsett vilket beslut han fattar. Låt oss drömma ett tag till åtminstone...
Läs mer: Stor. Större. Lidas.
